鐵屏山猶如一道天然的屏障橫亙在臨濱城北方，連綿數十里，與半山湖對面的桃花山主脈相連，水晶礦山就在離鐵礦不遠的一座高峰上。
李明一行棄馬上山，走了將近一個小時才到礦井，礦井的入口在峭壁的一個不大的平臺上，一個人工絞盤運送著開採下的水晶。
李明鑽進礦洞，接著兩旁微弱的火光，仔細的觀察著礦井中的狀況。
這裡的水晶礦藏屬低溫熱液石英脈型，水晶品種除無色透明外，尚有紫晶、茶晶和少量的黃晶，礦洞中，一塊塊大小不一、形狀各異的水晶被採礦人員背在揹簍中運到洞外。巖洞四周，大片的石英礦被拋棄在道兩旁。李明看的暗自心疼，轉身對身邊的馬林問道：“目前礦種有多少人？每天大概開採多少？”
馬林急忙答道：“就我這幾天的瞭解，目前礦種總共有六十多人，以前這些人就住在礦坑裡面，一年四季不見天日，沒日沒夜的開採，有些人連續好幾年都沒有見到過家人，還沒有工錢，只能保證每日三餐能吃飽。但自從主人公佈了那個福利制度之後，我就把這三十多個人分成了兩部分，三十個人專門乾白天，另三十個人專門幹晚上，這樣每個人一天起碼有一半的功夫能休息。不過這麼一來，礦石的開採就少了點，大概能比以前少三成吧。現在每天大概能開採出去二百斤的礦石，在山下經過精選之後每天大概能出來各種大小不一的水晶十多斤吧。”
李明點了點頭，指著地下的石英石問道：“那麼挖出來的這種石頭都倒到哪裡去了？”
馬林回答道：“挖掘礦道、篩選礦石挖下的這些白石頭都倒到附近的一個山溝裡了，前幾天我去過一趟，小山溝幾乎都堆滿了。除了這些白石頭，還夾雜著一些石灰石、土塊什麼的。”
李明又問道：“目前礦工們的情緒怎麼樣？對於我們實行的職工福利制度有什麼看法？”
馬林立即興奮了起來，說道：“這些人現在幹勁可高了，有很多人都幹了大半輩子了，為的就是能在這礦井上能有頓飯吃，不至於餓肚子。但每天有一定的休息自由時間，還能拿到一筆工錢那是這些人從來沒敢奢望的。所以那天我來了之後，這些人還以為要讓他們回家呢，對我非常敵視，但當我將主人講的意思大致的對他們說了之後，這些人根本就不相信！呵呵，不過他們看到我真的這麼做了，那都高興得樂翻了天！這些人還真沒習慣休息這麼長的時間，以前也就是過年那天能歇一天吧，結果白天休息那幫人都閒不著，睡一會兒覺後大部分都主動的到選礦廠去幫忙了，呵呵。還有，這些人還都沒有問過工錢的事情，可能對於發工錢的事情還都不放心吧。另外，原來礦場上的幾個工頭被我趕回家去了，這些個人渣，這天就會在這些苦勞力身上作威作福，可讓他們幹起活來誰也不好好幹，我一氣之下就把他們趕回去了，反正他們以前是康王府的人，就讓他們回王府混飯吃吧。”
看著馬林那手舞足蹈的樣子，李明不由得感到好笑，對馬林說道：“你告訴那些人，目前只是剛剛開始，暫時先這麼幹著。以後等時機成熟了，礦上就要實行八小時，阿不，是四個時辰工作制，也就是說每個人每天只需要幹四個時辰的活就行了。不過目前人手不足，暫時先這麼幹著。還有，今天就算了，從明天開始，改變目前的開採方式，不管是水晶礦石，還是這種白石頭都一塊開採出來，在選礦廠把水晶和這些白石頭同石灰石等雜石都分離出來。除了水晶單獨存放之外，這些白石頭也單獨的放好，不要再倒了。這些白石頭可都是寶哇，只不過你們不知道罷了。至於這些白石頭能幹什麼，以後你就會知道了。呵呵，這些天你抽空到附近再招一批人來，要身強力壯的那種人，大概要上個二、三十人吧，我再讓王老刀那邊打上一批大鐵錘，把選好的那些白石頭都給我打成碎片，比蠶豆少小點就行，要儘快去辦。等一會兒你和王總經理一起算一下要多少錢，讓他把錢給你撥過來，具體的事情就交給你了。”
馬林瞪著茫然的目光唯唯諾諾地答應著，心中卻奇怪萬分，這些白石頭竟比水晶還值錢嗎？怎麼能讓自己的主人如此的看好呢？
從礦山上下來的時候天色已晚了，漆黑的夜空中，眾侍衛打著火把護著李明匆匆的向著碼頭趕去。遠方鐵山之下點點燈火忽隱忽暗，不時隱隱的傳來幹活的礦工陣陣吆喝聲。
