“大！大！大！”
劉季一隻手撐在桌子上，雙目眨也不眨地盯著兩枚旋動的骰（tóu）子。
然而天不遂人願，最終還是小。
他如喪考妣，從口袋裡掏出最後一塊金餅，遞了過去。
“貴客常來玩啊！”
在小廝恭送中，劉季一貧如洗地走出賭坊，烈日晃得他眼慌慌，側頭一看，陳勝和吳曠站在不遠處，尷尬地揮了揮手。
陳勝轉過頭去，不屑與其為伍，吳曠則滿是疑惑：“劉季，你這逢賭必輸的毛病，也不是一時半會了，何必每到一個地方，都去賭坊呢？”
“此言差矣！”
劉季灑然一笑：“我享受的是這種在一步登天和萬劫不復之間遊弋的過程，區區身外之物，何足掛齒？”
陳勝轉過頭來，倒是略有改觀，然後就見劉季攤開手：“兩位老哥，借點金子花花！”
“沒有！”
劉季聳了聳肩，優哉遊哉地向前走去。
壽春是七國中聲色場所最多的都城，甚至這條最繁華的街道，都被命名為芳烈大道。
芳烈，酒神之名。
秦國禁酒，只有重大節日時，才允許百姓喝酒，因為喝酒後容易鬧事，且酒釀製不易。
而楚國都城乾脆設一條酒神街，單單是這條街道，就有上百間舞榭、酒館和妓寨，皆是私營，不交稅給國家，財源滾滾，全部收入宗族囊中。
不僅如此，還有奴隸拍賣市場。
精壯的男奴與貌美的女奴，被裝在牢籠中，供權貴觀摩拍賣，大多都是來自被楚征服的小國，其中以亡國越女的身價最高。
一路之上，喧囂震天，陳勝吳曠兩人的臉色，變得越來越難看。
燕趙滅國，韓魏危機四伏，齊國自掃門前雪，天下唯一能抵擋強秦的，唯有大楚。
可他們的國家，卻在醉生夢死，終日吹竽鼓瑟，越來越奢靡腐敗。
思及屈原以身殉國時的絕望與悲涼，這一刻兩人的心中，莫名有種感同身受。
倒是劉季依舊是那副放蕩不羈的模樣，眼神不斷在貌美的越女身上巡視。
“就是這裡了！”
最終，三人在倚星樓前停下。
作為芳烈大道上最具規模的舞樓，倚星樓單單是主樓，就高達七層，除楚王宮外，這是壽春最高的建築，說是手可摘星辰未免誇張，但夜幕降臨之時，立於最高層，確實鶴立雞群。
身無分文的劉季大搖大擺地入了樓內，小廝立刻迎上，吳曠揮手將一錠金餅丟擲。
“貴客！請！”
小廝不用掂，就露出熱情的笑容，一邊高聲喊道，一邊彎腰引路。
似倚星樓這種地方，最上面三層都不是普通人能進的，非得豪門權貴，諸侯國主才有資格。
但那些權貴僕人雲從，根本輪不到小廝上前服侍，所以他們最喜歡的，反倒是劉季這樣的生面孔，一擲千金的暴發戶。
“哈哈！今天讓爺高興了，重重有賞！”
不多時，一位位綵衣美婢就圍了過來，無微不至地侍候，劉季左擁右抱，爽朗笑聲傳遍四方，陳勝卓立如山，正是五大三粗的護衛，吳曠則扮演管事角色，專門負責打賞。
“兄臺有些面生，不知做什麼買賣？”
這種派頭，讓周遭的幾位客人紛紛側目，先打量陳勝吳曠，見他們氣勢非凡，才露出正色，一位錦衣大漢更是遙舉酒樽道。
“小買賣，收收息錢！”
劉季也回禮，大笑道。
所謂收息錢，也就是放高利貸的，此言一出，堂內所有人面色都鄭重起來。