範長治二十一年五月十日夜
春雨貴如油，這本是好事，附近人人歡喜，但是帝宮中，卻是一片靜寂和惶恐。
50歲的皇帝，病情加重，內閣已經以“上疾大漸”來發布病危通知書，這時，內閣成員，連同各部尚書，都得以入得宮內一處偏房中伺候
至於皇后、妃子、太監宮女都在門外伺候著，個個目無表情，特別是太監和宮女，連呼吸也不敢用重，已經有三個太監，因為稍微小錯，就被打死了
內閣首相秦浩中端坐在外房側殿，不遠的內殿裡，就是當今皇帝的病體了，他臉色發黃，眸中含著淚水。
長治皇帝，論才幹來說，其實也不算平庸之輩，但是即位後，他就面臨內憂外患的統治危機。
水旱蝗風災年遞連綿，各種各樣的教派，各種各樣的土匪層出不窮，累累迭起，長治四年，陳永貴起義，卷兵百萬，一時天下震動
就是長治皇帝，一日日與內閣商議，除弊求治。任賢去邪，企圖重振綱紀。
八年戰爭，終於掃平了叛亂，當時皇帝大喜，拜見祖宗，一時間意氣風發
可是，以後，治政比平亂還難，天下事繁亂，吏治**，貴族勢力不斷擴大，漸漸壓迫著朝廷喘不過息來。
長治皇帝頗想有一番作為。也採取了一系列措施。他當皇帝。這二十年來。無一日不勤政。事必躬親。這大臣都看在眼中。
而且皇帝素以儉德著稱。宮廷開支一減又減。可惜還是無法挽回天下大事
想到當年皇帝提拔自己。從禮部尚書直到內閣。又到首相。這二十年。皇帝對他信任有加。而他也不負所望。掃平了起義。只是還是無法扭轉大勢。天下事越發崩亂力不從心。秦浩中就心中悲來
長治皇帝去了。又有誰能把持神器。安穩江山呢？
太子已去。興臺郡王被廢。入宗人府囚禁。原本太孫更是隻有三歲。想來想去。如此危局。在皇上子孫中。只有那個遠在成田府昌圖郡王還可一用
可是。此子也只是讀書勤勉點。沒有聽說有多大舉措。帝國內務府調查是清清楚楚
這樣的十四歲的少年，真的能承擔起現在的江山嘛？
從本心上說，秦浩中其實是傾向興臺郡王，畢竟興臺郡王年已經二十一，又素來明幹，可是他竟然謀害了太子——這真是太年輕了，太沖動了，其實皇帝已經考慮立他太子了，現在是前功盡棄
想到這裡，秦浩中心中一痛——這就是氣數啊！
但是皇帝知遇之恩，提拔之恩，難以為報！皇上若有不測，自己就拼了老命，也要讓皇帝最後旨意執行下去
可是內閣其它人，未必這樣想——太孫現在又在何處？
如是皇帝駕崩，久久不到京都，那事情就複雜了，就難以控制了
思潮翻滾，房中死一樣寂靜。
就在這時，突地一陣人聲鼎沸，幾乎同時，一道閃電劃下，照亮了整個空間
“難道是皇上駕崩了？”秦浩中猛的立起，推門就看，厲聲喝著：“什麼事？”
“回首相，是太孫來了！”
“啊！”五個內閣大臣頓時一驚，各人臉色在蠟燭下陰晴不定，秦浩中就說著：“來人啊，快請太孫進來。”
片刻之後，一隊武士直闖而入，讓內閣之一魏熙琳微微變色，說著：“怎麼回事，這些武士哪裡來的？”
“回大人，是太孫帶來的，裡面是禁軍侍衛。”
這時，一人在擁戴中進來，卻正是一個少年，雖然全身**，臉色凍地鐵青，卻抿著嘴，顯地有幾分剛毅，到了裡面，兩個太監先站出來：“各位大人，太孫到！”
秦浩中一見，就知道的確是當初派出的太監頭目，當下就跪下：“臣秦浩中，拜見太孫！”
他是首相，這一拜，其它人都猶豫了下，也拜了下去。
方信拱手還禮，說著：“眾位先生辛苦，孤奉皇爺爺的旨意，連夜進京進宮，特許賜馬入宮快行，不知皇爺爺地情況怎麼樣了？”
秦浩中點了點頭，說著：“太孫，您快換衣，不能這樣見皇上。”
“大人，太孫早已經準備好了。”太監馮峰說著，取出幾層油布包好的衣服，一層層解開，裡面是太孫的冕服，還有七顆東珠地玉冠，雖然有些潮氣，的確沒有溼
方信也就入內，稍以屏風阻擋，當場脫下衣服，內衣就馬虎了，外衣就換上乾淨的太孫的冕服，頭戴七顆東珠
這時，內宮執事太監匆匆前來宣旨：“聖上宣太孫，內閣諸大人緊急晉見！”
諸人不敢怠慢，匆忙而進，才一進殿，秦浩中就知道不好，因為此時，長治
然能半坐著，躺在御榻上，臉色紅潤——這是明顯地
皇后和貴妃坐在床邊，個個不動。