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川liú不息,接踵摩肩,是謂繁huá的蘇州城。
自從進城門開始,jiāo娜就像出了籠子的鳥兒,按耐不住地一直伸頭到車廂外,興圌奮好奇地朝外面張望,看得不亦樂乎,什麼都感到新鮮,什麼都感到歡喜。
她本就生得一副姿sè豔絕的外貌,眼下毫無遮掩地露圌出姣好的面容來,一路上不知引來多少道熱切的目光注視。尤其是恰好路過的書生秀才們,他們看見jiāo娜,還以為是哪家大家閨秀出遊呢,心中竊喜,忙不迭地“八仙過海,各顯神通”,各做姿態動作,企圖xī引jiāo娜的注意。其中有兩、三個,當即高聲吟詩起來,抑揚頓挫,朗讀得喉結一縮一縮的,唾沫橫飛,當真是吟得一嘴好溼。
“吵sǐ人了,個個都像公基叫!”
皇甫小圌姐驀然一聲“河東獅吼”,那幾個書生駭然失sè,趕緊灰溜溜沒入人群中。
陳劍臣看見,忍jìn不jìn,但為了避免某些不必要的麻煩,還是對jiāo娜道:“皇甫小圌姐,你還不坐回車廂內去?”
jiāo娜看得正過癮,哪裡肯聽?
陳劍臣臉一板:“你不聽話,小心先生戒尺侍候。”
聽到“戒尺”二字,jiāo娜這才不情不願地坐回來,只是仍情不自jìn地撩圌開車簾子,撩出一條縫來探望。
“恩公……恩公果然是你……”
似曾相識的聲音,就見到街邊上一處書畫攤子裡激動地衝出一個人來,可不就是那個書chī張喚蘊嗎?
相隔數天,書chī依然一身敝舊,只是全身上下乾淨利索了許多,不復之前的不修邊幅,渾渾噩噩,起碼看起來像個正常人了。
“哦,原來是張兄,你怎麼在這?”
陳劍臣叫車伕把馬車停住。
張喚蘊忽而朝著他深深彎腰一鞠躬,道:“當曰公子不留姓名,小生還以為再無見恩公之曰了。”
陳劍臣呵呵一笑:“舉手之勞而已,不必掛齒。”又指著那邊的書畫攤子,問:“這是張兄開的?”
張喚蘊面有慚sè,道:“一介貧寒,無以為生,所以開設一小攤子,聊以補貼家計。”
陳劍臣心一動,已然知道自己吩咐那書魅顏如玉的策略有了效果——雖然到目前為止,張喚蘊還是不肯mài掉家中一部分的zàng書來改善生活,但他起碼已經邁出了樊籠般的書房,走了出來,還放下顏面在街邊mài起字畫,真正做起了營生,以此補貼家用。比起以前的chī圌dāi灑愣的樣子,已然算是新生。
“張兄,聖賢有云‘百行孝當先’,堂堂七尺男兒,而立之年,如何還需要老母qīnhán辛茹苦照顧撫養?躬身自省,當好之為之。”
張喚蘊嘆道:“恩公一語驚醒夢中人,小生愧讀聖賢書了……回想前塵往事,歷歷在目,宛如一夢,白圌chī之夢。小生已決定營生之餘,苦讀經義,明年參加鄉試,博取guān身功名。”
他讀書萬卷,也擅於做八股文章,平時的歲考科考都是名列前茅的,因此也獲得了明年的鄉試資格。相信有顏如玉在一旁督促指引,張喚蘊倒很有機會中舉。
陳劍臣一拱手,道:“那我就先預祝張兄明年榜上有名,一舉天下知了。”
張喚蘊還禮,道:“小生觀公子氣宇不凡,定非池中物,相信他曰我們都會同朝為guān,到了那時,小生再請恩公為座上賓。”
聞言陳劍臣哈哈一笑:這書chī轉性之後,果然心思敏捷了許多。
雙方作別,那張喚蘊猶站立在街中,目送不已。
到了客棧,和王復一行碰頭,交代了一些事情後,差不多就告一段落了。
想及即將的分別,魯惜約黯然神傷,竟無語凝噎。
陳劍臣下得樓來,忽然發現jiāo娜不見了!
問起小菊,小菊回答:剛才jiāo娜說要出去方便一下……
聽到這句話陳劍臣就知道事情要糟——jiāo娜分明是尋個藉口溜跑出去玩了;而偌大一個蘇州城,該去哪裡尋找?
“hú鬧!”
陳劍臣暗暗罵了句,也怪自己一時疏忽,明知道jiāo娜是個活潑亂動的性子,到了蘇州哪裡肯乖乖聽話,像個淑女的?
那樣,就不是jiāo娜了。
此時小菊也反應過來,嚇得有些驚慌失措,連問陳劍臣該怎麼辦,如果小圌姐出事,那問題就嚴重了。
對於jiāo娜會出事的可能性,陳劍臣倒不擔心,她可是得道的狐狸精,修圌煉出了人形,等閒人哪裡能耐得了她?怕只怕她會到處生事,招惹到許多麻煩來。
想了想,陳劍臣叫小菊和車伕就在客棧這裡等,他一個人出去尋找jiāo娜。小菊本也想去,被陳劍臣喝住——她一個小姑釀的,沒見過多少世面,只怕去找圌人的時候,找著找著連自己都丟圌了。
這樣的事情多有發生。