這名老者名叫周宣，是本地赫赫有名的鹽商，用“家財萬貫”來形容他，那是一點都不為過。然而，此人出了名的吝嗇，而且仗著自己年紀大、資歷深，可謂是軟硬不吃，擺出一副“要錢沒有，要命一條”的強硬架勢。
沈煉笑呵呵地俯下身子，伸手搭上了這位周老爺的肩膀，輕聲調侃道：“周老闆，怎麼，現在開始念起佛來了？”
這老爺子只把眼睛睜開一條縫，斜睨了沈煉一眼，語氣淡淡地說道：“不好意思啊，長官，人老了，精神頭哪比得上你們年輕人。再說了，如今戰事頻繁，人心惶惶，我們各家店鋪的生意也冷冷清清，入不敷出。老朽我雖說有一腔愛國熱情，可巧婦難為無米之炊啊，捐錢那是絕對拿不出來的。要是可以的話，長官您就把我這老頭子弄到城牆上，讓我跟敵人拼個死活吧。”
沈煉輕笑一聲，心中暗道：你這老無賴，還跟我裝，別以為我不知道你的軟肋在哪。
“周老爺，我們都是講道理的人。您這麼大年紀了，真把您弄到城牆上，那純粹是給日本人送人頭，何必呢？不過，我倒是打聽到，您家公子似乎非常激進，前一陣還在中央大學演講抗日，我聽說他的名字都已經上了日本特務的必殺名單。您猜猜看，是我們能保得住令郎的性命，還是鬼子先把他吊在新街口示眾呢？”
“什麼？你……你們……”
這老爺子被沈煉的話戳中了要害，手裡正捻動著的佛珠“啪”的一聲斷裂，佛珠叮叮咚咚地散落了一地。
沈煉皺了皺眉頭，嘖嘖有聲地說道：“瞧瞧，周老爺，這可是老天在給您暗示啊。要我是您，砸鍋賣鐵也得把孩子保住。畢竟‘不孝有三，無後為大’，您攢了這麼多家產，百年之後打算留給誰呢？難不成要留給日本人？”
周老爺的嘴唇不停地抽搐著，雙手顫抖了一陣，忽然間頹然地靠在椅子上，說道：“我捐......我捐......十萬大洋！”
說完，他枯瘦的老手一把抓住沈煉的手腕，哀求道：“只求長官能護我兒子周全。”
沈煉微微一笑，說道：“請老先生放心，令郎可是抗日積極分子，像他這樣的熱血好青年，我們自然會全力保護。您今日捐了十萬大洋，對抗日事業可是有重大貢獻，於公於私，我們都必定會保他周全。”
沈煉說完，提高音量，大聲喊道：“周老爺，捐款十萬大洋！”
他這一聲喊，瞬間讓現場的氣氛達到了高 潮。當沈煉的視線移向旁邊梳著大背頭的胖子時，後者把手帕往桌上一拍，咬著牙說道：“要我捐也可以，但是長官，您給個準話，這南京城到底守得住嗎？”
這個梳大背頭的胖子是銀行經理，他的這句話讓屋子裡原本熱烈的氣氛陡然一滯，所有人的目光都齊刷刷地投向了蕭山令。
蕭山令看著眾人，雙手扶在桌面上，緩緩站起身來，說道：“我要是說守得住，那是騙你們。可我要是說守不住，我憲兵隊六千兄弟用命守在城頭上又是為了什麼？還不是為了多爭取些時間，讓南J城的老幼婦孺們能多擠上一條渡船。”
蕭山令說到這裡，嗓音有些沙啞，他嘆了口氣，從口袋裡掏出一疊東西，說道：“不瞞諸位，我這裡還有一疊船票，江邊的兩艘柴油小輪，就是留給諸位的。是放手一搏，還是把自己的命運交給日本人，全在諸位一念之間，選吧。”
那胖子罵了句粗口，忽然拍案而起，喊道：“跟小鬼子拼了！我也捐十萬大洋！”
