隨著喊話傳音的人將這個問題散播到軍中，眾人都議論紛紛，面露疑惑。
這就是劉秀重提此事的原因，既然他註定要以弱敵強，那就不能只靠軍事，還得靠人心。
必須有區別於其他諸侯的東西！只有他才能承諾的未來！
於是劉秀複道：“高皇帝起細微，撥亂世反之正，平定天下；孝武皇帝雄才大略，北擊強胡，南收勁越……但今日，朕皆略過不談。”
“只從文景之際說起。”
“漢初掃除暴秦煩苛，與民休息，至孝文，頗為恭儉，又去除肉刑，即位期間總共只判處三百人有罪。其後孝景遵業，五六十年之間，海內殷富。富裕到何種程度？京師藏錢累計鉅萬，在倉庫中繩子朽壞，錢掉滿一地，而太倉的糧食，則堆積如山，甚至溢到了外面，各郡國的粟米，便宜到一石十錢，縱觀天下，人人皆有飯吃，有衣穿。”
劉秀之言或有誇大，但依然讓普通兵士心生嚮往。
但文景畢竟距離現在太遠了，一百多年，幾代人下來，哪怕村裡老爺爺講故事，都不常談及那麼久遠的年份。
幸好，還有另一個值得讓劉秀誇耀的時代。
卻聽劉秀道：“而昭宣中興時，亦不亞於文景，經術大興，以至於移風易俗，黎民醇厚。吏安其官，民樂其業，畜積歲增，戶口寢息。加上匈奴單于慕義，稽首稱籓，北邊太平數十年，一時間，百姓無內外之徭，能夠息肩于田畝。”
這一次，士卒們的反應更加熱烈些，東南雖然較中原等被戰爭荼毒之處更安定，至少沒有人食人，但日子確實大不如前了。他們依然記得，小時候在村閭中聽長者說古時，往往會憧憬地談起年少時經歷的昭宣中興來，記憶甚至會加以美化，讓那個時代充滿了理想的幸福。
當然，關於昭宣中興為何戛然而止，劉秀當然還是甩鍋於外戚王氏，一言帶過。
劉秀恨劉玄，不止是他篡奪了自家兄弟的勝利果實，間接害死了大哥，更在於，劉玄等人實在無能，浪費了新莽末年，人心思漢的大好機會！
漢自高、惠之後，賢聖之君輩出，深仁厚澤，讓人記憶猶新，哪怕後來元成哀平極其黑暗，但因為王莽及時篡位，且莽政更加昏亂，人們對漢家的感情反而從憤恨變為懷念，綿綿不絕。
然而劉玄等輩，卻無能無策，將大好局面拱手送給第五倫。天下陷入了更慘痛的混戰中，滿心熱切的人們迎來“漢軍”，卻發現是一群盜匪，世事每況愈下，惹得中原人竟開始思念王莽時的“粗安”。
後來在赤眉肆虐下，中原更亂，這一對比，第五倫、公孫述那邊簡直就是德政，以至於諸州紛紛降服，再不提復漢之言。
馮異對劉秀總結過其中緣由：“夫有桀、紂之亂，乃見湯、武之功；人久飢渴，易為充飽。”
幸而，在東南徐揚地區，第五倫來不及奪取，劉秀扮演了大亂中解救者的角色，軍紀相較於綠林赤眉更好不少，兩州不論豪強還是平民，對他觀感都不錯，對“漢”也不至於如關中那般，嗤之以鼻。
這就是劉秀唯一擁有的東西了，他雖然有心再造，但嘴上，卻必須死咬復興，請祖先親戚們的遺澤來幫自己穩住人心，給他們以希望。
“王莽要復的，是虛無縹緲之三代。”
劉秀擲地有聲道：“要秀來說，大漢，才是真正的三代！周雲成、康，漢有文景、昭宣，美矣！可見漢家制度，能與周公之制相媲美！”
冥頑不靈的老儒可能不同意，但對普通人而言，談三代茫然無知，說昭宣卻能有反應，自然齊聲贊同。
“天下揚言復漢者不乏其人，但朕與其餘諸劉卻有不同之處！”
劉秀朝眾人再拱手：“之所以敢請諸君助朕，復興漢家。”
“是因為，朕終有一日，會讓漢家制度，復安天下！修文景之絕業，重現昭宣之昇平！”
此言說盡，劉玄、劉永皆呆若木雞，他們當皇帝期間，一個沉迷於享樂，另一個則醉心爭權奪利，視一切為理所應當，何曾有所這麼深的想法啊？二人也終於明白，自己比起劉秀來，差在何處了。
一時間群臣頌揚，士卒奮臂而呼，劉秀這場即位典禮，真是搞得有聲有色，若泗水亭高廟裡的劉邦在天有靈，見到一群不肖子孫裡終於出了個能打的，定會大為欣慰吧。
但某個不講武德的人，卻偏不讓劉秀舒舒服服過完這大喜日子。
等劉秀志得意滿，從壇場上下來時，來歙卻匆匆過來稟報：
“陛下，有魏軍前鋒近萬人，突破豐縣防線，現今正向沛地逼近！”