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陳劍臣觀察對方，一個是道士裝扮，身材中等，相貌堂堂，頂上扎個道髻，橫插一根碧玉簪子，顯得有一股富貴之氣。他身穿道袍，揹負一方木匣子，估計裝著各樣傢伙在裡面；腳下青布鞋，鞋面上竟然滴泥不染。
從這一點看來，確實有些門道。
旁邊的小廝，二十歲出頭的青年模樣，一身溼透，頭上的雨水還來不及擦乾呢。他同樣打量起陳劍臣兩人，問道：“兩位是？”
陳劍臣回答：“我是來貴莊借宿的，先前已麻煩管家通報了。”
小廝哦了聲，不再理會，開始叫門。
那道士眼珠子溜溜然一轉，隨即頭昂起，像一隻驕傲的公雞。
很快，大門開啟，那老管家走出來，見到小廝帶著道士，笑容馬上堆到臉上：“阿水你請到凌風真人了，快進廳堂，老爺正等著急呢。”
阿水便帶著凌風真人昂然進去了。
隨後老管家對陳劍臣道：“公子，我家老爺已答應讓公子借宿，請隨我來。”
“多謝了。”
——在天統王朝，出門在外，長長遭遇住不上客棧的時候，借宿，便成為一種常見的過夜方式。
老管家帶著他們進府內。
抬頭一看，雖然天sè漸晚，看不甚分明，但顯然是一個大莊子。想必莊主人非富即貴，才能坐擁如此對方。
“呵呵，敢問老管家貴姓？”
那管家忙道：“叫我做老李便好，隨我家老爺的姓。”
陳劍臣點點頭：“小生觀府上架構別緻。可見貴府老爺xiōng中有溝壑呀。”
老李笑道：“公子遠道而來，不知我家老爺名諱倒也正常。我家老爺乃是一退休官員，在任期間，曾官至禮部部郎，故人皆稱李部郎。”
——部郎，即為六部郎中，員外郎，分章各司事務，地位次於尚ì郎等。算中等官員。
“原來如此，倒是小生失敬了。”
寒暄著一路走，旁敲側擊的，倒了解到一些關於李府的情況。
那李部郎。名“鼎”，從朝廷退下來已五年了。退休後就回到家鄉養老，閒暇時尋親訪友什麼的，倒算是逍遙自在。
當陳劍臣問到李府請道士上門，是否要做什麼法事時，老李腳步一滯，明顯不自然起來，道：“這個公子就莫要多問了。住過一晚，明天上路即可。”
“倒是小生多嘴了。”
一路走，彎過一條曲折的走廊，到了一處偏房外。
老李開啟房門，做個“請”的姿態：“公子請進，我家老爺聽說你是讀書遊學的書生。本想請公子到堂上一敘，無奈臨時有事發生，無暇抽身，故招待不周之處，還望公子多多包涵。”
陳劍臣道：“李管家太客氣了，出門在外。能有一室安身，已是求之不得。”