崔寧點了點頭，她的臉上飛起一團紅暈，不由回憶起當時與張煥初相識的情景，心中湧起一陣甜蜜，她嘆了口氣，幽幽道：“那時你孤單單地一人送我回來，明知要被我父親抓住卻毫不畏懼，而現在你卻有大隊軍馬護衛，又位居高官，看似很威風，可那種讓我牽掛、讓我刻骨銘心的感覺卻沒有了。”
張煥默默無語，又走了約百步，崔寧忽然道：“煥郎，過兩天你陪我去一趟終南山好嗎？我想為父親許一個願。”
說到這，她眼中露出一絲羞澀之意，低低聲道：“就我們兩人去，可以嗎？”
張煥大喜，重重地點了點頭。
這時，他們已經來到了相國府邸，早有人飛跑進去報告，崔寧地大哥一早出去拜年了，不在府內，等了一會兒，崔寧的嫂子和崔圓的幾個妻妾飛跑出來，大家一年未見，激動得互相摟抱在一起，又哭又笑。
張煥笑著搖了搖頭，便帶著親兵們向宣義坊而去。
崔寧進了府，只見府中沒有半點過年的氣氛，冷冷清清，一切景物依舊，卻已物是人非，心中不由又一陣傷感，忍不住落下淚來，眾人勸慰半天，崔寧才拭去淚水道：“爹爹在哪裡？我要去見他。”
此時崔圓躺在外書房的一間靜室裡，屋子裡瀰漫著濃濃的藥味，一個侍妾站在屋角，彷彿一尊木偶似的。
經過這一場大病，崔圓的身體已經完全垮了，他側著身子躺在那裡，頭朝外擱在墊得高高地枕頭上，臉上沒有血色，原本圓胖的臉頰變得十分削瘦，嘴微微張開，口沫掛在灰白的鬍子上發亮，他地頭髮已經完全變成了灰白色，高突的顴骨上嵌著一對時開時閉的凹入的長眼，他顯得非常衰弱、可憐，已完全看不出他曾是權傾大唐的一國之相。
他的兩條腿已經半癱了，就是還有一點知覺，但不聽使喚，這其實已是搶救過來，他當時醒來後，下半身已經完全沒有知覺，經過近一個月的針灸治療，才勉強好轉一點，但御醫卻明著告訴他，他現在一隻腳已經踏進鬼門關，若再不好好調養，下一次他就再沒有機會。
雖然身體垮了，但崔圓的頭腦卻依然十分清醒，他躺在榻上，眼睛卻盯著窗外的一株臘梅發怔，他在考慮目前的朝局。
經過這一場大亂，大唐地朝局已經面臨重新布棋，首當其衝就是自己的身體已無法承擔右相之責，當然，他不會把右相之位讓給裴俊，他須在家族中尋找一名繼任者，這個人只是代表自己出現在朝堂上、出現在家族中，他是自己所牽著的一個傀儡。
從常理說，這個人應該就是自己的兒子，但自己兒子資歷不足以服眾，能力和才幹也遠遠達不到右相的要求，更不是裴俊地對手，崔圓自然而然便想到了族弟崔寓，他是崔家地第二號人物，為官已有二十幾年，在朝中已是老資格，處事一貫謹慎小心，也極有才能，但唯一的遺憾就是他一直便做實權官，讓他代表崔家做右相，恐怕他早晚會脫離自己地控制，而且還有一個憂慮就是他與掌軍權的崔慶功不和，最後或許會鬧出崔家的內亂。
可如果不讓他接班，讓別人來做更不妥，也罷！此時再考慮幾天。
放下崔寓之事，崔圓不覺又想到蜀中之亂，這是他的心頭之痛，朱雖然被逼退回蜀中，但他還會捲土重來，而且會更加猛烈，一場大戰遲早要發生，這就像懸在頭上的一把刀，你知道它的存在，卻不知道它什麼時候會落下來。
可是又有什麼辦法來遏制他的強大呢？崔圓的心中一陣焦慮，難道真得要讓隴右張煥來對付他嗎？
他的念頭剛轉到張煥身上，就在這時門口忽然傳來快速的腳步聲，隨即有人走進了房間，這是一個極為熟悉的腳步聲，多少年前這個腳步聲總會偷偷在自己身後響起，崔圓只覺得眼睛裡一陣酸澀，他知道是誰回來了。
“爹爹！”崔寧怔怔地望著自己的父親，眼睛裡充滿了震驚，儘管她有心理準備，但還是被父親的衰弱和蒼老驚呆了。
崔寧的淚水湧入了眼眶，她撲通！跪了下來，悲聲道：女兒不孝！”隨即伏在父親的身旁泣不成聲。
“孩子，別哭！別哭！爹爹不怪你。”此時的崔圓已是老淚縱橫，他顫抖著枯枝般的手，輕輕撫摸女兒的頭髮，“爹爹其實很好，沒什麼事。”
“爹爹！”崔寧終於放聲大哭起來。