時間不容他多想，他點點頭道：“公公請前面帶路，我跟你們去就是。”
張太后居住的地方在太極宮，離張煥目前所在的西內苑頗近，進了玄武門，前面便是太極宮，在大明宮尚未修建之前，這裡便是大唐的主皇宮，高祖李淵、太宗李世民皆在此居住。
隨著大明宮修成，太極宮也漸漸成為長輩后妃的養老之地，唐玄宗李隆基從蜀中返回後，也被其子李亨送到此處，最後鬱鬱而終。
現在的太極宮則是張太后的奉養地，張太后今年已經五十餘歲，但她保養極好，外貌看起來也不過三十許，面板白皙細膩，鳳眼鵝鼻，現在依然可以看出她年輕時的美貌，只是隨著年紀漸長，她的顴骨略略有些凸出，嘴唇也失去了從前的豐滿與光澤，變成薄薄兩片。
張太后在年輕時是個權力慾望極強的女人，李亨身體不好，她便屢屢越權干政，為此與當時的太子李豫結下了深仇，眼看李亨病重將崩，她悍然發動宮廷政變，殺死太子李豫，擁越王李系登位。
但此後的十幾年裡，七大世家把持了朝政，無論是皇帝李系還是她都失去了權力，可就在前幾天，她卻頒下了十年來的第一道懿旨，封右相崔圓之女崔寧為清河郡主，雖是應皇上之請，但對她而言卻是一種試探，自己說的話究竟還有沒有用，事情出乎她的意料，崔圓不僅立刻遣女進宮謝恩，事後還特地上書，對她給自己的封賞感恩涕零。
就彷彿一個乞丐剛剛才發現自己竟住在金山上一樣，張太后反覆品味了幾日，才慢慢緩過神來，難道自己的權力竟從未失去？
初六的朝會她病勢初愈，沒有來得及試探自己的權力，但隨即她的心腹宦官朱光輝告訴她，皇上在朝會上提拔了一個崔相國的對頭，是張家一個庶子，也就是這個人，不久前曾綁架了清河郡主。
就這樣，李系親口所封的羽林軍果毅都尉張煥，便被她定為檢測自己權力的試驗品。
“羽林軍果毅都尉張煥參見太后！”隔著一道竹簾，張煥單膝跪下，畢恭畢敬地行了一禮。
“見到哀家，你竟敢只跪單膝？”竹簾後傳來一個冷冰冰的聲音。
張煥一怔，他不卑不亢答道：“回稟太后，皇上在慶治五年已下詔，六品以上官員覲見可免於下跪，長身施禮即可，臣現在已是六品軍職，但依然給太后行了軍中最高禮節，請太后明鑑。”
不等太后發怒，旁邊高胖的宦官朱光輝忽然重重哼了一聲，“一個小小的果毅都尉竟敢頂撞太后，來人！”
他剛要命人來拖張煥，太后卻輕輕擺了擺手，“等一下，哀家還有話要問他。”
一場將起的暴風雨霎時煙消雲散，沉默了片刻，竹簾緩緩捲起，露出一張蒼白的臉，依舊沒有笑意，語氣依舊冰冷刺人，“哀家聽說你曾綁架了清河郡主，可有其事？”
此時張煥已經明白，太后今天就是在刻意找自己的麻煩，無論自己怎麼回答，都不會遂她的意，他的腰挺得筆直，一昂頭道：“太后恐怕弄錯了，此事張尚書已和相國消除了誤會，太后詢問相國便知！”
“一派胡言！”
張太后再也遏止不住心中的怒火，她大聲呵斥道：“相國是宰相心胸，不和你計較，但清河郡主是哀家親口所封，豈能容你一個庶子卑官隨意欺辱，今天本宮召你來，就是要讓你知道我大唐的尊卑貴賤。”
張太后的目光越發兇狠，語氣已從冰冷轉變為嚴厲，她一回頭，尖利地喊道：“剝去他的衣甲，給哀家亂棍打出宮去！”
幾名侍衛上前便要抓張煥，“不要你們動手，我自己走！”張煥一怒甩掉了眾人，他盯著張太后冷冷道：“今日太后的恩賜，我張煥銘刻於心。”
張煥冷漠的目光使張太后一激靈，她忽然想起十五年前，那個人臨死之前也是用這種眼光盯著自己，至今還時常在她夢裡出現。
但張煥只是一個小小的六品卑官，是她用來測試自己權力的試金石，不必放在心上，張太后冷冰冰地一笑，“可惜你已經沒有機會了，傳哀家旨意，羽林軍果毅都尉張煥不敬太后，按律當斬，但念其初犯，可不予治罪，命吏部革去其一切官職，貶為庶民。”
“太后且慢！”聞訊趕來的李系終歸慢了一步。
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