然後他們怔忪相對，終於對彼此露出點笑容，驅散了那如面對最熟悉的陌生人一般，客氣又生疏的感覺。
不用裡弗如何吞吞吐吐地暗示，埃德就爽快地跟他回了家——那個他原本覺得只屬於裡弗，和那個名叫海瑟的女孩兒……屬於他的“妹妹”的家。
或許是已經知道自己的哥哥是那種簡直在傳說裡才會有的、厲害得不行的英雄，少女的眼中少了警惕和忐忑，多了好奇和仰慕。
但她的確是個乖巧的女孩兒，即使有些興奮，話也不多，只是親自下廚給他們準備了午餐。
“她的手藝很不錯。”裡弗的語氣不掩得意。
埃德不由多看他一眼——所以你肚子上的肉就是這麼養出來的？
他們好好地吃了一頓的確豐盛又美味的午餐，和和氣氣，親親熱熱，誰也沒提什麼拯救世界的戰鬥，擦肩而過的滅頂之災，就像這個世界上無處不在的，最最普通的一家人，聊著最平常的話題。
離開時裡弗還塞給他兩瓶果酒，是海瑟自己釀的，布里人似乎都會釀這個。
“聽說你喜歡的那個女孩兒，也很擅長這個。”裡弗恍若無意般提起。
埃德只是笑了笑。
裡弗原本還想旁敲側擊地打聽一下，看看兒子到底打算什麼時候娶回那個女孩兒，他好做些準備……看見埃德唇邊略顯複雜的笑，又把話吞了回去。
他覺得有點不安，卻又說不清是為什麼，只能看著兒子的背影漸漸遠去。
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拿到酒的娜里亞好奇地嚐了嚐，心情也有點複雜。
“還……挺好喝的。”她不得不承認。
“我覺得，還是甜心的蘋果酒最好喝啦！”泰絲嚴肅地表達她的立場，然後又多偷了一杯。
娜里亞拍開她的手去把酒藏起來，回來時埃德已經回了自己的房間。
泰絲一邊小口小口地喝酒，順便拿手指沾一點給娜娜舔，一邊偷偷看娜里亞，十分忙碌。
“那傢伙，”她小聲說，“是不是有點不對勁？”
娜里亞沉默地站了一會兒，掉頭上了樓。
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埃德其實是想倒頭就睡的，可一躺下，腦子裡就列出一排又一排尚待處理的問題，怎麼也睡不著，只好又爬起來，坐在床邊發呆。
娜里亞敲門時他也很想假裝已經睡著，屏聲靜氣了一陣兒，敲門聲是停了，娜里亞的聲音卻傳了進來：
“埃德·辛格爾，開門。”
埃德·辛格爾老老實實去開門。
“所以，”娜里亞抱起雙臂，開門見山，“你打算什麼時候來那一場能讓我‘刻骨銘心’求婚。”
埃德張口結舌，腦子裡一片空白。
他不知道自己露出了怎樣的表情——像是想對她笑，卻笑得像在哭。
“我……”埃德吸氣，這事兒他遲早得面對……可這真的好難。
“我覺得……”他搜腸刮肚，想要找出點合適的字眼拼在一起，向女孩兒解釋他為什麼不能……
“埃德·辛格爾。”娜里亞放下了雙臂，直視著他，又一次呼喚他的全名，一字一句地問他：“你願意嫁給我嗎？”
埃德呆若木雞。
“你願意，嫁給我嗎？”娜里亞重複，語氣平靜又堅定，像是赴一場戰鬥，肩膀卻控制不住地微微發抖。
埃德張嘴，又閉上。娜里亞臉上的每一條紋路，每一點神情的變化，全都如此清晰地落在他眼中。
眼淚瞬間衝破了堤防——他要如何拒絕這樣的女孩兒？
“我、我願意！”他稀里嘩啦地哭著，抽抽搭搭地回答：“我願意的！”
娜里亞長長地吐出一口氣，緊繃的肩背稍稍放鬆下來。
她看著哭得一塌糊塗的埃德，有點忍不住笑，抬手給他抹了抹臉，聲音柔柔地低下去：“好啦。那麼，現在……我們可以談一談‘可是’。”