梅氏坦然自盡殉葬，更讓其餘三位娘娘驚恐萬狀，陳美人聽到哭聲大作，單眼瞟見一具屍首飄飄蕩蕩掛在半空，嚇得魂飛魄散，身子一軟，癱在了地上，兩腿間一熱，小便已經失禁了。
焦公公冷笑，側頭對身邊宮女太監道：“瞧瞧，陳娘娘都嚇得尿褲子了，看樣子自己沒辦法上路了，你們都傻站著做什麼？伺候娘娘歸天啊！”
四五個宮女太監一擁而上，將陳美人兩臂抓住架了起來，腿腳抱住動彈不得，其中一個扯著她的秀髮讓她仰起脖子，另一個五大三粗的宮女，左手捏住陳美人的鼻子，右手叉開掐著她的腮幫子一使勁，將她嘴生生擠開。
旁邊一個太監取過那黑漆托盤中小瓶鶴頂紅，拔掉瓶塞，將一小瓶淡紅色的粉末嘩啦全倒進了陳美人的嘴裡，另一個手端彎嘴茶壺的太監過來，將茶壺嘴塞進陳美人嘴裡，往裡硬生生灌了半壺水。
那粗壯宮女這種事顯然幹多了，手法十分熟練，倒水之時，將她腦袋仰面朝上，掐住陳美人的嘴讓她不能往外吐，捏著鼻子等她喘不過氣不由自主往下吞嚥，眼看嘴裡藥粉都隨著水吞嚥完了，而陳美人也因為喘不過氣眼睛翻白快沒氣了，這才放開。
陳美人不停喘著氣咳嗽著，想伸食指去摳喉嚨，可兩臂被兩邊的宮女太監死死架著，哪裡動彈得了。仰天嗬嗬連聲，也不知是哭是笑。
又過得片刻，陳美人腹痛如刀絞一般，身子不停扭曲，兩邊駕著她雙臂的宮女太監知道她肚裡毒性發作，這才將她往後一甩，摔倒在地。
陳美人抱著肚子滿地打滾，口吐白沫，急促地喘息著，掙扎著跪在地上，伸手去摳喉嚨，嗬嗬乾嘔，只吐出一些酸水。
陳美人隨即癱軟在地，單眼翻白，一邊乾嘔一邊喘著氣嘶聲道：“水……，好渴……，水，給我水……！”
杜文浩知道，這是鶴頂紅（砒霜）中毒的初期症狀，後面還有更難受的。
果然，只等了片刻，陳美人便捧著小腹尖聲慘叫起來，抱著身體滿地打滾，喊著好痛，不停乾嘔，喘著粗氣。接著便聞到一股糞便的臭味，陳美人身下滿是水樣的淡黃色糞液，滾得滿地都是。
焦公公和眾太監宮女們捏著鼻子連連往後退。
接著，陳美人嘶聲喊著頭痛，將腦袋撞鼓一般往地上撞，額頭上鮮血淋漓，偏偏就是不死。又延得一會，終於癱在地上，單眼上翻，由喘著粗氣到只有出氣沒有進氣，身子不停抽搐。
又過得一會陳美人身體扭了幾扭，便停止了呼吸一動不動了，滿是傷痕的臉扭曲著，十分的猙獰，那隻單眼依舊瞪得溜圓，盯著天花板，好像在看什麼人似的。
焦公公瞧了杜文浩一眼，見他並沒有上前檢驗是否死亡的意思，便邁步上前，捏著鼻子蹲下身，先探了探鼻息，然後又伸二指摸了摸頸側動脈，確認陳美人已死，緩緩點頭，起身走到杜文浩身邊，微笑道：“將軍，咱家的事辦完了，剩下的交給您了。”
杜文浩一言不發，揹著手走向蘇氏和喻鴿兒。
那蘇氏眼見陳美人被灌了毒藥慘死的樣子，早已經嚇呆了，小便失禁，兩腿間也是溼漉漉的一攤淡黃色尿液，目光呆滯瞧著杜文浩。
喻鴿兒已不存幻想，見陳美人的慘樣，打定主意還是懸樑自盡來得乾淨，此刻她一張俏臉早已沒有一絲血色，見杜文浩走過來，身後帶著一幫太監宮女，對杜文浩慘然一笑：“將軍，多謝你來送我！”
探手抓住太監手裡托盤的那匹白綾，回頭望著殿門口哭成淚人的奶孃道：“娘……！兒去了！”
轉身一縱，便上了高几，抖手將白綾飛向橫樑。
杜文浩搶步上前，一腳踢掉她腳下高几。
喻鴿兒手裡白綾尚未搭上橫樑，腳下一空，哎呀一聲，從半空跌落，杜文浩伸手一攬，將她接住，穩穩放下，微笑道：“娘娘，你不必死！”
“啊？”喻鴿兒驚呼了一聲，瞪眼瞧著他，不明白這話是什麼意思。
杜文浩扶著她肩膀的手緊了緊，朗聲道：“傳皇太后口諭——免喻鴿兒、梅氏殉葬！”
喻鴿兒嬌軀一震，呆在當場。
焦公公也尖著嗓子道：“兩位娘娘，這是皇太后的恩典，也是杜將軍懇求的結果，可要銘記在心！”一揮手，帶著太監宮女打手們出門走了。
殿外喻鴿兒和梅氏的侍女嬤嬤們聽了這話，只如晴天響了個春雷似的，歡喜得心都要炸開了，可又不敢相信這個事實，眼見焦公公帶人走了，這才徹底信了這天降喜訊，呼啦一下全都湧進大殿：
“娘娘！娘娘不用死了！”“多謝菩薩！”“謝天謝地！”“多謝皇太后”，“多謝杜將軍……！”
眾女簇擁著兩位娘娘身邊歡呼雀躍，可喻鴿兒大悲大喜之下，竟然呆了，站在那裡，手裡拿著那匹白綾，怔怔地望著杜文浩，兩行清淚無聲地流淌了下來。