朱芸兒恨聲道：“真是為富不仁！”
“是為官不仁！”楊秋池道，“朝廷賑災的官糧早就到了，怎麼遲遲不見發放，眼看著滿城薈兒父母弟弟這樣的災民活活餓死，任由奸商囤積居奇，肆意抬高糧價，魚肉百姓，這裡面肯定有什麼貓膩。”
楊秋池讓夏萍帶著白夫人、白素梅和小丫鬟薈兒以及應天府兩個官差先回驛站，自己帶著其餘人直奔武昌知府衙門，要問個究竟。
路上，金師爺低聲提醒道：“大人，借賑災大發國難財的人，自古皆有，這些人敢於冒天下之大不韙，顯然是有所依靠的。咱們一定要小心謹慎。”
楊秋池點點頭：“金先生所言極是，我記住了。”
這武昌府知府衙門前有一大片廣場，是專門舉行慶典活動用的。衙門旁邊有一個一人多高的高臺，幾十個平方大小，專門用於罪犯枷號示眾。
這高臺上有一根旗杆。楊秋池問了金師爺這才知道，這是梟首示眾掛頭顱用的。不過有時候也掛在城門口。
衙門前的廣場佔地很廣，平日裡空蕩蕩的，一般老百姓都繞著走，此刻卻三三兩兩坐滿了災民。不少捕快、民壯和官兵站在衙門大門前小心戒備著。
楊秋池等人來到知府衙門前，遞上拜貼，另外送了門房一兩銀子，說有要事。等了好一會，這才從側門將楊秋池等人引進了衙門裡，讓其餘人等在門房等候，楊秋池帶著金師爺和南宮雄來到客廳，又等了好一會，茶都等涼了，武昌府知府譚大人這才露面。
譚知府大刺刺當中一坐，眼皮都沒撩一下，問道：“貴縣找本府何事？說吧。本府忙著呢。”
“譚大人。我前往咱們湖廣鎮遠州清溪縣赴任，路經武昌，見到滿城的饑民，問了才知道咱們這鬧蝗災，但不知朝廷可有賑災糧款撥下來呢？”
譚知府聽了這話，眼皮一翻。不悅地說道：“楊大人，你是清溪縣知縣，要來管我武昌府的事情的話。這手還不夠長哦！”
“不不，大人您誤會了，下官純粹出於好奇，隨口問問罷了。”
譚知府鼻孔裡哼了一聲：“這是本府的職責，本府自然會處理好賑災的事情，就不勞貴縣牽掛了。”
楊秋池道：“我聽說。朝廷的賑災糧款早就到了，為何……”
“發放賑災糧款的事情，本府自有分寸，不用貴縣提醒！”譚知府板著臉很不高興。
“可滿城饑民。餓死的、凍死地，比比皆是……”
譚知府一拍桌子：“楊大人，你說有要事。這要事就是來向本府問罪來了嗎？哼！”
“不敢，下官只是……”
譚知府連端茶送客地基本禮節都不講。呼地站起身，袖袍一甩，轉身進了後堂。旁邊長隨侍從扯著脖子喊道：“送客～！”
楊秋池眼看著譚知府的背影，心中冷笑，看來，為了滿城災民，有必要動用一下自己這錦衣衛指揮使特使的特權了。
此刻，太陽已經西斜，這麼會功夫，衙門前廣場上的饑民們又增加了好些，在凜冽的呼呼北風中哆哆嗦嗦擠在一起。
宋芸兒奇怪地說道：“這些人怎麼回事，這裡那麼空曠，沒個遮風擋雨的地方，都跑來這裡湊什麼熱鬧！”
“不是湊熱鬧，他們在等著放糧呢。”楊秋池悲嘆，隨即，抬眼望遠處看了看，有些奇怪地道：“你們發現沒有，人怎麼越來越多了。還有不少人慢慢朝這邊走來。”
宋芸兒聽了楊秋池地提醒，也注意到這個問題：“是啊，剛才還三三兩兩的，怎麼這麼會功夫多了好多人。”
“你去問問他們，都跑到這裡來幹什麼？難道是今天開倉放糧嗎？”
“嗯。”宋芸兒答應了一聲，跑過去問了幾個災民之後，跑了回來，說道：“哥，你真神了，就是今晚二更放糧。”
“二更放糧？”楊秋池一愣，怎麼會選在二更放糧？那時候天都黑了。不對，剛才自己去見那官架子十足的譚知府地時候，如果今晚放糧，這也算是一件可以露臉的好事，那譚知府直截了當說了就是了，多有面子，何必費那麼多勁打官腔搪塞自己呢。