太陽西沉,華燈初上,大源城的夜晚比往常更熱鬧.
江州數千秀才齊聚大源府,都在等著放榜.
這些人歷經科舉十分疲勞,白天都呼呼大睡,晚上醒來便呼朋引伴,或去花街柳巷搏一個風流佳話,或去熱鬧酒樓茶樓談天說地,而成名或家世好的秀才則參與各種各樣的文會,討論這次科舉的試題.
和往年不同,大源府今日數以百計的文會顯得有辛悶,眾學子無論說什麼,聊著聊著都會聊到方運身上.
.[,！]"聽說聖院已經演變成了戰場！文榜之上異常慘烈,數不清的詩文上榜,又有數不清的詩文被壓下去.至於論榜簡直可以用血流成河來形容,各國文人撰文激鬥,為方運爭得死去活來."
"那是舉人和舉人之上才能爭的地方,咱們還是離那種地方遠點為好,萬一討論聖道,咱們這些秀才非要關注,少不得文宮震盪."
"我原本還期待等方運成為舉人之後,可以笑傲聖院文榜,誰知道出了這事.不過咱景國人也無需洩氣,不過再等幾年而已."
"其實方運的詩文早就能上文榜,可惜當時他還不是正式的舉人,不然以前的詩詞足以讓他賺足‘文墨’,哪怕只是想想就讓人羨慕."
"隔壁有一位能進文榜的舉人,正不斷髮布文榜和論榜的訊息.走,咱們去瞧瞧."
"走！"
大源府的所有讀書人都在忙忙碌碌,只有方運安心在奇書天地裡讀書,從初二到初四三天,方運讀了薄厚不一的書籍共三千餘本,涉及歷史,軍事,經濟,政治,數學,物理,化學等等各個方面,大大拓寬了自己的眼界.
有還多知識無法在聖元大陸利用,但方運卻覺得這些東西都有益處,能讓自己觸類旁通.
看完第三卷,方運便退出奇書天地休息.
方運站起來活動身體.腦中卻在想今日的所學.
突然,方運向窗外聆聽,然後快步向外走去,面色越來越差,到了最後面沉似水.
哐噹一聲,方運抽掉門栓,拉開大門,對門外計程車兵道:"請王師母進來."
門口的兩個士兵一看方運的臉色,嚇得心驚肉跳.方運的身份也就罷了,可陳溪筆將軍從來說一不二,若是出了事,說不定就要挨鞭子.
一人立刻衝著街口大喊:"文侯有令.讓那婦人進來！看什麼看,快點把王師母送過來！"
"馬上！馬上！"
不多時,兩個士兵護送一箇中年女人前來.這女人一身淡紅色細錦衣,頭戴金鳳玉釵.臉上化了淡妝,容貌端莊,只是眼角細微的魚尾紋暴露了她的年齡.
方運拱手道:"您可是王先生的夫人?王先生曾在州文院教過我經義等科目.更在與龜妖將之戰中燃燒壽命使用碧血丹心,是我敬佩之人.您有什麼話直說,只要我方運能做到,絕不推辭！"
王師母眼圈一紅,從袖子裡揪出手帕,輕輕擦了擦溼潤的眼角,道:"怪不得拙夫每日裡誇您,沒想到您真是如他所說,是個重感情的實在人.我這個婦道人家不會說話,要是冒犯了您,還望文侯贖罪."
"但說無妨."方運微笑道.
王師母立刻道:"那我便直說.就在前幾日,我們家老爺被叫去府衙,說您的四顆延壽果送到,讓拙夫前去商量如何分.您也知道,當時是五個舉人用了碧血丹心."
"的確是五人."方運道.
王師母道:"這五人當時捨得耗費十年壽命殺妖,自然都是真正的讀書人.我們家老爺說,他們五人其實人人都想要那延壽果,但最後全都堅定地辭讓."
方運輕聲嘆息,他至今還記得那五位舉人的堅決,這五人或許終生不能成進士,但他們的文人之心卻絲毫不下於那些名士.而這五人在延壽果面前都能剋制住自己的,實在是文人楷模.
"那後來如何?"方運道.
王師母道:"要不說讀書人都是硬骨頭,我們家老爺說,若是當時有人私心太重想得延壽果,可能反而好一些,大家也會爭一爭,然後四人歡喜一人倒黴.可是當時五人都被其餘四人的無私之心打動,竟然個個犯了讀書人的倔脾氣,誰也不要."
方運微微一笑,可以說那五人迂腐,可以說那五人固執,但他們都是真正的君子.
"孫知府一看管不了,乾脆讓一個小官吏負責,沒了進士壓著,這五個人更是沒人能管,一直拖著.可就在初一那天,一個自稱是廄名門‘管家’的人,找到其中一個舉人,說想要花高價買延壽果.那可是十年的壽命,誰能賣啊！您說是不是這個理?"王師母道.
"您說的對."方運立刻想到廄的"管家",乃是管姓之家,時常被人誤會,反倒讓人記憶深刻.
"那舉人自然不賣,初一那天就把這事告訴拙夫和其他人.可沒想到,初一晚上,那人竟然去了我們家."