而沈荷花去而復返的事周閱海並不知道。
他每天只能趁清晨交接班佈置完任務的時候才能回家一趟，回去換換衣服再看看周小安，給她帶點對她來說新奇的鄉野小玩意兒，就得匆匆離開。
不忍心叫醒她，連話都說不上一句，周小安當然沒機會告狀。
而太婆和二叔公他們更不忍心讓他為這種小事煩心，當然也不會拿這點小事煩他。
所以沈秀妮和妹妹沈彩妮來到清淤工地幹活，時不時往周閱海身邊湊湊的事他根本就沒往心裡去。
周閱海對工期的估計非常準確，三天以後第二個堰塞湖放水成功，五天以後最後一段河道清理出來，最後一個堰塞湖也開始放水了。
按幾位公社領導的意見是緩一天再放水，也好查缺補漏最後檢查一遍，以保證萬無一失。
周閱海卻一改一直以來的恪守身份不主動參與決策的作風，強硬地堅持今天就放水。
可水放了，他卻沒有像前兩個一樣一直守在現場，隨時準備處理意外事件，而是早早就回到了家裡。
周小安卻不在，她被滿倉拉去看前街狗蛋給小貓昇天。
所謂昇天，就是把剛生出來還不會吃東西的小貓活活摔死。
現在糧食這麼緊張，誰家都不養貓狗了，早好幾年村子裡就看不見這些動物了。
即使是他們不吃家裡的糧食自力更生，餓瘋了的人們也不會放過它們，它們在大家眼裡就是一塊會跑的肉，在飢餓剛剛來臨的幾個月就幾乎徹底銷聲匿跡了。
前街這隻大貓叫老虎，是狗蛋家養了不少年的。
據說非常聰明，發現情況不對勁兒早早就躲了起來，帶著幾隻貓進山找吃的去了，只偶爾才會回家看一眼，很多人都在惦記著他們這個小集團裡的幾隻貓，卻一隻都抓不住。
隨著糧食越來越緊張，人們都奔向了山裡，吃的越來越緊張起來，也總有人惦記著要抓它們，它們在山裡待不下去了，今年它帶著最後一個夥伴跑了回來，其他的貓都進了人們的肚子。
兩隻貓躲躲藏藏，雖然餓得皮包骨，卻還是在村子裡活了下來，那隻母貓竟然還懷了老虎的孩子。
不管主人如何想吃它們，老虎還是把主人家當成自己的家，所以最後它還是把小貓生在了他們家的柴草垛裡。
母貓生完小貓三天就死了，小貓連眼睛都睜不開，根本活不下來。老虎把小貓從高高的柴草垛裡叼了出來，放到主人家的炕上向他們求救。
可是狗蛋卻盯上了這幾條稚嫩的小生命，不管怎麼樣，那也是一口肉，吸引力實在是太大了。
老虎什麼都不知道，餓得奄奄一息還是出去給小貓找吃的了，當它從周小安這裡要到一塊壓縮餅乾叼回去準備喂小貓時，它的孩子已經被摔死了一半。
周小安以為送小貓昇天是給他們辦葬禮，滿倉拉著她湊熱鬧也就去了。到了才發現跟她想得大相徑庭。
剛剛生出來幾天的小貓只有她的拳頭大，眼睛上還蒙著一層透明的薄膜，餓得完全站不起來，稚嫩地喵喵叫著，等著被一隻一隻摔死。