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今天是莫三孃的生日，故而陳劍臣回家吃晚飯——禮物他早就買好了，一根銀簪子，制工不錯，雖然不是巧匠出品，但也算精緻。
如今陳劍臣的筆墨行情見漲，在雪泥齋的寄賣作者行列中已漸漸闖蕩出了一些名氣，每一幅作品都甚為搶手。
在其中，他的那一首《黃昏》居功甚偉，帶來了不小的名氣。
名利名利，名在利之前。尤其在天統王朝這般的政治制度之下，聲名尤其重要。有了名頭光環，往往能事半功倍。故而為了清譽名聲，很多士大夫不惜一擲千金。
當然，筆墨搶手，也和陳劍臣本身的水平息息相關，他的字，經過長期持之以恆的練習，已漸入佳境，達到了一定的造詣。
他肯學，敢於創新，個人風格漸漸養成。
另外，陳劍臣每寫一幅字，內容或為斷章警言，或為詩詞名句。不同一般人寫筆墨，都按照四書聖賢書，抄上面的言語。
這一點，非常不同。
可以說，他賣的一半是自己的筆力，一半卻是前人的才華。
兩者相得益彰，風格凜然。因此就算價格高些，人們都喜歡購買，而不會選擇那些平庸的筆墨。
筆墨的市場其實很大，很多家庭都會不時收購書法作品回去，或為附庸風雅，做裝飾；或為禮物送人；或者認為有收藏價值，存留起來，等以後該作者出名了，就能高價賣出去。
陳劍臣筆墨行情好，那李掌櫃自是區別對待，招呼得非常周到，一個勁地吹風，要他多寫，最好一天寫個十幾幅來，就能賺得缽滿盆滿了。
不過陳劍臣哪裡會聽他的這番言論？
書法筆墨，屬於藝術，不是抄書默寫，不能量產。若是為了在短期謀取利益，粗製濫制，那就等於是殺雞取卵，自毀前程了。
所以，他依然是按照自己的節奏而行，甚至更加嚴格要求，寫出來自己覺得不滿意的，一律撕掉，丟進紙簍裡去。
君子當嚴於律己！
如此，他每三天差不多才能寫出一副符合心意的書法來，拿到雪泥齋寄賣，久而久之，同樣賣出不少銀子。其中大部分都用以還債。雖然王復說不急著還，甚至暗示著根本不用還了。但陳劍臣堅決不受，交情歸交情，數目要分明，有借有還，當分得清楚。
賣字還債後，陳劍臣現在身上所剩的錢財就比較寒酸了，為了買替母親祝壽的這根簪子，幾乎傾盡身上所有。但他一點都不心疼，與莫三娘為自己的付出，兩者相比起來，這一根小小的簪子又算什麼。
簡直不值一提。
誰言寸草心，報得三春暉。
大概如斯。
夕陽正西落，陳劍臣腳步輕盈地走在街道上，走向街東頭的新家。
在經過一處十字街道交叉口時，抬頭見前面停著一頂雕花兩人轎子，正停在一家布鋪門口外。
陳劍臣無意中一瞥，恰好就見到一個少女從店鋪裡走出來。
少女身材高挑，衣衫飛揚，臉上全無脂粉，白淨淨一張臉蛋，眉如遠黛，雙眸流轉，不是秋波，勝似秋波，嬌波流慧，細柳生姿，正肆無忌憚地表現出一種能讓人窒息的美麗來。
陳劍臣正感覺有些似曾相識，那少女卻看見了他，忽而張口脆生生地喊：“陳劍臣，你怎麼在這裡？”