紹聖三年十一月中旬，秋末，天氣開始轉涼，落葉飄絮，宜遠行。這天晌午，武植收拾好行李，帶上竹製手榴彈，裝上牛車，帶著小娥，一起含淚跪別鳳娘後，狠狠心，兩人坐上牛車，在風娘依依不捨的淚眼相送下，由武修駕馭牛車送到黃金莊。
趕到黃金莊，潘宅上下也是一片忙碌，潘老員外、覃氏和金蓮等人已經是等候多時了。逗留了許久，一一拜別潘老員外和覃氏後，武植抱了抱哭成淚人兒的金蓮，依依惜別。潘偉已經提前回到恩州，在恩州等候他們。
三人趕到清河縣縣城，直接來到恩州府衙，跟潘偉會合。
在恩州府衙裡，知州潘為民、通判周通和潘偉母親唐氏都在，正坐在府衙大堂中跟潘偉話別。見到武植三人進來，四人頓時停住了說話，起身跟三人打招呼。
“叔叔好！阿姨好！周大人好！潘大哥好！”武植見狀，連忙躬身行禮，依次向四人打招呼問好。他這種打招呼的方式，真的是與眾不同！
“小娥見過伯父、伯母！見過周伯伯！見過潘大哥！”小娥也很乖巧，一一跟四人行禮打招呼。
武修跟潘為民和唐氏都是熟人，甚為熟稔，彼此見面也是很高興。潘為民很是自然的把他介紹給周通認識，兩人互為寒暄了一番。
唐氏則拉著武植和小娥的手，眉開眼笑地在跟兩人說話。
片刻後，潘為民和周通圍了過來，跟武植說起話來。兩人把剛才跟潘偉說的話又重複了一遍，語重心長地叮囑武植，就省試的注意事項悉數相告，最後還不住地勉勵他。武植認認真真地聽，連連點頭稱是。
解試後，地方考官和眾學子之間就會很自然的形成一種師生關係，於情於理，武植在臨幸前都要去拜會知州和通判一番。此時兩人都在眼前，倒是省了武植來回走動的時間。看得出來，潘為民和周通判對潘偉與武植兩人是滿懷期望的。
天下無不散的筵席，千言萬語都道不盡離別之情。盤桓良久，武植、小娥和潘偉依依叩別眾人，武植帶著淚眼汪汪依依難捨的小娥，會同潘偉的僕從王二，坐上由知州府衙衙役駕馭的馬車，趕到離城二十多里地的御河渡口，搭上一艘大客船，準備趕赴東京汴梁。
武修和鳳娘心裡雖然很捨不得小娥，但是又怕武植在生活起居上沒有人照顧，所以要求武植帶上小娥一起走。武植雖說自己也能照顧好自己，但他也很想帶著小娥出去見見世面、長長見識，所以更願意她跟著走。
小娥心裡，則是兩頭為難，既為離開父母而傷心難過，又為能跟大郎哥哥一起奔赴京城而有點隱隱期待，還有一絲不可言說的小興奮。
渡口河面上停泊著很多艘船隻，有漕運的漕船，有載客的客船，也有一些短途的小擼，舟楫塞港，很是熱鬧。
從恩州趕赴東京汴梁，可以走陸路，也可以走水路。陸路不太好走，走的也慢，而且一路山高林深的不怎麼太平。走水路比較快捷一些，可以直接由御河經恩州、臨清、永濟、館陶、大名府（魏州）、內黃、衛州、武陟，然後從武陟東拐進入汴河，經河陰直達東京汴梁，行程一千多里，朝發夕停，估計走個十來二十天就能夠到達京城。
而且坐船更為舒服，更為省力，只是費用更為高昂，所以很多窮苦人家還是選擇走陸路赴京。但客船上有知州大人的大公子跟著，費用不用武植操心，他和小娥坐享其成就行。反正以後就是一家人了，武植接受的是心安理得啊。
他們坐是方頭平底船，方艏方艉，平底，兩端上翹，船底板與舷板皆為單層木結構，船底為縱向單板平鋪，又稱“沙船”。沙船是當時內河、近海、遠洋船舶中的主要船型之一，這種船船體寬大，重心低，可與狂風巨浪搏擊。不僅如此，沙船是平底，吃水淺，尤適宜在淺水行駛，彌補了方頭增加阻力這一缺陷，航速較快。而沙船船體寬大，又可多置桅帆，充分利用風力，逆風頂水也能航行。
這船船體比較寬大，船艙被分隔成十來間小屋，每屋可住一兩人，載了二十一個形形色色的客人，再加上船家和船工六人，共有二十八個人，人員混雜，潘偉自己住了個單間，他的家僕王二跟別人拼屋，武植和小娥一起住一個單間。船體寬大，倒也不顯得狹隘擠人。
順流而下，有時又逆水行舟，幾日下來，小娥從剛開始的不適逐漸適應了下來，武植體質不錯，根本沒有什麼不適感。
朝發夕停。白天行船，他會帶著小娥跑出艙外觀望兩岸的風貌，小娥適應了行船後興致也高了起來，跟著他轉悠；晚上停船休息，為安全計，船家不敢輕易靠岸，只在河灣平靜無風處拋錨，停船歇息。
一到晚上，武植就會就著油燈看書，小娥在旁邊打熬不住，總會先去睡了，他還沒有養成早睡的習慣。有時，在昏暗的油燈火光中，他也會靜靜的思考一些問題，思索著未來的出路，規劃著以後的行動。
此番赴京趕考，前途未卜，武植心中，多少也有點忐忑。
途中，潘偉除了日常見面時的問候寒暄，並未跟武植有過多的接觸和交流，畢竟兩人還不是很熟稔。武植在忙著自己的事情，也沒跟他有太多的交集。