思過谷裡一片狼藉，到處都是焦黑之色，燒燬的舊屋堆在原地，被秋雨淋過，又被初冬的小雪壓過，備顯淒涼。
徐礎與張釋清頓時生出不祥之感，按照臨行之前的交待，村莊若是被燒，谷中村民應當儘快回來重建房屋，如今卻見不到人影，甚至沒有可以辨認的足跡。
兩人又到後山洞中檢視，也沒找到人，存糧與器物已被搬得乾乾淨淨。
“鮑敦與蘭若孚如此兇殘，只因為你不肯出山，就要殺光所有人？”張釋清既憤怒又恐懼，還有一些自責，“如果我留下的話……”
“咱們得去一趟鄴城。”
“嗯？”
“地上沒有血跡，村民應該還活著。”
張釋清看著乾淨的地面，“那是因為這裡被收拾過，所以沒有血跡。”
“既然沒有收拾村子，何必收拾這裡？士兵大概沒這分閒情。”
“有道理。那老伯那們有點過分了，搬走不說，也不留封書信通知咱們一聲。”
“想必另有原因。”
天色將晚，兩人就在洞中休息，次日一早，一同前往鄴城。
鮑敦在漁陽大敗，鄴城不知又落入誰的手中，兩人趕路匆忙，一直沒打聽出來確切訊息。
徐礎與張釋清一路上沒遇見百姓，離城數里倒是遇見一隊兵卒。
兵卒攔住兩人，頭目上下打量兩眼，見他們騎在馬上，容貌不俗，於是拱手道：“兩位從哪裡來？到鄴城何事？怎麼稱呼？”
徐礎亦拱手道：“敢問如今城中的將軍是哪一位？”
“盧繼往盧將軍，你認得？”
徐礎不認得，“是楚將？”
頭目有點警惕，示意兵卒截斷這兩人的退路，“你連鄴城歸誰所有都不知道，就來刺探，是鮑家派來的奸細吧？”
“會有如此明目張膽的奸細？”張釋清插口道，“盧將軍的上司是哪一位？”
頭目微微一愣，“你們就說自己認得誰吧。”
“我說我們認識楚王，怕你不信。”張釋清向徐礎道：“楚王麾下將軍，你總記得幾個吧？”
徐礎小聲道：“他當時自己就是將軍，手下人我見過的不多，這麼多年過去，也不知麻金、宋五手能不能當成將軍……”徐礎搖搖頭，覺得這兩人都不是帶兵的料，只能成為楚王心腹，於是試探道：“我認得毛元惕毛將軍。”
毛元惕本是湘州人，隨郭時風前去平定湘、廣兩州。
頭目又是一愣，“倒是有這麼一位將軍，可是遠在南方，沒法過來作證……”
張釋清有些惱怒，“那就帶我們去見盧將軍，既然他是楚將，總能問個明白。”
頭目冷笑，正要答話，從鄴城方向來了一隊人馬，頭目道：“又來一位唐將軍，你們若是認得他，也不用去見盧將軍了。”
說話間，人馬已至，前驅兵卒大聲喝道：“幹嘛攔道？快快讓開！”