揆敘一肚子納悶，卻是不敢再問，生怕惹惱了貞武，又召來一頓責罵，他也不敢抬頭窺覷貞武的臉色，躬身說了一句，“奴才遵旨。”之後，他便低著頭暗自琢磨著方才與貞武的談話，希圖能夠察覺貞武的意圖，同時也等著貞武自個主動提及。
貞武卻是不再開口，慢慢的啜曱著茶，瞥了他一眼之後，卻隨手抽曱出一分摺子來看，揆敘默然半晌，不見貞武開口，心裡不由更迦納悶，不知貞武這葫蘆裡賣的什麼藥，為何既不說事，又不叫跪安？難道是在等人？
想到這裡，揆敘思路登時就開啟了，貞武定然是在等馬齊三人前來覲見，工程銀可能與馬齊他們有關，他不由暗暗鬆了口氣，沉下心來靜靜的等候。
馬齊、王掞、方苞三人來的很快，三人稍稍洗漱了一番，胡亂用了些點心便匆匆趕了過來，俟三人請安見禮之後，貞武才放下摺子，含笑道：“馬齊、王掞兩人賜座，方苞站著回話。”
待三人謝恩，貞武掃了幾人一眼，才含笑道：“朕於前日便收到了上海的摺子，海上航線拍賣籌款一千六百萬兩，今年綠營加餉，官員加俸完全可以不動用國帑。”
海上航線拍賣籌款一千六百萬兩！馬齊幾人聞言不由大喜，這主子真可謂是生財有道，這麼多年來，誰也不曾想過，這海上航線能夠拍賣這麼多銀子，馬齊忙躬身道：“恭喜皇上，此舉不僅充實了國庫，而且完善規範了海上秩序，實在利曱國曱利曱民之舉。”
王掞一直對綠營加餉，官員加俸頗有微詞，聽的這話，忍不住說道：“皇上，綠營加餉。官員加俸乃是年年需要大筆支出，拍賣海上航線，只能解一時之急，最終還是要加重朝廷負擔。”
見王掞大煞風景。在座幾人不由暗自腹誹，貞武卻是絲毫不以為意，微微一笑，道：“在朝廷的賦稅沒有明顯的增長之前，綠營加餉，官員加俸，增加八旗福利等額外的支出。朕不會讓朝廷負擔。”
聽的這話，幾人皆是暗自震驚，這主子雖然長袖善舞，可每年上千萬的銀子他從哪裡去弄？揆敘更是暗自嘀咕，既然如此能賺曱錢，這工程銀何以不爽快的解決掉？
微微一頓，貞武便看了馬齊、王掞一眼，道：“朕三令五申。地方官員不得貪侵賑災錢糧，但晉陝兩省卻仍是出現挪用賑災錢糧的情形，令爾等隨駕。便是嚴查晉陝兩省挪用賑災錢糧一事。
朕這幾日微服私訪，多少也瞭解點情況，山西挪用賑災錢糧，目的不一，揆敘是欲借治河工程邀功，山西地方官員是藉此填補虧空，山西耗羨雖然不高，但各種雜稅和勞役卻是不少，官員的名聲亦甚為不堪，在民間口碑極差。
馬齊負責嚴查剋扣災民賑濟錢糧的情形。王掞負責嚴查山西之虧空，要注意一點，他們向當地縉紳借了不少銀子，必須剝離出來。”
一聽這話，馬齊、王掞忙齊齊躬身道：“微臣等遵旨。”
貞武又看向揆敘道：“向縉紳借銀子一事，你很清楚。協助王掞調查，並責令地方官員退補貪侵之虧空，山西藩庫和周邊府縣之庫存錢糧先做挪做治河工程銀。”
揆敘聽的一喜，這可是一筆大數目，他忙躬身道：“奴才遵旨。”
微微沉吟，貞武才道：“各府縣之虧空，有一點務須注意，就是縉紳所欠之錢糧，不僅要多加甄別，亦要多方微服私訪向百姓瞭解詳細情形，視具體情況決定是否追還所欠錢糧，不能因此而激起民曱怨，大災方過，要懂的作養民力。”
“奴才遵旨。”揆敘、王掞齊齊躬身道。
貞武點了點頭，才轉向方苞，放緩了語氣道：“著方苞出任太原府知府，協助揆敘根治太原水患，並在太原府推行攤丁入畝，士紳一體當差，一體納糧，試著推行縉紳監督地方官員，至於廢除耗羨，言明三年之後，徹底廢除耗羨，這三年耗羨全部用於根治太原水患。”
方苞聽的是又喜又憂，喜的是升官了，而且是從從六品的詹事府左贊善直接升到從四品的知府，並且是太原府這樣的大府，連升兩品四級，憂的是歷來推行革新的都沒好下場，他也不敢猶豫，忙跪下道：“微臣叩謝皇上隆恩，必定盡心竭力，鞠躬盡瘁。”
聽的鞠躬盡瘁，貞武不由微微一笑，道：“鞠躬盡瘁倒犯不著，於你聲譽怕是有礙，不過，此事亦足以讓你留名青史。”微微一頓，他才收斂了笑容，緩聲說道：“別太在意身前身後名，能夠實實在在為國家為百姓謀點實利，才不失臣子，文人的本色。
推行革新，定然會有阻力，要善於化解，根治太原水患有益於太原府所有士紳百姓，要善加利用這一點，另則，必須多加總結推行經驗，利弊皆要，這些革新，遲早要在全國推行，朕對你可是寄予厚望。”
“皇上訓誨，微臣必定銘記於心，必定勤慎清廉，兢兢業業，不辜負皇上厚愛。”方苞忙躬身道。
揆敘卻聽的心花怒放，還有太原府三年的火耗補貼，士紳一體當差！難怪貞武要他放緩工程進度，原來是打的這個主意，不過，即便如此，這工程銀也還不夠，貞武還會有什麼法子？
貞武掃了幾人一眼，含笑道：“你們在車上顛簸了一日，都跪安吧，揆敘去傳旨，明日一早，朕在巡撫衙門召見一眾官員、監生。”
“喳，奴才遵旨。”揆敘忙躬身道。
待眾人退出，貞武亦站起身來，準備去院子裡走走，屋裡雖然放有冰塊，並不太熱，但他卻更願意到外面納涼，還未出門，達春就快步趕到門口，低聲稟報道：“皇上，範毓賓在外求見。”