“不少，十萬人吧，馬匹也有一萬出頭。”劉步升雖是粗人，也學會了虛張聲勢。
“都是南方人？”
“南方人、本地人都有。”
“有江東人嗎？”
劉步升搖頭，“據說江東來了幾支隊伍，還沒聯絡上。”
徐礎又閒聊幾句，拱手告辭。
唐為天又吃上了飽飯，奉命在城內閒逛，遇到一些熟人，聊得很開心，回來之後說：“大家都說江東人駐紮在水上，不敢上岸，離這裡還遠著呢。”
徐礎大致明白了形勢，上床休息。
次日一早，寧抱關招來徐礎，“你去見官兵，隨你許諾，我只要糧草、馬匹、兵甲，要來得越多，你功勞越大，要不來，你就去別處投奔吧。”
寧抱關沒怎麼詢問，就已看出徐礎現在是無處可去的逃亡者。
“官兵統帥為誰？”
“幾日一換，我懶得記，你去問張問璧，他與官兵聯絡得多。”
張問璧是名秀才，城陷時投靠降世軍，因為會寫字，被寧抱關留在身邊，又被派去與官兵談判，有時也出出主意，算是謀士。
張問璧二十多歲，比徐礎年長些，太過瘦弱，身子總像是歪向一邊，見面時十分客氣，說了許多久仰的話。
“官兵統帥剛剛換成蕭國公曹神洗，但他不會接見使者，通常是由長史梁憑之出面，到時候我會給徐公子引見。”
“我認得這兩人。”徐礎道，曹神洗不必說，梁憑之是梁太傅的一個侄孫，梁升之的堂弟，與徐礎在歸園見過面，不熟，互通姓名而已。
張問璧顯得有些驚訝，寧抱關道：“這位徐公子原姓樓，是大將軍樓溫的兒子。”
張問璧大吃一驚，這才明白剛才的“久仰”用錯了地方，拱手道：“原來……如此。”
“你們路上聊吧，快去快回。此去要帶多少人？”
張問璧沒吱聲，聽說徐礎的出身之後，他自動退讓為副手。
“不需護衛，我帶自己的隨從就好，張先生呢？”
“我也只帶一名隨從。”
四個人四匹馬，唐為天騎不慣，坐在馬背上不停地小聲抱怨，但是不肯下來，畢竟騎馬比步行威風多了。
出營不久，張問璧湊過來道：“徐公子在樓家排行十七？”
“對。”
“果然是十七公子，是我有眼不識泰山，剛剛多有得罪，萬望海涵。”
“張先生客氣，我不過是一介書生。”
“呵呵，同樣是書生，份量可不一樣，我才是‘一介書生’，十七公子乃是天下聞名的‘奮命書生’。”
徐礎想不到自己還有這樣一個綽號，笑道：“不敢當。”
張問璧讚歎多時，慢慢說到自己身上，“我就是一個尋常百姓，讀點書，考中秀才也就夠了，沒想過再往上走。唉，可是驟逢亂世，身不由己，竟成為叛軍……不不，吳越軍，徐公子千萬別誤會。”
徐礎聽出來了，張問璧這是在試探，故意說錯話，看他的反應。
“沒什麼誤會的，吳越軍、降世軍原本就是叛軍，往前二三十年，天成軍也是叛軍。群雄並立，勝者為王，敗者為寇，很正常。”