鍾夫人是九月中旬離開陝西的，親迎的日子定在明年秋天，展懷和霍柔風會在陝西成親，之後有機會再一起回福建拜祭祖先。
鍾夫人走後，霍柔風一邊練兵，一邊派人繼續招兵，十月末的時候，霍柔風的娘子軍已經擴充到了一千五百人。
這些女兵不僅有陝西人，還有山西和甘肅的，她們中有貧苦人家的女兒，有無依無靠或受人欺凌的寡婦，也有混跡街頭的乞兒、偷兒。
而展懷派出去的人，則在短短几個月之間，招募到八千兵丁。
男兵比女兵好招，這一點霍柔風明白，她不急，也寧缺勿爛。
吳欣欣來馬場的時候，金豆和銀狼一左一右跟在霍柔風的身邊，銀狼七八個月了，和金豆差不多的個頭，它有個響亮的名字——小乖。
話說這名字也不知道是怎麼叫開的，依著霍柔風的想法，銀狼就叫銀狼，和金豆一金一銀，富貴天成。可是不知道從什麼時候開始，銀狼就變成了小乖，先是霍柔風抱著銀狼睡覺時這樣叫，後來丫鬟們也跟著叫，再後來威風凜凜的銀狼就變成了小乖，到了如今，叫它銀狼，它沒有反應，叫它小乖，它就屁顛屁顛跑過來。
吳欣欣帶來一盆十八學士，這是送給謝紅琳的。
霍柔風帶著吳欣欣去見過謝紅琳，謝紅琳很喜歡這個舉止大方的女孩子，送了對飄花鐲子給她。
從謝紅琳的院子裡出來，吳欣欣忽然對霍柔風深施一禮。
霍柔風頓住腳步，問道：“怎麼了？”
還沒有說話，吳欣欣的眼圈兒就紅了，她壓低聲音說道：“三伯家的姐姐回來了。”
吳欣欣的三伯，便是吳家三老爺吳德中。
霍柔風先是微驚，接著她的嘴邊便溢位笑意：“那多好，什麼時候回來的？”
花三娘等人救出吳彬彬後，便喬裝改扮火速逃往陝西，昨天下午才來到榆林。
展懷給霍柔風的書信還沒有到，吳欣欣便來了。
聽說救回來的只有吳彬彬一個人，吳姍姍已經去世了，霍柔風嘆了口氣。
她還記得曾聽吳欣欣說過，吳彬彬和吳欣欣同年，吳姍姍比她們還小一歲，今年尚未及笄。
一個十四歲的小姑娘，究竟受了多少非人的屈辱，才讓她下定決心一死了之，霍柔風只要想一想，就覺得心疼了。
在外面招兵時，她聽到看到過很多慘事，有年輕媽媽一覺醒來，丈夫便用兩鬥米換走了未滿週歲的女兒；也有祖母聽信神婆的話為了下胎生下孫子，在親生孫女身上插滿縫衣針的，也有不太伶俐的小姑娘被祖父和父親綁上石頭推進河裡的。
但是那些惡人，終究都有共同的原因，那就是貧窮和愚昧。
而吳氏姐妹悲慘故事裡的惡人，卻和這些人完全不同。
他含著金匙出生，富貴之極，至尊無上。可是誰能想到，就是這樣一個坐擁天下的人，卻做出豬狗不如的事。
不，沈家人已經第一次這樣做了，從沈慧衝開始就已然如此。
沈慧衝能夠弒妻殺女，他的後人借用向佛之名掠奪良家子，這倒有先祖之風。