鍾營校讚揚道：“當年一個翰林因婦人之仁放走幾條小蠻崽子，幾年後，那翰林被他放走的蠻族殺死。放虎歸山是戰爭大忌！這不是人族內戰，而是你死我活的滅種之戰！”
突然，被堆到一起的狼蠻人屍堆動了起來，十多頭狼迅速站起來，雙眼發出綠油油的光芒，在夜裡極為駭人。
“不好！狼狽為殲！那狼蠻將體內竟然藏有狽魂！”
鍾營校還沒等說完，狼蠻將的屍體突然高高躍起，兩隻鋒利的爪子直刺鍾營校。
兩個親兵捨身撲過去阻止，而其他幾人都嚇呆的，鍾營校也急忙向後退去。
方運就在鍾營校身邊，此刻只有兩個選擇，逃跑，或者幫助鍾營校。
“我逃，鍾營校極可能死亡，沒了鍾營校在，這些屍狼必然會殺光我們，我僅剩兩寸才氣同樣逃不掉。若是幫助鍾營校，還有一線生機。”
救還是不救？
方運猛地撲向狼蠻將。
“鍾營校，看你的了！”方運喊完，左臂傳來劇痛，生生疼暈過去。
不多時，方運睜開眼，看到自己躺在一處大房間中，而自己的左臂竟然消失了。
“罷了，失去左臂總比沒了命好，若是有千年生身果，必然可以恢復如初。”
不多時，李文鷹趕來，向方運道歉然後帶著他回玉海城。
方運在玉海城中一邊學習一邊養傷。
一年後，方運參與州試，高中舉人第一，為江州解元。
又一年，方運赴京趕考，考中進士第三名，成為探花。
又兩年，陳觀海聖隕。
時間又過了一年……
秋葉落下，卻仍然留戀樹枝的溫暖，在空中打著轉兒，遲遲不肯歸根。
玉海城的街道上人來人往，一處被人群包圍的地方傳來朗朗的說書聲。
“卻說那妖王白娘子手持龍王符，喚來漫天大水，蝦兵蟹將。大學士蔡禾不甘示弱，浩然正氣勃發，萬妖俯首……”
一群六七歲到十幾歲的孩子或坐或蹲在最裡圈，許多懶漢和大姑娘小媳婦在其後，還有一些過往的路人站在後面，有的駐足聆聽，有的聽了片刻聽不懂就離開。
不多時，兩個少年走來，聽到有人在說書，靠了過來。
那錦袍少年奇道：“這個乞丐神態自若，氣質非凡，不靠磕頭靠說書，字正腔圓，毫無諂媚，雙臂雙腿盡斷面不改色，真乃義丐。賞一兩銀子。”
那布衣隨從急忙壓低聲音道：“公子萬萬不可。”
“怎麼萬萬不可？這乞丐若是腿腳完好，考一個秀才不成問題。”
“公子，這位可是當年的景國探花啊！”
錦袍公子面色劇變，驚道：“他就是那個在朝堂之上痛罵左相的景國第一才子方運？”
“自然是他。”
“可他怎麼變成這副樣子！”錦袍公子面有怒色。
“唉，雖然我是慶國人，但也敬佩這種有氣節的人。當年他以秀才之身登上三山三閣，雖然沒有透過三閣，但在中舉後二上書山，終於過了第三山，摘得文心。後來考上進士。”
錦袍公子道：“這我都知道。後來他與文相合力，智鬥柳山。本來意氣風發，但在如曰中天之時，陳觀海聖隕。狼蠻大舉入侵。文相、張破嶽、李文鷹和方運等人浴血殺敵，但先是被左相，後被包圍，最終不敵。李文鷹最先戰死，文相在臨死前把方運送到千里之外。後來的事我也聽說一些，但不是很清楚。”
“後來我慶國和武國大軍長驅直入，瓜分景國，而幾大豪門世家聯手以臨陣逃脫罪抓住方運，碎其文膽，毀其文宮，廢其四肢，並令他在玉海城乞討為生。不過這方運真是個人才，在無人敢相助的情況下，無才氣無手腳，竟然一統玉海城乞丐，可比許多普通人活的自在。”