聽了李慶的話，朱瞻基笑道：“蹇愛卿，今日召李侍郎前來，孤就是要聽真話。孤最喜道理，因為這天下，什麼時候都是道理最大，只要李侍郎說的在理，孤不會因此在意。李侍郎，你來說說，為何皇權下鄉主要是權力之爭？”李慶絲毫不因為蹇義的地位就弱了氣勢，言道：“戰國時期，君王統治就深入鄉間，有秦一代，秦有士兵數十萬，總人口卻不過五百萬。十年統一戰爭時，秦國調動了大約一百萬計程車兵，相當於兩個男人就有一個在當兵。但是秦兩世而亡，其後儒家興旺，到漢時廢黜百家，獨尊儒術。隨之而來的既是君王權力得到約束，從此王權不再下鄉，變成君王與士大夫共治天下。特別是自宋仁宗，宋神宗時期，士大夫的地位越發提高，鄉間變成了王權不能進入的地區，這置朝廷於何地？置君王於何地？”李慶越說越是激動，躬身抱拳道：“殿下，如今我大明四海靖平，蒸蒸日上，這朝廷法度下鄉，非不能也，而不為也。慶願為殿下執韁，將這天下，都變成朝廷法度之地。”其他人的臉色都有些不好看，包括解縉在內。
李慶的話直接揭開了王權與儒家的利益之爭，這對一直想要淡化爭端的大臣們來說，都是難以接受的。