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姚雲蘭就這樣繼續留在了沈家，頂著一個罪人的身份等著沈衛國回來休棄她。
沈老頭一家對她非打即罵，比原來更加變本加厲地奴役她。
她的日子過得簡直牲口都不如。
村裡熱心腸的大娘背地裡告訴她，沈老頭不放她走，只是想在沈衛國回來之前讓她再為沈家做牛做馬幾年，捨不得她這個任勞任怨的勞力而已。
讓她趕緊趁年輕回孃家，找個有孩子的鰥夫改嫁，以後老了也能有個依靠，不要再受沈家磋磨了。
父母也被人說動，過來跟沈老頭商量接她回去。
他們家裡小有產業，實在不行就找個帶著孩子的窮苦鰥夫做上門女婿，也算給女兒和一家子找到一條出路，怎麼也比在沈家沒有指望地受苦受累強。
可沈老頭堅決不放人。
一個長工一年還得給五斗小米呢，這個比長工還能幹的媳婦任打任罵還一分錢不用花，他怎麼可能輕易放過。
姚家壓死沈家長孫本就理虧，又沒有親族撐腰，人也懦弱，只能任女兒在沈家繼續受苦。
可二老一股火上來，雙雙病倒，不久就去世了。
沈老頭帶人去給他們辦了喪事，從姚家遠方侄子手裡替姚雲蘭搶回家產，繼續留她在家裡做免費長工。
姚雲蘭也忐忑地等著沈長生留學回來給她寫休書，這一等就是將近十年。
沈衛國終於回來了，先騙走了沈家所有的財產，連姚家的也沒放過，等姚雲蘭反應過來的時候，沈家已經家徒四壁，她再計較也無濟於事了。
她孑然一身，拿著修書驚慌失措不知道該如何生活，沈老頭和沈衛國提出她可以離婚不離家，她只有感激涕零，繼續帶著愧疚為沈家做牛做馬。
沈老太太和沈家幾個女兒背地裡告訴她，其實他們還承認她這個兒媳婦，休書只是給部隊上看的，人家不讓娶小，為了沈家能有後，為了沈家的孫子能有個正當身份，只能委屈她了。
讓她放寬心，繼續安心留在沈家，只當沈衛國跟當時所有在外面闖蕩的男人一樣，大老婆留在家裡伺候公婆，小老婆跟去身邊伺候而已。
所以她一直都不覺得丁月宜是搶走她丈夫的人，在她壓死自己的兒子又失去生育能力的時候，她就已經失去沈長生這個丈夫了。
現在沈家又肯承認她，她除了感激就只剩對這個家盡心盡力了。
後來沈家又過繼給她一個女兒，她在這個家裡就更死心塌地了。
所以後來無論是跟沈衛國去解放區務農，還是跟著他們進城，她都一直任勞任怨地在沈家贖罪。
她把自己這一輩子所有苦難的根源都歸結到壓死的兒子身上。
這是她的罪孽，她把一生的苦都歸結到贖罪上了。
可是這次跟沈老頭回前窪，她竟然知道她的兒子沒死！
她覺得壓在身上一輩子的大山一下崩塌了！她輕鬆得簡直不知道要如何面對這個全新的人生了！
她激動得幾乎要精神失常了！