想起唱山歌，隨即想到雲露離去時淒涼的目光，不由心中一陣酸楚。
霜兒聽楊秋池柔聲安慰自己，又是委屈又是高興，含著淚眼感激地向楊秋池點了點頭，退到後面，接著給楊秋池扇扇子。
那三十大板還沒打一半，就被楊秋池叫停了，不過，就算這十來板，也已經將這孫篾匠打得哭爹叫娘慘兮兮地了。
衙役們將孫篾匠拖了過來。楊秋池問：“你肯招認了嗎？”
孫篾匠哭喪著臉哀求道：“大老爺，青天大老爺，小人真的沒有殺李憨包啊。求老爺明察啊。”
剛才那一折騰，楊秋池已經冷靜了下來，說道：“本官問你，你砍霍小四院子裡的細鐵鏈幹甚麼？”
“我那天中午扛著一大捆涼蓆要去巴州賣，路過霍小四家附近的時候，捆涼蓆的繩子忽然斷了，接上去又太短，沒法捆。這一大卷涼蓆不捆起來就沒法扛到巴州去。我就來霍小四家想借一根繩子。他們家沒人，我看見院子裡有栓狗的細鐵鏈，反正他們也不用，我就……我就砍斷了拿去捆涼蓆去了。”
“你去賣涼蓆，身上帶著篾刀幹什麼？”
“習慣了，我的蔑刀一般都插在後腰的刀鞘裡，隨時用著方便。”
“嘿嘿，這麼說你倒還是個刀客哦。”楊秋池冷冷一笑，臉一板，接著問道：“前天下午酉時，你跑到哪裡去了？”
“酉時……？”孫篾匠想了想，“酉時……小人中午午時左右就去了巴州城賣涼蓆去了，天黑之後才離開的。”
他也跑去巴州了？楊秋池腦袋有些大，難道他也沒有作案時間？問道：“有誰可以作證？”
“作證……？”孫篾匠揉了揉差點開啟了花地屁股，“我中午吃過飯去的，晚上才回來……，我一個人住在村子邊上，沒有鄰居，又沒錢娶妻生子，孤身一人……誰給我作證啊，可我真的沒有殺那李憨包啊。”
“你沒有時間證人……也就是說沒人能夠證明你不在殺人現場，而你用篾刀砍斷的這根細鐵鏈卻出現在了死者的脖頸上，你說，這是怎麼回事？”
孫篾匠聽楊秋池說的話，彷彿已經將一樁殺人重罪扣實在了他的頭上，頓時嚇得面無人色，慌張張連連磕頭喊冤，卻不知道該怎麼洗刷自己的冤屈。
楊秋池也發覺這裡面恐怕的確有冤屈，便耐著性子幫他回憶道：“你好好想想，你中午離開村子的時候，有沒有人看見你？”
楊秋池和藹的態度讓孫篾匠心裡稍稍放寬了一點，想了想，搖搖頭：“我住在村邊竹林裡，前後左右都沒有鄰居，那天天氣又很熱，大中午的誰會跑到太陽底下來曬呢。好象一路之上就沒見到什麼熟人。”
“那有沒有人可以證明你酉時的時候的確在巴州賣涼蓆？”
“證明……，可我……可我在巴州沒遇到什麼熟人啊。”孫篾匠苦著臉說道，他很擔心自己如果找不到證人，會不會因此硬把這殺人罪賴在自己頭上抓去坐牢甚至砍腦袋。
他的擔心不是沒有理由的，幸虧他這一次遇到的是楊秋池，——一個剛剛接受過“無罪推定”社會主義法治理念教育的新時代的司法工作者，一個充滿自信能夠抓住真正元兇的現代法醫。要是換成別的古代官僚，這麼強的有罪證據，又沒有時間證人，鐵定大刑伺候，屈打成招，這腦袋可就懸了。
楊秋池想了想，問道：“你捆涼蓆的那根鐵鏈呢？”
“下午的時候，有個人將我那一捆涼蓆都買了，那鐵鏈捆著涼蓆的，所以也被那人扛涼蓆的時候帶走了。”
孫篾匠不知道這個情況對他有多麼的重要，但楊秋池知道，他追問道：“那個人是誰？住在哪裡？”
孫篾匠這才從楊秋池的話語中發覺了這件事的重要性，惶恐地說道：“我……我不認識那人啊……”
“男的女的？多大了？長的什麼樣子？”