獻獵開始了,大家依次向正德獻上自己獵到的最好獵物,最有信心的人往往落在最後,當武定侯郭勳向正德獻上一隻大蒼鷹時,連正德都有些擔心段飛會被比下去了,因為這隻蒼鷹是在高空之中盤旋時,被三石強弓給射個正著的,這不比段飛在低空中射的開口箭容易,正在這時,永福公主突然羞澀地從座位上站起,向正德說道:“皇兄,皇妹也有獵物要獻給皇上,小倩,還不把那隻白兔獻給皇上?”
永福的貼身宮女小倩捧著一隻用白巾包裹的物事獻了上去,張銳上前接過,展開白布,只見一隻白兔趴在托盤上,正在安靜地咀嚼著青草。
張銳笑道:“皇上,永福公主殿下獻給皇上的是一隻活生生的白兔哩。”
也許是聽不慣太監的聲音,也許是被周圍這麼多人給嚇到了,那白兔突然一躍而起,落在地上,撲撲撲地就跳走了。
張銳大驚,叫道:“快快快,快捉住它!別傷著了……”
小兔跑得飛快,大家手忙腳亂到處捉兔子的時候,正德哈哈大笑起來,說道:“永福啊,別人獻給朕的都是死物,你怎麼活捉了一隻兔子?不會是你自己捉的吧?”
永福公主的臉紅了起來,她答道:“皇上,這是我哥哥幫我捉的,我見大家都有東西獻給皇上,所以我就……”
正德大笑道:“原來如此,如此可愛的獵物,朕還是賜回給你吧,免得回了豹房,朕一不小心就把它餵了豹子,兔子呢?怎麼這麼多人還捉不住一隻兔子?”
段飛提著兔子來到御案前,笑道:“皇上,臣已將兔子捉回來了,皇上還是找只籠子將它裝起來吧。”
正德笑道:“朕已將此兔賜還給永福了,你替朕把兔子還給她吧,嗯,你的獵物呢?怎麼還沒獻上來呢?”
段飛把兔子交給永福,永福紅著臉低頭手下,說道:“多謝段大人,它沒有傷著吧?”
段飛笑道:“公主請放心,臣捉住她的時候很小心,絕對沒有傷到它的。”
永福公主喔地一聲抱著兔子坐下去了,那兔子在段飛手裡還在不停蹦躂,但是在永福公主懷裡卻乖乖地趴著不動了,段飛略微詫異地多瞧了一眼,這才轉過身向正德稟道:“皇上,臣的獵物不便送過來,以免嚇著皇上,那可就是臣的罪過了,臣要獻給皇上的是……”
段飛吊足了大家的胃口,這才揭開謎底道:“臣獻給皇上的是彌勒教僅次於教主的極天大護法赤煉真君柳郎真及彌勒教精銳教匪總共一百三十五人的首級!有極天大護法柳金羽令為證,請皇上過目!”
聽到彌勒教三字已有人驚愕起來,段飛說得這麼清楚,就算從前從來不知道彌勒教極天大護法為何物的人也猜到了他的重要性,再聽到那一百三十五顆首級,不少人已脫口驚呼起來。
郭勳聽了之後神色一動,張銳的臉都黑了,正德只知道殺了許多叛逆和彌勒教徒,卻不知道其中還有這樣一個重要人物,他喜出望外地接過張銳轉交的金羽令,一看之後赫然動容地叫道:“果然是彌勒教的極天大護法法令,段愛卿,你替朕除了此獠,這可是天大的功勞,你要朕如何賞你才好?”
段飛恭敬地答道:“皇上,偵查情報緝捕邪教是臣本分之事,臣不敢邀功,今日獻獵,只望博得皇上一笑而已。”
正德大笑道:“愛卿不必過謙,就算這是分內的事,也是件天大的功勞,倘若朕不賞你,豈不是讓天下人寒心?這樣吧,朕已賜你不死金牌一面了,這一回你獻獵大會勇奪魁首,又剿殺了彌勒教極天大護法這等心腹大患,朕就賞你蟒袍玉帶,准予宮中騎馬、乘轎,今後抓捕這些逆賊的事愛卿還要抓緊,朕特准錦衣衛研究與裝備火器,好對付那些膽大包天的叛逆之徒!愛卿可還滿意?”
段飛大喜,什麼蟒袍玉帶還罷了,錦衣衛研究火器與裝備的事昨天正德還只是暗中准許,沒想到今天皇上就公開宣佈出來,不過這也的確是一個最好的時機了。
段飛大喜謝恩,正德喝道:“篝火大會開始,段愛卿,你今日獻獵奪魁,不過在場的人多半都未曾見過你的英姿,你不若當場獻技,讓大家開開眼界如何?”