看到李明安全的上了大船，陳浩心頭的一塊大石落下了一半。剛才在漆黑的山林中行走的時候他可真捏了一把冷汗，沒有遇上偷襲者真算是萬幸，萬一李明出點什麼事情，自己這條小命可不夠賠的呀！
大船穩穩的駛離了臨濱港，護衛的兩條小船一前一後的將大船夾在中間。臨行前陳浩特地挑選了二十名水性好的侍衛駕駛著兩條小船跟在大船旁邊保護著，必經上次的事件給眾人以非常大的警覺心，再沒一點適當的防備那可就是傻蛋了。
漆黑的湖面上伸手不見五指，只有天上點點的繁星還在眨著眼睛。站在船頭的李明還真有點擔心，在這漆黑的夜晚如何能順利的在這一望無際的大湖之上找到碧泉島呢？
聽到李明這個疑問，船老大呵呵的笑了起來。這個船老大是王勝的同宗親戚，在這半山湖上行船已經有大半輩子了，老人家叫王濤，知道李明沒什麼架子，所以聽李明這麼問，就詳細地解釋了起來：“在半山湖上行船不像在一些大江大河中，半山湖湖面廣闊，沒有洶湧的波濤巨浪，但正由於這麼大的湖面，很容易就迷路了。平時我們出船入湖都少不了要帶上一個司南，晚上就更有必要了。一般我們都是以臨濱碼頭為基點，湖中每個大小島嶼在我們的腦海中都有一個相對的位置，只要是從臨濱碼頭出發，即使是在漆黑的夜晚，憑藉著手中的司南也能很容易的到達湖中的大部分島嶼。”
李明恍然大悟，笑道：“原來是這樣的，我還真把司南這個東西給忽略了，我還以為只有在海上行船才用得著呢？”
王濤點了點頭說道：“老漢也曾聽說過，說大海非常大，比這個半山湖都大，這老漢可不相信，天下還有比半山湖大的水面？多半是瞎扯的，呵呵。”
李明樂得差點跌下船去，強忍住笑容，說道：“老人家在湖上幹了大半輩子，對這半山湖肯定非常熟悉了吧，湖中有強盜嗎？還有就是這湖中有兵船嗎？”
王濤說道：“半山湖中水盜不少，不過大部分都聚集在靠湖州那一邊的島上。半山湖是南北水路運輸的交通要道，所以那些水盜一個個都非常厲害，也非常多。臨濱這一邊倒沒聽說過有水盜，因為臨濱是江洲的州府所在，又有康王府在這裡，所以官兵對這一段水域管得比較嚴。在離臨濱碼頭五十多里的湖中有一個平攤島挺大的，不過比咱們的碧泉島小多了，那裡駐紮著幾千名的官兵，有大大小小戰船五十餘艘，整日裡在這湖中巡邏。所以水盜雖然猖獗，倒也不敢到這地方來搗亂，主人還是放心吧。”
李明笑道：“老人家對於水軍的情況還挺熟悉的，去過那裡嗎？”
王濤捋著鬍鬚得意地笑道：“呵呵，不瞞老爺說，老漢二十年前就在那裡當過兵。當時老漢還是一支船隊的統領，在這半山湖上也和幾股水賊打過幾仗。後來年紀大了幹不動了，就買了一艘船專門在這半山湖上幹起買賣了。哎！一晃就是幾十年過去了，日子過得真快呀！”
李明大感意外，急忙問道：“這麼說老丈還帶兵打過仗？哈哈，太好了，老人家帶兵打仗的本領忘了沒有？給你一支船隊還能指揮嗎？”
王濤感慨地說道：“怎麼能忘呢？老漢從十五歲就開始在水軍中幹，一直幹到快四十歲，多少年呀！不會忘的，一輩子忘不了！呵呵，老爺要真給我一支船隊，我現在照樣能打水賊！”
李明大喜道：“那太好了，我正在發愁那，碧泉島的生意越做越大，最後免不了要走水路運輸呀，水賊要是太多的話可不是太穩妥。這下可好了，等我們的商船隊建成之後，我就專撥給你一支護航艦隊讓你來指揮，怎麼樣？”
王濤大喜，在甲板上向李明跪了下來，說道：“老爺這麼看重小老，小老一定不會讓老爺失望的，請老也放心。”
李明急忙扶起王濤，感覺滿心的舒暢，哈哈大笑道：“看來老天真是眷顧我，給我送來一個人才呀！老丈，你記好了，從今天起，你就是我們碧泉島實業公司護航隊的隊長了！工錢按照陳浩、王勝那一級給你算。老哥，回頭麻煩你下個通告。”
聖手王笑道：“知道了，恭喜你了，王隊長。”
王濤急忙說道：“小老多謝老爺，以後還請王老爺，對了，是王總經理多多指教。”