第一百六十五章 危機重重
讓蔣青鬱悶的是，這次征戰為什麼不能拖延半年？偏偏挑在這個時候。
由於師出無名，艦隊出征的那天起，國內外反戰的呼聲就一浪高過一浪，以這場戰爭的規模和目前的形勢來看，也無法在半年內結束，這就是說，到下屆元首競選之期，戰爭仍在繼續，這意味著，他在任期間無法就這場戰爭給國民一個完滿的交代，這種局面對他爭取連任十分的不利。
即便傲迦帝國最終獲得這場戰爭的勝利，那也是下任元首的功績，無論怎麼計算，這場戰爭對蔣青來說都得不償失。
四年的任期，讓傲迦帝國的元首隻能是個匆匆過客，唯有國務卿等權重人物才是帝國的中流砥柱。
蔣青難看的笑了笑，問道：“我的國務卿大人，你一力促成這場戰爭，我是全力配合你的，事到如今，你好歹也給我個痛快話，別讓我提心吊膽呢，聯邦那邊一天三個質詢，擺出興師問罪的架勢，國民反戰的情緒也日漸高漲，前線戰事順利還好交代，一旦受挫，我們的日子可就難過了。”
國務卿笑道：“憑傲迦帝國今時今日的強大，區區幾支敵對勢力構不成威脅，何況本次掛帥的人是陸北嚴，這人打了半輩子的仗，從未敗過。我們只要告訴他目前的處境就夠了，不要太多的催促他，更不能干預他，說到用兵，我們畢竟是外行，我們能做的是抵住輿論的壓力，為他爭取充裕的時間。說到輿論的壓力，帝國近百年的歷次出征，聯邦都是持反對意見，聽聽就好了，不必太在意。國內反戰的聲音才是你需要留意的，你怎麼知道這些反戰的聲音不是居心叵測呢？”
儘管每次與國務卿大人深談都能有所收穫，蔣青仍是不由一怔，追問道：“國務卿大人似乎有所指。”
國務卿點頭道：“致命的威脅永遠藏在看不見的地方，傲迦帝國在百年前制定了以戰養戰的國策，此後連年征戰，版圖飛速擴張，這項國策的好處在於，一方面可以開疆闢土，另一方面，能夠緩和家族勢力的私鬥，不斷的戰爭，就有源源不斷的利益出現，家族即使對目前的利益分割不滿，卻是總能有新的利益期待，自從以戰養戰的國策實施以來，各大家族勢力都能相安無事，國力發展很快。但是任何舉措都是有利有弊，版圖快速擴張的同時也留下了隱患。”
蔣青畢竟任了三年的元首，對帝國的情形多少有些瞭解，思索道：“莫非國務卿擔憂的是殖民星。”
國務卿笑了笑，說道：“正是，傲迦帝國的殖民星實在太多了，帝國的艦隊所向披靡，所到之處攻無不克。有些星球甚至是主動依附，甘願成為傲迦帝國的附屬星球，他們是希望能分享傲迦帝國的文明和繁榮，然而，帝國並未給他們帶去文明，反而將資源搜刮一空，他們的生活比從前都不如，目前，他們攝於傲迦帝國的強大才敢怒不敢言，這種無言的怨恨才最可怕。他們與外部的勢力勾結，傲迦帝國便是內有外困。”
蔣欽若有所思，的確，歷史上的龐大帝國，沒落都是從內部瓦解，而傲迦帝國最不穩定的內部因素就是殖民星，國務卿大人能夠先知先覺，防患於未然，足見睿智，不過他質疑道：“既然國務卿看到了隱患，何必還要動兵，應該先設法排除隱患才對。”
國務卿搖頭道：“征戰有可能導致內部勢力作亂，但是先排除隱患，你就不怕外敵乘勢來襲？對於打慣了仗的帝國來說，征戰更加簡單，有可能在各方勢力尚未勾結在一起之前奏功，等他們緩過神來，一切已經塵埃落定。反正傲迦帝國是出名的侵略者，旁人早就見怪不怪，我們不打仗，他們才奇怪呢。非常時期，一切都要以穩定為重，出戰至少能穩住家族勢力，防止發生內亂，民怨畢竟是無意識的，我們能想辦法壓制，疏導，外敵卻是虎視眈眈，時刻都在盯著我們，帝國突然間停止擴張的步伐，內部再出現動盪，他們必然察覺，所以老朽的策略是先攘外。”
蔣青心悅誠服，感嘆道：“國務卿不愧為帝國棟樑，雄材大略，目光如炬，真希望能在下屆的元首的競選中勝出，我不求名，也不圖利，但求能與你並肩奮戰，風雨同舟。”
