為了讓周閱海長大以後能信服，這兩封一樣內容的信被裝進空心鍍銀鐲子裡，沈家一封，周家一封，到時候兩封同時拿出來，讓週二海不得不信。
現在一隻鐲子戴在沈氏手上，另一隻不知道流落到了哪裡。
這是當年他們還小，周老頭和周老太太一心讓沈荷花嫁進來時寫得。
後來兩個孩子都長大，沈老頭病危，兩人一商量，覺得週二海只是一個小木匠，並沒有什麼出息，如果沈荷花能遇到更好的人家，就不要嫁過來受罪。
所以才寫了第二封信。
這封信是讓周閱海以後照顧沈荷花的，並沒有提定親娶她的事，卻提了沈荷花和周閱海當年互換身份，沈荷花才是周家真正的孩子。
說起為什麼要用女兒換別人家的兒子，還得從周大海說起。
當年周大海並不是一開始就在沛州做礦工，而是在上千裡以外的甘州。
那年甘州大雨，發生大規模的泥石流，礦井被埋，整個礦區都遭到重大破壞，礦工和家屬死傷無數，周家接到訊息，周大海一家都死在了這場災難裡。
周老頭趕到甘州，礦區已經被封鎖，周大海一家沒上死難名單，卻上了失蹤名單。
這只是礦上不肯拿死亡賠償金的一種手段，就是死了的另一種說法而已。
眼看就要五十歲了，獨子喪命，周家兩老痛不欲生，周老太太肚子裡的孩子就成了他們唯一的指望。
可找了很多人來看，都說周老太太肚子裡的是個閨女。
閨女怎麼繼承香火養老？眼看就要生了，兩人一籌莫展之際，有人找到了他們，跟他們提出，願意用剛生幾天的兒子換他們家的閨女。
這個從中說和的人就前窪沈氏的姑姑。
沈氏的姑姑嫁到離柳樹溝很遠的村子，她說沈氏在她家幹活，沒想到早產，把孩子生到了地裡。
沈老蔫是出了名的能打老婆，而且家裡已經有了四個壯實的大小子，沈老蔫一直想要個閨女，這次沈氏又生了個兒子，沈老蔫做工回來，肯定會把她往死裡打。
正好周家缺兒子，沈家想要閨女，那就換了吧！都死死地瞞住，就當親生的養，以後一樣親！
周家二老商量了一夜，第二天就去找了族長，想私下過繼一個孩子養老送終。
周家情況特殊，兩人眼看老了兒孫都慘死，作為組族長的二叔公經不住他們下跪苦求，點頭答應了換孩子的事，並答應幫他們隱瞞族裡其他人。
兩天以後，周老太太發作，誰都沒驚動，偷偷叫了二叔婆過去，半天以後，族裡的婦女們才知道周老太太生了個兒子。
而沈氏也從姑姑家回來了，懷裡抱著新生的女兒。
周家本打算跟沈家定了娃娃親，以後把女兒娶進門，也能一樣養在身邊。
可又怕女兒有更好的歸宿，讓她嫁給週二海吃苦