段飛答道:“臣遵旨,臣還是用箭術來獻醜吧,王平,去準備幾隻火箭……”
王平將東西準備好的時候篝火大會已經進行了一陣,不過大家都翹首以待段飛的表演,只見段飛持弓站在篝火會場中,雙眼被蒙上了黑布,他手裡持著弓,弦上搭著五支箭,全場鴉雀無聲,只有木材燃燒發出的爆響,突然,尖嘯聲在段飛身後響起,一支火箭沖天而起,上升勢頭開始變緩時,又有四支火箭從四個不同且沒有任何規律的方位飛速升起,發出刺耳的尖嘯,幾乎完全遮住了第一支箭已經轉弱的簫聲。
段飛雖然看不見,但是他的六識卻絲毫不受影響,當那四支後發的箭已經上升到了盡頭,而第一支箭已經落了下來時,段飛這才動了,錚錚五聲連成一響,五支箭幾乎同一時間射了出去!
落到半途的火箭突然被撞得斜斜地向上飛去,然後另外四支箭也水仙花般向四面劃出弧形彈射出去,很明顯段飛蒙著眼射出的五箭無一虛發,反應快的人已經鼓起掌來,不過事情還沒完,只見那五瓣蘭花葉飛到半途突然同時炸開,化作了點點星火落下,燦爛得就如過節時釋放的煙花。
在眾人的讚歎聲中,郭勳的聲音最是響亮:“好聽力,好箭法,段大人神箭果然名不虛傳,郭某實在望塵莫及!”
段飛解下矇眼布,朝郭勳拱手笑道:“郭候爺過獎了,我這不過是小技耳,郭候爺凌空射鷹的箭法才是真功夫啊!”
郭勳眼裡閃過一絲自得,嘴裡卻謙虛地說道:“哪裡哪裡,我不過是有點蠻力而已,哪比得上段大人的奇技啊!”
正德笑道:“你們不要互相吹捧了,朕聽著都嫌累,郭卿家的箭術也是極好的,這樣吧,朕也賞你一件蟒袍吧。”
郭勳大喜道:“微臣謝主隆恩!”
段飛拉著郭勳的手笑道:“郭候爺,咱們倆一見如故,不如坐一塊好好聊聊吧。”
正德斷然道:“你們都跟朕坐一塊,就這麼定了,朕還要聽郭卿家講《英烈傳》哩,吃飽之後還要你們倆陪朕玩牌!誰都不許逃跑!”
郭勳喜出望外,段飛也苦笑著答應了,兩人伴在正德身邊,郭勳開始講他祖宗郭英在鄱陽湖大戰中射死陳友諒的故事,盡把功勞往祖宗身上攬,段飛一開始還興致勃勃地聽著,不久之後就覺察到郭勳的企圖,這傢伙在為祖宗造勢,難道還想靠祖宗餘蔭撈什麼好處不成?
張銳站在正德的背後,時不時地望望段飛,又望望郭勳,目光中時不時流露出一絲陰寒。
正德對自家老祖宗的故事非常感興趣,不擇手段的朱元璋與正德真有點相像,聽到朱元璋趕走蒙人,然後與朱元璋大戰,段飛突然插嘴道:“皇上,太祖不獨用火器打敗了蒙人與陳友諒,最讓臣佩服的是太祖高瞻遠矚,大力在軍中推廣火器的宏圖大略,想當年太祖曾下令,凡軍一百戶,銃十,刀牌二十,弓箭三十,槍四十,當年咱們大明軍中火器是多麼普遍啊,太祖與高宗都大力推廣火器在軍中的應用,為什麼現在卻只有神機營以及邊軍才能擁有火器呢?”
正德沒有回答這個問題,而是笑道:“現在錦衣衛不也可以裝備火器了麼?你就喜歡變著法子說火器的好處,嘿嘿,連太祖與高宗都被你搬出來了,咱大明的火器由盛轉衰是有原因的,等你自己弄的時候就明白了,咱們不是不想用,而是用不起啊……”
段飛悠然說道:“皇上,有些事情就算是勒緊了褲帶也是要做的,臣不才,願為皇上緊勒褲帶,打造出天下最強的火器,到時候倭寇何足為患?韃靼亦不堪一擊,佛郎機的海盜也要被咱們大明的海軍趕回老家去!”
PS:終於回到家了,好不容易趕出一篇,燈燈現在是一個字的存稿都沒了,好慘啊……