短短半月，冬季越發冷冽，房間外的樹枝結了冰，樹幹被包裹上破被子，裊裊炊煙將寒冷壓住兩分，天色晴朗，風聲虎嘯，將炊煙吹散，只留下些許清淺。
只需半月，新的棉襖可以完成，新的羊毛手套，耳套可以完成，士卒們可以挺直腰板，站在堅實的夏國土地上。
只需半月，百姓可以低價買到暖和的棉花，可以吃到不漲價的米麵。
周國，皇宮，朱華殿——皇帝寵妃的宮殿。
金貴的細炭在金盆中燃燒，漂亮水嫩的婢女跪在地上，為年老的皇帝脫靴。
寬大的腳上套著白色長襪，鬆鬆垮垮，老皇帝臉上滿是褶皺，像是百年老樹皮。
老皇帝將腳塞進婢女懷裡，“秋水，給朕暖暖腳，這朱華殿，除了你主子，數你最得朕心。”
老皇帝的肩上滑過一隻手，老皇帝順勢望過去，身上只有一件藍色單薄紗衣的女子，正搖曳著身體，在他身上靠。
“靈兒身材又窈窕了。”
老皇帝眼睛微眯，粗糲滄桑的手覆到女子身上，年輕貌美的女子微抬下巴，像是討寵的貓兒般。
女子雙臂抱住老皇帝的脖頸，輕聲細語撒嬌，“陛下，靈兒已經十日未吃香酥糕了，陛下可得好好獎賞淑兒一番~”
老皇帝見狀，眼神火熱，臉色激動，腿一伸，將給他捂腳的婢女揣在地上，翻身將心愛的寵妃壓在身下。
婢女垂著眸子，聽著耳邊不堪入目的聲音，盡職盡責將床帳放下，掩蓋住床帳中交疊的人影。
“陛下~”
“聽說您要派九皇子去夏國探訪？”
女子黏膩的聲音斷斷續續。
老皇帝急不可耐，喘著粗氣，“那夏國奪朕土地，朕定會讓他付出代價！”
是夜。
九皇子周宗元帶著一行人趕向夏國，七日的路程，他們為了儘快趕去，晝夜不停，足足縮減至四日。
“殿下，此次拜訪夏國，去見那土匪出身的皇帝，會不會出什麼意外？畢竟他們原來是土匪，怕是不好相處。”
周宗元坐在馬車中，手裡抱著一個暖手的湯婆子，有些睏乏，調子懶洋洋的，“能做成皇帝的土匪，可不會是莽夫。”
“殿下，我們探聽到那夏國皇帝最寵愛的女子，是丞相的妹妹，據說還是個啞巴。”男人把玩著一個小葫蘆，眼底沉思，“這位丞相定然有大才，否則，那皇帝不能如此忍辱負重。”
周宗元挑起馬車車窗，寒風驟然冷冽，讓他清醒了幾分，“這麼說，那夏國皇帝當真是能忍。”
同一輪明月下。
被唸叨的元遂正試圖潛進祁願的房間，元夫人成天叨叨著要他們生個孩子，元遂雖然沒生孩子的想法，但他想要娘子。
“娘子，三九天最冷了，你身子弱，我進去給你暖被窩怎麼樣？”
‘嘭’
一隻鞋砸在門上。
元遂再接再厲，“娘子，外面好冷，風在呼呼叫，好可怕~”
‘嘭’
又一隻鞋砸在門上。
元遂還想扯兩嗓子，一個小姑娘跑了過來，樂顛顛提醒。
“陛下，已經戌時了，您該離開了。”
元遂目光從門上移開，轉向笑眯眯的小姑娘，“嘉兒，你明日再笑朕，就跟著李將軍挖煤去。”
說罷，元遂收回視線，不滿地轉身離開。