從地圖上看，沙陀州位於原來的庭州以北，和星星峽之間還隔著伊吾郡（今天哈密一帶），如果沙陀人步行數百里來逃難，那就說明北庭之亂至少也是十天前地事情了。
“將軍，程長史來了。”只見黑暗中，長史程鐸在十幾名隨從的陪伴下笑著走了過來，“王將軍，真是巧了，我也正要去星星峽。”
程鐸是酒泉、晉昌、敦煌三郡的最高文官，全權負責處置三地的政務，他剛從酒泉過來，要去星星峽處理沙陀難民事件，正好遇到了王思雨。
王思雨連忙站起來，向程鐸拱手道：“看來咱們都是為了同一事情。”
程鐸走到近前，藉著火把微弱的紅光，他瞥了一眼地圖，眉頭一皺道：“王將軍，我有一種不祥的預感。”
“來！坐下談。”王思雨將他拉坐在大石上，他也有些憂心忡忡，“不瞞你說，我感覺到這次回紇人來者不善，極可能不會再遵守去年和我們達成地協議。”
“你是說毗伽可汗病逝一事？”
王思雨凝望著映著一片白光地湖泊，微微點了點頭道：“是的，回紇向來就有後任可汗不認前任可汗承諾地傳統，再者，當初都督並沒有與他們簽訂什麼書面協議，彼此只是為了共同的利益而合作，現在我擔心他們會以追擊沙陀人為藉口，從而進犯河西。”
程鐸也沉默了，他承認王思雨說得對，李正己叛亂時，回紇人進攻朔方或許就已暗示他們的合作結束了，從前的合作是為了共擊吐蕃，而現在當吐蕃不成為威脅時，回紇會不會進攻河西呢？
“不行，我覺得此事事關重大，我們要立刻稟報都督！”
王思雨站了起來，他毅然對程鐸道：“我們不能坐等他們來進攻。從現在開始我們就要進入戰爭狀態，等都督來了再決定，可能就晚了。”
天矇矇亮時，王思雨的大軍終於抵達了星星峽。星星峽位於河西走廊的最西端，這裡是安西與河西的咽喉，戰略價值不可估量，它名字中雖然帶個峽字，實際上它是一條寬約三里、長十餘里的狹窄通道，兩邊都是崇山峻嶺，地理位置十分險要，後來的紅軍西路軍便是在這裡全軍覆沒。
唐軍在這裡駐紮著兩個營共四千軍隊，牢牢扼守住了此地。在星星峽的旁邊有一片湖泊，一座小鎮臨湖而建，叫胡柳鎮，二百餘戶人家，大多是原來河西軍地家屬。漢人約佔了一半。平時以放牧為生，不過自從唐軍佔領星星峽、並駐防了重兵後，一百多名從各地趕來做生意的妓女也落腳此地，使得原本清新純樸的小鎮裡充滿了廉價而又刺鼻的脂粉味。但此刻地胡柳鎮已經人滿為患。近萬名從北庭逃來的沙陀人都擠住在小鎮周圍，到處都是帳篷，臭氣熏天，小鎮居民特地做了一道長長的木柵欄，將沙陀人與小鎮隔開。
湖畔周圍隨處都可見駱駝、牛羊在吃草飲水，沙陀人都被繳了械。被一千士兵看守著。不准他們隨意離開。
當王思雨的大軍穿過小鎮時，無數沙陀人都從帳篷裡跑出來遠遠觀看。尤其是一群群的孩子，在唐軍騎兵的兩邊奔跑。
“好了，王將軍，我們就在此分手。”程鐸向王思雨拱拱手，他的任務是來接受這些沙陀人，將他們分別安置在幾個縣內，以防止他們聚眾鬧事。
“長史有什麼需要，儘管吩咐。”
王思雨留下五百騎兵協助程鐸，他本人則率領大隊人馬向星星峽馳去。
唐軍在去年佔領星星峽後，又重新依山建造了兩座城堡，連著原來的堡壘，一共就有了三座城堡，四千唐軍就分別駐紮在其中，彼此相隔四、五里，分別扼守星星峽的東、中、西三段，互相呼應，使得整個峽口地防禦滴水不漏。
駐防最東面城堡的都尉將軍叫做丁嘯遠，三十餘歲，他原本是被回紇擄去的漢人奴隸，張煥當年擊破翰耳朵八里後，他獲得了自由，便參加了唐軍，一直追隨張煥至今，他的妻子和孩子現在都在隴西郡，聽說王思雨到了，丁嘯遠老遠出了城堡前來迎接。
“除了這些沙陀人難民，最近可有軍隊敗退下來？”這是王思雨最關心的問題，敗軍地徵兆也就意味著回紇軍向這邊挺進了。
“回稟將軍，現在還沒有，我們已經派出五隊斥候前去打探訊息。”
王思雨點了點頭，“你們做得很好，不過也要防止敗兵以難民地方式的出現，我的意思是說，任何難民都要嚴格盤查，尤其是年輕青壯。”
“末將遵命！”
兩人一邊說，一邊上了山道，快步向城堡走去，此刻天色已經大亮，但陰雲密佈，沒有太陽，雖然現在已經快五月中旬，但山道上風力卻很強勁，依然是寒意陣陣。
“這裡什麼都好，就是天氣讓人難過，已經初夏了，可一早一晚還凍得人要穿上冬衣禦寒，到了中午又熱得要死，光著膀子還流汗不止，真他孃的怪異！”丁嘯遠顯然是不適應這裡地氣候，他忿忿地恨道。
王思雨卻不想聽他抱怨，他又問道：“你們三個城堡間靠什麼聯絡。”
“燒乾牛糞，一堆煙表示平安無事，每天早、中、晚各燒一次，夜間則用騎兵聯絡，將軍請看，現在就是。”
王思雨打手簾遠遠望去，果然看見一條黑煙柱在遠方城堡上衝天而起，可沒多高便被風吹散了，丁嘯遠繼續介紹道：“兩道黑煙則表示有異常，提醒我們要開始戒備，幾個月前吐蕃使者去隴右，點過一次兩道黑煙，問題還算不大，但如果是三道黑煙，且有鐘聲敲響，那就意味著有軍隊來襲，不過至今還沒有遇到過。”
丁嘯遠話音剛落，卻猛地發現遠方的煙柱竟忽然變成了三條，且隱隱有急促的鐘聲傳來，丁嘯遠臉色大變，他只愣了一下，立刻跳起來大吼，“快！快敲鐘，命令弟兄們集合。”
當！當！當！刺耳的鐘聲在城堡上空迴盪，開始有一隊隊士兵執弩衝上城頭，嚴陣以待，王思雨也顧不得再進城堡，他沿著原路跑回，大聲喝令道：“所有人立刻上馬！立刻上馬！”
騎兵們紛紛翻身上馬，五千餘騎兵片刻便整隊完畢，他們催動戰馬，彷彿一條黑色的洪流，向星星峽的深處疾馳而去。