這時候，門房張媽進來說道：“老爺，縣裡的舉人李承明李大員外地管家來訪。正在衙門花房候著呢。”
楊秋池有些奇怪，昨天自己暴打了一頓這李承明的門房王柯，他曾經派管家來過，當時態度很不錯，還宣佈將門房王柯解僱趕出李家。現在派管家來作什麼？
楊秋池帶著跟班護衛來到花房，那管家正是昨天來過的那個簫管家。簫管家見到楊秋池，從懷裡摸出一張大紅請柬，上前跪倒，說道：“大老爺，我們老爺十分仰慕大老爺，今晚特意備下薄酒，想請大老爺賞光。”
“哦，你們老爺真是客氣。”楊秋池接過請柬笑呵呵說道。
簫管家又道：“我們老爺與咱們湖廣錢布政使大人是故交，前日裡收到布政使大人地書信，說知縣大老爺您是布政使大人的好友，讓我們老爺要好好儘儘地主之誼，所以，我們老爺特意設了家宴，特別邀請大老爺攜夫人一併前來赴宴，以後兩家也好來往。”
哦？原來這錢布政使已經打過招呼，難怪昨天這李承明態度這麼好，原來知道他的後臺就是我的哥們。只是沒想到他的門房加侄女婿正好撞到了我這三把火上，當然要揮淚斬馬稷來討好我，呵呵，這李承明還挺會做人。
攜夫人前往赴宴？夫人外交嗎？看來，這李員外不僅僅是招待自己一頓了事，肯定那錢布政使透露了一點自己是大有來頭之人地訊息，所以這李員外才刻意巴結自己，搞個什麼夫人外交，以便拉進兩家的關係。
楊秋池摸了摸下巴。心想，夫人外交就夫人外交，不過小雪這第一夫人不在崗，在武昌替自己盡孝呢。便只能帶小妾了。
楊秋池點頭答應：“回去稟報你們老爺，就說本官攜我娘子今晚一準前來尊府拜訪。”
送走簫管家，楊秋池回到內衙客廳，秦芷慧她們都在。楊秋池把這件事情說了，隨後笑道：“兩位娘子，你們大奶奶不在，本官今晚就帶你們去赴宴吧。”白素梅還沒正是過門，而且身有熱孝，這一趟也就免了。
宋芸兒心裡很不是滋味，她很想成為她們中的一員。可她父親是五品同知，她是千金小姐之身，要給楊秋池當小妾。這難度有點大，再說人家楊秋池根本沒提過這事，她一個女孩子家怎麼說得出口，心裡越想越氣，乾脆一跺腳。轉身回房去了。
楊秋池知道宋芸兒在想什麼，可自己又能怎麼辦呢？原來還好說，只要她爹宋同知點頭。願意讓宋芸兒當自己地小妾，把宋芸兒娶了就是了，但現在情況不同了，她的師父柳若冰被自己稀裡糊塗奪走了貞操，現在情況就沒那麼簡單了，需要考慮更多的問題。
柳若冰一整天都在後花圓沒出來過，她生性淡泊，不喜熱鬧，沒有事情是不會出後花園的。
秦芷慧她們對宋芸兒和楊秋池之間地事情早就看出來了。也知道這件事的難處，現在也不好和宋芸兒說什麼，只能任其發展。
秦芷慧是丫環出生，在賀老爺子家當丫環的時候，就多多見過這種夫人外交的場景，沒想到有一天自己也會成為主角，又是高興又是緊張。說道：“夫君，芷慧可什麼都不懂，只怕不會說話給你丟醜啊。”
“什麼不會說話？你這不是說得好好的嗎？”楊秋池笑道，“再者說了，你夫君我是知縣大老爺，又是錦衣……，這個……，反正只有他們巴結你地，你們不用刻意說什麼。呵呵。”
宋晴拉著秦芷慧的手，說道：“姐姐別擔心，咱們兩要是害怕說錯話，那就只帶耳朵，光聽不說就行了。”
秦芷慧覺得這個主意好，欣喜地點了點頭，心裡有了底。
當晚，南宮雄帶著護衛先到李承明家進行了安全檢查，並佈置了警戒，然後才稟報楊秋池可以出發了。
楊秋池和兩位妾室坐著轎子，帶著貼身小丫鬟月嬋和紅綾、跟班常福，在南宮雄、夏萍眾護衛保護下，浩浩蕩蕩出發去赴宴。
李承明李員外家只是這小縣城的一個財主，雖然比不上米員外，甚至也比不上郝員外，不過，在這鎮遠州也算是赫赫有名的大戶人家，又是舉人出身，有功名有財勢。
李員外家宅院論規模論豪華，別說是這小小的清溪縣，就算在整個鎮遠州，那也無人能出其右地。楊秋池一行人來到李府。這李府張燈結綵，真如同過新年一般。李員外早已得到通報，帶著長子李映、次子李傑，老婆小妾女兒一大堆，在大門口親自迎接。
楊秋池下了轎，跟班長隨常福介紹說中間那老者就是李員外李承明。楊秋池好好看了看，還是有些印象。
這李員外五十來歲，半個腦袋都禿了，胖乎乎的足有二百來斤，腆著個大肚子，笑呵呵迎了上來，拱手道：“多謝楊大人光臨寒舍！李某攜犬子親來迎接。”
李員外的兒子李映和次子李傑倒是長得一表人才，二三十歲年紀，以晚輩自居，上前跪倒磕頭。那些兒子女兒們也紛紛跪倒磕頭，老婆小妾們道萬福行禮。楊秋池趕緊上前扶起李映、李傑，招呼眾人起身。
這時，紅綾攙扶著宋晴下了轎。李映、李傑看見嫵媚嬌豔地紅綾，頓時兩眼放光，整個人都傻了。