三人繼續跟蹤老虎的足跡，直到太陽快要落山。
這種天氣，夜晚的氣溫會降到零下三十多度，必須儘快找個安全的地方過夜。
"前面有個背風的山坳，"李向陽指著不遠處說，"咱們今晚就在那兒紮營吧。"
王二狗點點頭："行，聽你的。"
安娜一邊整理著相機一邊說："今天真是收穫頗豐，能觀察到兩隻東北虎的互動太難得了。"
"是啊，"李向陽一邊觀察四周一邊說，"不過咱們得小心點，這會兒正是它們活動的時候。"
三人來到山坳，這裡地勢較高，視野開闊，而且有幾棵倒伏的大樹擋風。
李向陽和王二狗麻利地搭起帳篷，又找來幾根枯樹枝，挖了個淺坑生火。
玄貓和小虎趴在篝火邊，夜影則警惕地守在外圍。
這時寒風吹過，帶來一股冷冽的氣息。
"李......"安娜突然壓低聲音。
"噓！"李向陽做了個噤聲的手勢，他已經察覺到不對勁。玄貓的耳朵豎了起來，目光死死盯著西北方向。
三人屏息凝神，仔細傾聽。遠處傳來積雪被踩碎的聲音，由遠及近。
"是那隻年長的虎，"李向陽低聲說，"它在巡視領地。"
王二狗不動聲色地摸向了槍，但李向陽制止了他："別輕舉妄動，它不會貿然接近有火的地方。"
果然，腳步聲漸漸遠去，只留下一串清晰的虎嘯，在寒夜裡久久迴盪。
"看樣子它已經走遠了，"李向陽藉著火光觀察了一下玄貓的反應，"不過咱們得輪流守夜。"
"我第一班，"王二狗主動請纓，"你們先休息吧。"
安娜把筆記本收進揹包："那我第二班。"
李向陽知道安娜是為了夜間觀察，便同意了這個安排："行，我守最後一班。"
篝火旁，李向陽把自己的經驗分享給二人："東北虎夜間活動，主要是為了狩獵。它們喜歡在這種天氣出來，因為積雪能讓獵物的行動變慢。而且它們視力好，即便在夜裡也能看得很清楚。"
夜色漸深，寒氣更重了。
遠處不時傳來幾聲狼嚎。
李向陽鑽進睡袋，睏意不濃。
夜裡氣溫驟降，連篝火都快要被凍僵了。
李向陽聽到王二狗在不停地跺腳取暖。
"向陽，"王二狗突然小聲喊道，"你聽。"
李向陽支起耳朵，隱約聽到遠處傳來一陣沉悶的響動，像是什麼大型動物在雪地裡奔跑。
緊接著是幾聲驚慌的鹿叫，然後戛然而止。
"看來是老虎在狩獵。老虎有充足的食物對我們來說是好事。雖然白天那隻年輕的虎表現得很謹慎，但誰也說不準它會不會因為食物匱乏鋌而走險。"
兩人正聊著，安娜也醒了，她摸出筆記本，藉著火光記錄。
李向陽知道，對於一個研究者來說，每一個細節都很重要。
"吃點東西暖和暖和。"李向陽掏出一塊凍得梆硬的肉乾，掰成小塊分給大家。
零下三十多度的天氣裡，就連撥出的熱氣都能在空中結成冰晶。
李向陽把睡袋往篝火邊又挪了挪，玄貓順勢鑽進他的懷裡。
遠處又傳來幾聲狼嚎，這次聽起來更近了。
小虎頓時警覺地豎起了耳朵。