張煥合上信，沉吟一下又問道：“河西節度使周鼎周使君現在可在？”
曹漢臣搖了搖頭，“周老將軍三年前便過世了，原來地北庭都護爾朱某在五年前保衛于闐鎮時陣亡，整個安西只剩下疏勒鎮還在我們的手上，其他的已全部被吐蕃人佔領。”
“我明白了，你放心，我還是那句老話，現在吐蕃內亂，正是我們奪回安西的良機，我不會放棄機會，不過現已進入冬天，大軍行軍不利，只能等到開春再戰！”
說到這，張煥又微微一笑道：“既然曹將軍不遠萬里而來，我無論如何也要帶你返回京師一趟，讓朝廷知道，我大唐的安西並沒有真正失去。”
長安，大明宮政事堂，這個大唐地最高權力機構此刻氣氛十分緊張嚴肅，除了最年輕地朱滔昨天返回了漢中外，其餘六名內閣成員都聚集一堂，還有太后崔小芙也在座。
這已經是內閣第三次開會磋商解決張煥奪取蜀中之事了，前兩次一是因為朱滔強烈要求朝廷出兵征討張煥，因分歧過大不歡而散；第二次則是崔寓、王昂、朱滔、韋諤四人堅決發對張煥取代韋諤入閣。
而這一次則是由太后崔小芙臨時提議召開。
蜀中地形勢突變使得他們已經無法再對張煥的行為保持沉默，經過幾輪磋商，每個人都心情複雜，考慮著大唐的國運和家族的利益。
三年前發生的崔家分裂是一次影響極為深刻的事件，它徹底改變了大唐的政治格局，如果說張家沒落代表著世家開始走向下坡路，那崔家分裂導致地軍閥並起和裴俊大權獨攬，則意味著已經十分衰弱地世家朝政只剩下一層外殼。
而現在，蜀中的劇變使得已經破碎不堪地大唐勢力版圖再一次橫生枝節，眾人才忽然驚覺，三年來默默無聞的張煥竟一躍成為了大唐的第二勢力，使撲朔迷離的權力鬥爭中又增加了新的變數。
這兩年來，地方軍閥強橫，朝中亂象叢生，世家朝政即將走向末路，李氏皇族日益高漲的權力訴求，地方分裂的苗頭開始出現，內閣權力逐漸被邊緣化，土地兼併之風再一次高漲，財政收入日漸枯竭，各種政令互相牴觸且政出無門。
諸般種種，舊格局被打破而新秩序遲遲無法建立的混亂，使得所有的官員都十分迷茫、困惑，大唐，該何去何從？
崔寓迷茫，他在終於擺脫了崔圓的牽線、獲得自由的同時。也失去的家族地支援和相國地權力。僅僅依憑崔圓留下的老本保留了對兵部的發言權，那麼，在崔慶功分裂崔家，使崔圓吐血倒下時，最為狂喜的他是否感到了一絲後悔？
韋諤不僅僅是迷茫，而且充滿了失落，這位曾經第三大世家的掌門人此刻已經失去了所有的根基和權力，徒有一個尚書右僕射之銜。他此時的權力甚至還比不上他的兒子，他被崔慶功所蔑視、被朱蔑視、被張煥蔑視，他覺得自己被所有人蔑視，這一切就因為他已經沒有資格再坐在這個代表著權力和實力地地方。
當然最困惑、最疲憊的就是右相裴俊，當他親手打破世家權力平衡的格局、獨攬大權後。他才發現事情遠沒有他想的那麼簡單。所有隱藏在世家朝政中深沉矛盾。在壓制它們的力量逐漸消失後，這些矛盾便爭先恐後地爆發出來，其中最嚴重地就是朝廷無力阻止地方割據勢力地強大。
這三年來他固然品嚐到了權力地甜蜜，但也感受到了巨大的壓力，他就像一個滅火之人，一個人奔命於各處火點，卻力不從心。火勢越燃越大。而他已經筋疲力盡了。
固然，朱的倒下讓他感到竊喜。頭頂上懸著的一把巨劍消失了，但是張煥的崛起又使他感到了一絲威脅，尤其是他將陷於絕路的朱又放回漢中的遠慮和毒辣，使得裴俊地後背不由冒出一股股寒意。
這時，崔小芙一改往日地沉默，她率先發言了，“各位卿家，且不說蜀中之變對朝廷而言是好事還是壞事，但我們不能再視而不見，不僅是張煥，崔慶功、朱這些地方軍閥也必須讓朝廷控制得住，否則任其發展，我大唐將分裂在即。”
她從來沒有象今天這樣清醒，她已經意識到，或許張煥奪取蜀中對解決地方軍閥割據的困局是一次極好地契機，為了大唐的生存，崔小芙決定採取妥協的辦法來解決，她和李勉交換了一下眼色，便徐徐道：“哀家提一個方案給各位卿家考慮，如果覺得可行，大家就表決一下，可好？”
她話音剛落，李勉立刻介面道：“現在應該是眾志成城，以解決我大唐面臨危機的時候了，太后請儘管直言。”
崔小芙點點頭，她掃了眾人一圈，見沒有人發對，便朗聲道：“哀家以為，內閣七臣是順應當時七大世家而定，但世易時移，這顯然已經不符合現實情況，所以哀家建議，內閣擴大為九臣，朱已由其弟朱滔代理，不談，崔慶功已實領兵部尚書，可進內閣佔一席，而隴右、河西節度使張煥已位列三品，他為國收復河湟、河西有功，應予以重用，哀家建議他也可佔一席，這樣，裴、韋、王、楚、李、朱、兩崔、張，一共九人組成新內閣，諸位可有異議?”
這一次，五個人均沒有說話，李勉不用說，他是完全支援崔小芙的決定，而楚行水和王昂卻難得抱同一個想法，那就是要將崔慶功安上籠頭，不能讓他在淮北無限制的膨脹，威脅到自己的地盤，尤其楚行水更是希望張煥的加入；而另一個韋諤雖然十分不願意，但他也很清楚若不擴大內閣，恐怕自己首先就要被清除出局，為此，他也保持了沉默。
唯一不滿的似乎就是崔寓了，但事實上，他也並不發對，裴俊透過給事中一職架空了內閣，如果內閣能擴大，或許反而能抑制裴俊的權力。
五個人各懷心思，竟微妙地以預設表示了贊同，但最關鍵的還是相國裴俊的態度，他才是最後的定論者，房間十分安靜，眾人都在等待著裴俊的決定。
裴俊忽然笑了，將張煥召入朝廷一直是他的心願，雖然希望張煥與朱河蚌相爭、他漁翁得利的陰謀沒有得逞，但同時他卻意外地發現，張煥正是朱的剋星，那麼自己這個女婿又能不能再成為崔慶功的剋星呢？對此，他拭目以待。
裴俊當即點了點頭道：“崔慶功已領兵部尚書，直接加封為中書門下平章事便可，而張煥我則建議封其為張掖郡王，實領門下侍郎、同中書門下平章事。”
宣仁六年十二月初，張煥在三千騎兵的護衛下從鳳翔進入了關中；比張煥早一天，淮北崔慶功命其次子崔昊統領大軍，他本人也在三千騎兵的護衛下，從潼關進入了關中；而漢中朱則以述職為藉口，從大散關領一千騎兵進入關中。
此時的長安上空已是風雲聚會，在平靜的水面下已開始蘊育起了驚濤駭浪。