蕭山令抿著嘴，用力點了點頭。而沈煉，則將目光投向了最後一位留著鬍鬚的男子。
“彭繼昌！”
沈煉忽然大吼一聲，把周圍的人都嚇了一跳。那名外表斯文的中年人還沒來得及說話，沈煉就直接掏出腰間的配槍，指著他的頭，說道：“經憲兵隊查實，彭掌櫃，上個月你往漢口三井洋行運送的三十箱蜀錦，實際上是藥品盤尼西林。
如今全國同胞都在齊心協力抗戰，有錢出錢，有力出力，而你卻私通外國，為敵人運送藥品，這不是坐實了漢奸的罪名嗎？今日，本是給你最後的機會，沒想到你仍然冥頑不靈。
我告訴你，現在是戰爭時期，原本我們可以不談民主民權，只談命令和服從。但蕭司令念及諸位的付出，仍然想聽一聽你們的意見，前提是大家要團結一心，勁往一處使。可總有人偏偏要挖我們的牆角，拆我們的後臺，在背後捅刀子，那麼對不起了，來人，將彭記商行所有貨物查封充公，彭繼昌本人就地正法！”
這位頗為斯文、留著長鬚的老闆，直到此刻，臉上終於露出了驚恐之色。他之所以遲遲不表態，本是想跟蕭司令談些條件，撈些好處，沒想到前面大家都好言相勸，到了自己這兒直接來硬的了？他確實給三井洋行送過三十箱藥品，可那時候他還不知道對方會打過來啊。
然而，沈煉根本不給他辯解的機會，就在眾目睽睽之下，直接扣動了扳機。一聲槍響，這位老闆的腦袋被打得稀爛，鮮血迸射，濺了周圍人滿身滿臉。
沈煉面不改色地說道：“把他的屍體拖出去，抄家充公。並且傳達下去，讓所有人都看看通敵賣國當漢奸的下場！”
沈煉這一番雷厲風行的舉動，把所有人都給震懾住了。蕭山令看著他，臉上露出了一絲滿意的笑容。這年輕人有膽有識，下手夠狠，是個能成大事的人，怪不得謝晉元也對他另眼相看。
看到大家都被鎮住了，蕭山令急忙站出來安撫道：“諸位，切莫擔憂。只要在座的各位沒有做那通敵賣國的漢奸勾當，蕭某絕對不會動你們分毫。來人，讓各位老闆在認捐書上簽字、按手印。”
這一下，剛剛還不情不願的商人們，抹了抹頭上的冷汗，紛紛慷慨解囊。有的捐糧，有的捐藥，還有些直接掏出大洋，而且比剛剛承諾的捐得更多。
不一會兒，負責簽收計程車兵便把認捐狀交到了蕭山令手中。
蕭山令掃視了一遍，看到上面的一排排數字，心中頗為感動。這裡面，有做膠鞋的老闆直接捐了一萬雙膠鞋，把倉庫都清空了；賣糧食的商人也是傾其所有；還有藥品、食鹽、鐵器等物資。光是現大洋，就籌集到了五十二萬。
蕭山令心中極為滿意，說實話，他自己都沒想到，今晚這些商人能如此慷慨解囊，籌集到這麼多物資。
他看著眾人，大笑道：“哈哈哈，諸位的捐贈手印可都在這裡呢。要是被日本人看到了，怕是要遭那滅門之災啊。但今日之事，只有天地鬼神知，袍澤兄弟知。若我能活到戰後，蕭某人定當跪著給各位補牌匾；若活不到……”
蕭山令說到這裡，眼圈泛紅，將配槍“砰”的一聲按在桌面上，說道：“那便黃泉路上再論功過！”
隨著他最後一聲大吼，蕭山令將剛剛商人們簽名按手印的捐贈簿，全都投入火盆，看著它們燒成了飛灰。
商人們從最初的哭窮、試探，到震驚、害怕，再到後來的醒悟，此刻他們知道蕭司令燒掉認捐簿，實際上是在保護他們。眾人再也沒有了後顧之憂，紛紛攥緊拳頭，大喊道：“必勝，Z國必勝！”