蔡京被貶嶺南後，向家為了尋找向懷玉也自顧不暇，沒有了蔡京的阻礙和向家的干擾，武植壓力驟減，也明顯感到輕鬆了許多。
人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。四月初，參謀部的人員終於全部到位了。
各位從西北禁軍中選拔的參謀都已經趕到華夏軍報到，郭成、折可適和魏釗也已經從西北趕來赴任。聞訊眾人到來，武植拉著章楶一起熱情地接待了他們。
眾人見到老帥章楶和武植也是異常的高興和敬畏，畢恭畢敬。雖然他們還搞不明白參謀部究竟要做些什麼能做些什麼，但對於武植這個新的統帥，他們還是心存感激和信任的。正是由於武植的提攜，他們才能被朝廷委以重任。
見到眾人，武植和章楶首先詢問了西北禁軍挺進西夏的情況，當得知天都山、沒煙峽、剡子山等周邊地盤正在被宋軍慢慢蠶食，河湟地區正在被王瞻和王厚率部慢慢地平定吞併時，進展都比較順利，武植和章楶都頗為滿意。郭成、折可適和魏釗被調回京城，三人的位置就分別由折可適之父折克行、楊惟忠和种師道接替。
當著章楶的面，武植把參謀部的職責跟郭成、折可適和魏釗等眾人作了詳細說明，那就是情報刺探和軍機謀劃。武植要求他們現階段要做好三件事，一是首先儘快認識華夏軍中排以上的軍官；二是儘快收集全國的堪輿圖，尤其是西北宋夏邊境、東北宋遼邊境和西南宋吐邊境的軍事佈局和地勢地形圖，弄清邊境軍民的數量分佈情況；三是製作軍事沙盤，把西北、東北和西南的軍事佈局和山川地貌都儘可能的標示出來。
眾人和章楶一聽，才知道武植所慮甚遠所謀甚大，不由得心動不已，熱血賁張。
參謀部在武植的指導下開始有條不紊地運轉，數十日後，參謀部在眾人的精心準備和不懈努力下，已經收集好了全國大部分地方的堪輿圖，並在參謀部偌大的展廳裡，建起了一個巨大的軍事沙盤，沙盤已經初具規模了，溝壑錯落有致，涇渭分明，西南、西北、北部和東北的軍事地形和態勢都已經清清楚楚地標註了出來，只待一些細節敲定好後，整個沙盤就可以完工了，氣勢恢宏，甚為壯觀。
武植看到參謀部工作進展順利，便得以抽出身來，忙活別的事情。
火器局的籌建工作已經基本完成，各崗位的工匠們也基本就位，但眾人照著武植提供的竹製手榴彈樣板製作出一批來試驗時，卻發現爆炸的效果很是不理想，只跟放大版的炮竹差不多，根本沒有殺傷力，與武植提供的竹製手榴彈相差甚遠。無計可施之下，監丞沈衝只好找到武植，詢問製作之法。
新火藥最核心的原料是幾乎純淨的硝酸鉀，這是核心機密，千萬不能往外洩露。而且他也不能把這個技術佔為己有了，要不然很容易招致皇帝的猜忌。
所以武植思慮再三，決定把製作新火藥的工藝進行分段化管理，即把整個硝酸鉀提純和火藥調配過程拆分成混裝、浸水過濾、熬硝粗提純、精提純、炒硝、調配火藥六個工序：混裝，即把硝石、草木灰按重量比為七比一的比例混合，進行研細過篩，然後送到下個工序進行熱水浸溶過濾。浸水過濾完畢後再送到下一個工序進行熬硝粗提純，結晶得到的粗鹽（初硝）再送到下一個工序進行精提純。精提純得到的高純度硝酸鉀（精硝）經過研細成粉末後，再送到炒硝工序。加入適量細杉木木粉進行炒硝，炒硝完畢後製得的硝酸鉀成品（成硝）經過冷卻，最後送到火藥調配工序。火藥按照精硝百分之七十四點五、細硫磺百分之十二、細木炭加杉木粉百分之十三點五的比例進行均勻混合，用醇酒調成糊狀，經溼碾過篩陰乾後，就可以製得新式的顆粒狀火藥。這樣生產出來的新式火藥經過武植特設的檢驗科檢驗合格後，裝壇密封，送入庫房儲存起來。經庫房調配再分別
送到引線工坊製作引線和手榴彈工坊進行裝填工作。最後組裝出來的手榴彈還需要經過檢驗科檢驗合格後才能投入使用。為了保密，每段工序武植直接用「初硝」、「精硝」和「成硝」來替代硝酸鉀的稱謂。
武植要求，火器局至少要建造九個獨立工坊和若干個庫房。每個工坊完成一個工序，各個工序的工匠必須分開培訓，各司其職，獨立完成自己的工作，不得換崗串崗。至於培訓工作，武植只能親力親為，勉為其難了，誰叫提純製取高純度硝酸鉀的工藝只掌握在他一個人的手裡呢！
改建好工坊後，經過半個多月的現場培訓，待看到各個工序的工匠都已經能夠獨立地完成各個操作工藝，最後製得的火藥達到爆炸標準後，武植才算完成了培訓任務。
培訓結束後他再三強調，整個火藥局一定要注意安全，特別是在炒硝、火藥調配和手榴彈填裝火藥時一定要嚴禁煙火！庫房更是要注意安全，嚴禁煙火，並要加派人手進行看管！
至於怎麼使用新火藥，如何填裝火藥，有了他的竹製手榴彈作為樣本，武植相信火器局應該能做得出來，並且能在此基礎上進行改進，製造出威力更大的手榴彈來，要是能用於槍炮中那就更好了！
這些工作就留給更專業的工匠去研究吧，他這個門外漢就不去插手，就不要去班門弄斧了。半個多月的培訓，武植也累得夠嗆，他需要好好地休息一番才行。
三川宿雨霽，四月晚花芳。
四月下旬，某日清晨，天還未大亮，兩騎快馬就從西水門穿城踏馬而過，八百里加急送來了西北的捷報。
待到未時正刻，正在殿前司當值的武植就被趙煦派來的宦官高潛急匆匆地召進了垂拱殿中，章淳、章楶、安燾、曾布、張商英、林希、刑恕、許將、安淳、黃履等眾位從三品以上的文武大臣都已經等在垂拱殿中，在小聲議論交流著。
蔡京和蔡卞兄弟倆被貶出京城後留下的空缺，趙煦還沒有填補上，他一時之間還沒有找到合適的人選，雖然章淳和曾布爭得頭破血流，但趙煦很顯然並沒有滿意他們兩人提出的人選，所以就一直空著，戶部的領導工作由左曹侍郎吳居厚暫代，開封府的領導職能則由通判呂嘉問暫代。
見到武植進來，眾人紛紛側目而視。每次面對武植這個過於年輕的從二品朝廷大員，眾人都不免心有慼慼，怎麼看都覺得很是彆扭，渾身的不自在。