三天後，風塵僕僕的顧學政一行人回到書院中。顧不得休息，學政大人劈頭就問陳劍臣在哪裡，態度甚為惱火。
書院學監連忙回答說陳劍臣正在上課。
“馬上叫他來見我！”
顧惜朝的面sè深沉得要滴出水來。
學監心裡嘀咕，肯定是陳劍臣惹得學政大人不快了。又聯想到此子提前返回書院的行徑，兩兩結合起來，答案呼之yù出，竟和近日生員們的猜測有幾分ěn合。
對於陳劍臣，學監並無好印象，不說別的，平時其他生員哪個不樂顛樂顛地給自己送禮？就陳劍臣沒有，除了必須的節日禮外，其他了無表示，端是不會做人。
來到課堂上，學監打斷了先生的授課，昂然道：“留仙，學政大人回來了，命令你馬上去見他。”
眾人為之譁然，紛紛對陳劍臣側目而視，心裡無不在想：這下陳劍臣可有苦頭吃了，保不住學政大人一怒之下，直接就削了他的廩生身份，那就yù哭無淚。
陳劍臣鎮定自若，竹沒有流lù出什麼不安的神sè，向先生一拱手，然後走了出去。
此時其實距離下課不久矣，好不容易捱到最後的一點時間過去，課堂完結，生員們便爭先恐後地蜂擁而出，要去看看學政大人會如何處置陳劍臣。
學舍庭院內，僕從搬來一張太師椅，請顧惜朝坐到了上面，兩位同行去浙州的夫子一左一右，也搬了椅子坐著。蕭寒楓雖然回到了自己的學舍，但匆忙洗了把臉就趕出來，心情忐忑，暗暗為陳劍臣捏了把汗。
要知道陳劍臣留書出走後，顧學政當場雷霆大怒，差點沒把桌子拍爛了：而一路回來，更是臉sèyīn沉，見不到一絲笑容。
留在學舍內練功的嬰寧也聽到了風聲，躡手躡腳走過來，心裡暗道：如果那學政大人敢為難公子，自己絕對不能袖手旁觀的，定叫他沒好果子吃。
在小狐狸眼裡，可沒有什麼大人，只有公子。
不大一會，陳劍臣就隨著學監回來了，快步站到顧學政面前，施禮恭聲道：“學生見過大人。”
顧惜朝望著他，吃吃冷笑：“本大人還以為你眼中已看不見我了呢。”
陳劍臣佯作驚奇地道：“大人何出此言？對於大人，學生一向都是畢恭畢敬的，絕不敢有半點不敬。”
“哼，少在我面前打哈哈，我問你，你可知錯？”
陳劍臣道：“事起倉促，學生不辭而別，沒有當面向大人告假，的確是錯了。
啪！
顧惜朝一掌拍在椅子的扶手上，聲音霍然，恰好被趕來看熱鬧的一眾生員聽到了，不禁被嚇了一跳——學政何許人也，一州教育界的老大，對於生員而言，乃是需要高高仰望的存在。得罪了他，幾乎便等於自尋死路了。別說科舉無望，甚至還可能被剝奪掉秀才功名，那可真是生不如死了。
功名被剝，讀書人還能幹什麼？
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人生的意義沒了，人生的追求沒了，哪怕不出門，都會被無數人唾棄譏諷，如斯情況下，本人更是隻能自暴自棄，墮落至死了。
陳劍臣惹得學政大人發火，可是大新聞。數以百計的明華書院的生員再也顧不得禮儀，湧在庭院外觀看。擠不到位置的，就搬來凳子椅子，墊高了伸長脖子，從圍牆外偷看。
這些動靜不小，顧學政當然看得明白，不由眉頭一皺。
邊上學監察言觀sè，馬上朝外面喝道：“你們何故在此圍觀，無端喧譁，還不快快退去。”就要趕人。
不杵被顧惜朝一舉手阻止了：“無妨，既然大家都在，那都進來旁聽吧，本大人有要事宣佈。”
此話一出，眾生員無不倒吸口冷氣：陳劍臣完了……
不過他們平時和陳劍臣殊無交情，加上當初在參加代表資格上的分歧，這時候不由暗暗有些幸災樂禍的感覺一—
“嘿，自以為能代表書院參加才藝競賽就了不起了？這下好了吧，沒有本事還想出風頭，弄巧成拙，活該！”
“年輕人終歸是年輕人，進退失據，當惹此大禍。
與陳劍臣交好的王復和席方平面面相覷，都想不到事情會惡化演變到如斯地步。在浙州，陳劍臣到底幹了些什麼，乃至於惹得學政大人如此鄭重其事地處理？
顧惜朝目光往外面一掃，人皆肅立，鴉雀無聲，大氣不敢喘一口。他伸手擼一擼鬍子，悠然開始陳述到浙州的歷經，言簡意賅，屬於總結xìng的。