方運面色一沉，道：“十國大比當前，不可內訌！”
陳禮樂閉上嘴，不滿地看了嚴則唯一眼，而嚴則唯也不敢開口，低頭不語。
方運又道：“那我們的目標已經定下，爭第九之位。”
喬居澤突然笑道：“方運，若我所料不錯，去年第八的悅國必然會感激你。”
“何故？”方運問。
“去年慶國第七，悅國第八。而今年，慶國整整三位上舍進士被‘天意誦文’擊碎了文膽文宮，而且這三人是十人中的佼佼者。今年若不出意外，慶國與悅國的排名將對調。”
方運道：“那我們勝過慶國的機會有多大？”
喬居澤回答：“實話實說，和去年的機會一樣小。我在景國的十位上舍進士中排名第二，但若是去了慶國學宮，大約只能排在第六。而第三的承宇兄在慶國最多排到第十二。”
“第十三。”張承宇道。
“所以，哪怕慶國今年的上舍進士不如去年，我們也毫無勝算。”
“真的沒有一點辦法爭第八？”方運問。
眾人沉默。
臨近傍晚，十人離開凌雲樓，一起返回學宮上舍。
馬車未等靠近第一舍，就見門口的方大牛匆匆忙忙跑過來，靠在視窗壓低聲音道：“老爺，不好了，左相方才來了。”
“什麼？左相？左相柳山？”
“就是他！”
方運更加詫異，道：“是他人冒名還是你看錯了？左相不可能自登門拜訪！”
方大牛急忙道：“絕對是柳山！一身青色大學士袍，跟著一隊私兵，附近有學子為證，再說就算我看錯，太后給家裡安排的僕從也不可能看錯！”
方運道：“的確沒人敢亂穿大學士袍，上一起用大學士袍行騙的事件已經過了百年。他可說明來意？”
方大牛道：“他沒說具體來意，只是說來拜訪你，見你不在便離開，說等你訊息！”
“好一個左相！這是逼我去他的左相府見他啊！”
“啊？他什麼也沒逼你啊，人挺和氣的。”方大牛道。
方運微微一笑，道：“堂堂大學士、一國左相親自登門拜訪，我若不親自去左相府登門回禮，這就典型的‘違禮’，一旦御史們展開攻擊，一旦‘違禮’之罪成立，我至少會被罰延遲考進士兩年！”(。。
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