國務卿笑道：“你剛才不是還說，傲迦帝國的元首不是人乾的嗎？”
蔣青慚愧道：“那是由於我看不見自己在幹什麼？說實話，當了三年的元首，即將期滿，我時常在想，自己在位的四年裡，做的事有沒有意義。”
畢竟合作了三年有餘，而且相互扶持信任，國務卿坦然相告道：“不妨和你實說，下屆元首將是最難捱的一任，傲迦帝國經歷百年的快速擴張，積聚的隱患到了爆發的時候。以前的殖民星受到嚴格的武器控制，鬧不出事來，可是如今不一樣了，但凡是成年人，無犯罪記錄，都能買一部機甲玩玩，集結一支軍隊那是頃刻間的事。這支潛藏的力量比任何外部勢力都可怕。傲迦帝國雖然實力雄厚，卻是由各大家族掌控，這樣的格局，對外打仗很容易形成合力，可是一旦發生內亂，要平息就阻力重重，很難保證有野心的家族不乘亂而起。所以，傲迦帝國曆次內亂都叫人膽戰心驚。另外，即使本次戰爭獲得勝利，帝國仍然受到外部的威脅，我們還有個更大的敵人，目前只是爭取周旋的空間。那種局面不是你能掌控，需要一個強勢的元首才壓得住。”
蔣青聽的滿頭霧水，對於來自國務卿的忠告卻沒有絲毫懷疑。
“不用擔心，那是一兩年以後的事，你不是經常詢問我，為什麼陳家幾十年都不見動作嗎？到了那種局面，便是他們動手的時候。目前要做的是密切關注國內形勢，不光是反戰的聲音，還有恐怖活動。”
蔣青又是一驚：“國務卿認為他們要在帝國發動恐怖襲擊。”
國務卿呵呵笑道：“敵對勢力不可能束手待斃，狗急還跳牆呢。他們無力抵抗帝國的雄兵，要反擊還能用什麼方式？跳樑小醜，最擅長的無非是旁門左道。”
蔣青面有難色道：“要防範恐怖活動，情報是關鍵的關鍵，中情局的局長偏偏在這個時候辭職，繼任者要尚未到任就被刺殺，這個職務現在仍然空缺，叫我找誰去？”
國務卿笑了笑：“當然是找老獅子，別說無人接手情報局，即使有人接手，沒有個兩三年的光景，也別想取代他的位子。”
蔣青為難道：“他眼下都辭職了，在家養病，找他合適麼？”
國務卿呵呵笑道：“這件事找他不行，要找他背後的人，交給老朽處理吧。”
修難星，針對叛軍基地的掃蕩如火如荼，尤其是感覺到叛軍決定放棄基地的時候，帝國的艦隊當即加大攻勢，攻城奪地勢如破竹，陸大元帥熟知元首和親家的難處，改變往日沉穩低調的作風，一時間捷報頻傳，如果說有什麼能舒緩民眾反戰的情緒，只有捷報！
當人們看到親人的犧牲換來了帝國的榮耀，總是能感受到一絲欣慰，另外，帝國艦隊一改歷來的土匪作風，不惜動用原本就不太充裕的補給，為修難星建起千餘座臨時營地，安頓由於戰亂流離失所的難民，在那裡，土著難民都能得到食物，以及醫療服務。
當局者迷，土著居民被戰火蹂躪百年，何時受過這份恩惠，無論政府軍或者叛軍，施與他們的都是掠奪和殘害。受到好處的土著居民開始動搖，他們相信好日子就要到了，甚至希望帝國的艦隊成為這片土地的主宰，越快越好。
在這片戰火瀰漫的修難星，成為反戰呼聲最弱的區域，付出代價以後，陸北嚴當然要利用這種情緒造勢，難民得以棲身，受到妥善安置的影片鋪天蓋地，在影片裡，土著難民對帝國艦隊的愛戴不加掩飾，配以人道主義救援時拍下的影片，兩者形成鮮明的對比。
“軍隊不是要殺人放火？要搶劫糧食，要強姦女人的嗎？帝國的艦隊太好了，好的都不像軍隊了，不殺我們，還給東西吃，給地方住。”一名土著老者乾枯的眼眶裡飽含熱淚，用顫抖的聲音說出這樣的話來，誰都聽的出來，這句話裡隱含的資訊。軍隊就是禽獸，是暴徒，這就是政府軍和叛軍給他們留下的印象。
誠實的聲音總能觸動靈魂，人們雖然聽不懂土著語言，僅憑翻譯出來的文字，也能感受到陣陣心酸。