往日熱鬧非凡的皇宮此刻變得冷冷清清，只有幾個宮女像無頭蒼蠅那樣跑來跑去，鐵塔問她們：“蘇幹剌在哪裡？”
一個稍微膽大的宮女戰戰兢兢地說：“我們也不知道啊！今天早上我們準備服侍小王子起床，沒想到他的床上空空如也，於是我們就分頭去找，發現整個皇宮除了我們幾人之外，所有人都不見了，真是奇怪。”
“那兔崽子肯定是溜了，哼！躲得過初一躲不過十五，如果不把你親手抓住，我鐵塔的名字倒著寫。”鐵塔嘿嘿冷笑，站在城樓上叫道：“蘇幹剌跑了，派人進去搜。”
三千水兵把皇宮從裡到外仔細搜了個遍，就差沒有掘地三尺了，可還是沒有任何發現。
鐵塔徑直往那晚在御花園中見到的小殿走去，只見富麗堂皇的殿內隨處擺放著大刀長矛，寶劍硬弓，一看就知是個武夫的住所，卻偏偏附庸風雅的在牆角立了一個書架，整整齊齊的兩排書上滿是灰塵，應該是很久沒人摸過了，可書架頂層的一個花瓶卻一塵不染，光亮照人。
鐵塔微微一笑，將花瓶左右轉動了一下，一陣“嘎吱”的聲音傳來，書架後面的牆壁開啟了，一間暗室出現在眼前。
丁二牛佩服得五體投地，“鐵塔王，你怎麼知道那是機關？”
“瞎蒙的。”鐵塔輕描淡寫地說道，這小子一宿沒睡，還把犯人弄丟了，心情有些低落，那些教訓的話比如“凡事多動動腦子”之類的還是別說了。
水兵們欣喜若狂地衝進暗室，不一會兒便傳來了歡呼聲，“有條地道。”
鐵塔進去一看，地毯已被掀開，八仙桌也被丟在一旁，桌下的鐵板揭開後露出一個洞口，一米見方剛好可以透過一個成年人。
“讓我去戴罪立功吧！我一定把他們抓回來。”丁二牛主動請纓，首先舉著火把跳下了地洞，水兵們也紛紛跳了下去。
一炷香過後，水兵們垂頭喪氣地回來了。丁二牛失望地說：“地道通往皇宮外的一片樹林，出口就在我們包圍圈後不遠的地方，地上留下了很多雜亂無章的腳印，我敢肯定他們就是透過地道逃跑的。”
鄭和怒急而笑，“想不到這傢伙還會使用金蟬脫殼的辦法逃跑，我倒是小瞧了他。傳令下去：全力搜捕蘇幹剌，活要見人，死要見屍。”
“是！”水兵們聽令後馬上行動。
“蘇門答臘山高林密，蘇幹剌又熟悉地形，估計一時半會兒很難找到他，現在唯一能做的就是耐心等待。”鄭和皺起了眉頭。
“光靠等可不行，還得主動出擊。”鐵塔說道，“那晚我聽到他和一個自稱為法師的人在說話，而且態度相當恭敬。蘇幹剌只是一個外強中乾的草包，這一切肯定是法師在幕後指揮，我記得他說養了一群蝙蝠，這是一個重要的線索。
吃過晚飯，鐵塔獨自朝城外走去，遠處便是連綿起伏的大山。走了約摸二三十里路，他在一個山坡下停了下來，這裡離大山已經很近了，蝙蝠棲息在山洞，又喜歡在夜間活動，只要跟著它們就一定能找到法師的下落。
今晚的月色很美，空氣中瀰漫著野花淡淡的香味，耳邊是蟋蟀歡快的歌聲，偶爾還會傳來幾聲夜鳥的鳴叫。
鐵塔翹起二郎腿悠閒地躺在樹下，嘴裡咬著幾根乾草，兩眼四處張望。“咦，那是什麼？”忽然他的注意力被不遠處的一片植物吸引住了，走過去一看頓時愣住了，想不到這裡還生長著這種東西，而且數量還如此之多，一米來高的植株，開著白色的小花，猶如一個個小喇叭，地上散落著一些種子，已經成熟了。
“要不要搞一點回去呢？”鐵塔正在考慮。忽然，天空中傳來一陣翅膀極速扇動的聲音，抬頭一看月光下飛來了一大群蝙蝠，鋪天蓋地朝樹林撲來，口中發出“吱吱”的叫聲，有的落在樹頭，有的落在草地。
歡快的蟋蟀叫聲戛然而止，夜鳥躲進巢裡用翅膀緊緊地捂住了嘴，剎那間的安靜令人感到毛骨悚然。
又過了一會兒，遠處傳來了一陣若有若無，如泣如訴的笛聲，在寂靜的夜晚顯得十分詭秘。蝙蝠像是得到了命令，紛紛飛上天空朝著笛聲而去。