京城裡的夏天依然炎熱，可是卻少了這個季節應有的溢彩流光。
茶樓酒肆依然是最熱鬧的地方，但人們的談資已經變成了又有哪家老字號關門了，又有哪家大戶人家舉家搬出了京城。
是啊，京城裡關了很多店鋪，也少了很多人。王府公主府不再舉辦花會茶會，文人墨客也沒了詩會畫會，時興的江南料子運不過來，前兩年的陳茶價格都翻了三倍。
除了茶樓裡還能看到出出進進的人群，京城裡還在營業的大鋪子小鋪子，都是門可羅雀。
“聽說了嗎？前兩天大相國寺的和尚又進宮了。”
“當今天子該不會像先帝那樣，也喜歡上燒香拜佛了吧。”
“嘖嘖，可千萬不要，當今天子還沒有大婚呢，若是也學先帝，那豈不後繼無人了。”
“什麼後繼無人，不要胡說，讓佛祖知道會怪罪你的，阿彌陀佛。”
沈彥青放下手裡的茶盞，厭煩地皺起眉頭。
黃顯俊見了，連忙笑著對他說道：“表哥，你別不高興啊，今天我可是為你送行呢。”
哪有在茶樓裡喝茶送行的？還不是沈彥青沒有心情，黃顯俊連說了幾處酒樓，沈彥青都不想去，最後還是來了四方茶樓。
沈彥青是自己找的門路，到西昌伯麾下做小旗，可是千防萬防，還是被父親沈繼光知道了，於是這件事便黃了。
沈彥青初時患得患失，他是宗室子弟，可是在宗室營裡，他們家也不是數得上的，明和帝對宗室並不親厚，如果他不能趁著年輕建功立業，難保以後也能像父親這樣有口安穩飯吃。
可是後來西昌伯到山西，卻又改為去打韃子，接著訊息一個個傳到京城。
西昌伯敗，西昌伯慘敗，西昌伯又丟一城。
隨著戰報一起傳回的，還有西昌伯搶掠商戶，蒐括民脂民膏的訊息，御史們紛紛上書，大罵西昌伯是在發國難財，藉著打韃子的名義為自己斂財。
沈彥青聽說後也是義憤填膺，可是父親沈繼光卻是一副雲淡風輕：“要錢沒錢，要糧沒糧，西昌伯如果不去搶，難道要讓他坐著等死嗎？”
沈彥青一下子就明白了，他洩氣地坐在椅子上，問父親：“照此下去，天子會怪罪到西昌伯頭上吧。”
沈繼光冷笑：“所以說多做多錯，做得多也就錯得多，西昌伯提著腦袋在前面拼命，能不能全須全尾地回來倒在其次，但是隻要他敗了，他便是千古罪人，懂了嗎？”
說到這裡，沈繼光目光炯炯看著沈彥青：“你還想去打仗去建功立業嗎？”
沈彥青沒有說話，哪個男兒不想去建功立業？只是不能去，也不敢去。
可是當他打消這個念頭的時候，機會卻自己找上門來了。
明和帝夢魘不斷，大相國寺的僧人提起，昔年太皇太后曾在無錫的萬華寺為英宗皇帝做過一場大法事，就在做法事的時候，王太后誕下了明和帝，在京城的太皇太后覺得此事不祥，曾請了大相國寺和永濟寺的高僧問此事吉凶，之後太皇太后八百里加急，將懿旨送往無錫，就在無錫的萬華寺裡，為剛出生的小皇子點了一盞長明燈。
眾所周知，那次代替皇帝去萬華寺做法事的，是年幼的慶王。