“老鼠發狂是地震的前兆。”鐵塔憂心忡忡地說,“現在時間緊迫,大家就分頭行動。鄭大人,小華,你們坐到我背上去接劉伯一家。其他人馬上返回唐人村,通知村民們上船轉移,以防不測。”
雖然又累又餓,但水兵們不敢耽擱,沒有什麼比同胞的生命財產更為重要,聽令後馬上行動。
鐵塔一路狂奔,很快就到了劉伯的家,小華介紹了鄭和與鐵塔的身份,又把要發生地震的事情告訴了他們。兩位老人家上了牛背坐在小華與鄭和中間,鐵塔又馬不停蹄的返回唐人村,好久沒練長跑了,這一趟跑得真是痛快,常人需要三四個時辰的路程他半個時辰就趕了回來。
唐人村還是像往常那樣平靜,村民們不慌不忙地做著自己的事情,原來報訊的水兵還沒有趕回來,人們根本不知道地震這回事。
小華來到村口敲響了樹上的大鐘,鐘聲嘹亮響徹全村。不一會兒,村民們便拿著大刀長矛,鋤頭扁擔彙集到了這裡,以前經常有海盜前來搶劫,只要聽到鐘聲,所有村民不管男女老幼都會拿著武器出來圍剿,正因為他們團結一心,才有了今日唐人村的繁華。
鄭和往高處一站,大聲說道:“同胞們,這次不是打海盜,而是要發生地震了。所有人立刻登船撤離,家裡的東西也不要去收拾了,留得青山在,不怕沒柴燒。”
寶船已在碼頭做好了準備,人們井然有序地登船,這時丁二牛他們也趕了回來,時間剛剛好。
陳伯清點了一下人數,發現少了一人。鐵塔問道:“有人知道他幹什麼去了嗎?”
“我知道。”一位姓張的村民答道,“早上我看見李四去放羊了,可能是離村太遠,他沒有聽到鐘聲。”
“要不就別等了,不可能為了他一個而犧牲我們這麼多人啊!”人群中響起了一句牢騷話。
鄭和義正言辭地說:“不行!我們都是華夏人,應當同舟共濟,共渡難關。”
“對!我們不應該拋下他。”
“一定要等他回來。”
村民們緊握拳頭,群情激昂。
“我怎麼這麼自私啊!太不應該了。”發牢騷的那哥們羞愧地低下了頭。
看著這群可愛的同胞,鐵塔心潮澎湃,華夏有這樣萬眾一心眾志成城的人民,還有什麼困難是我們不能戰勝的呢?不過話又說回來,讓這麼多同胞身處險境確實是不理智的。“鄭大人,你們先走。”鐵塔叫道,“張大哥,你和我去找李四兄弟。”
張大哥毫不猶豫地答應了,“沒問題,我帶你去。”
鐵塔馱著張大哥朝村外那座山上跑去,一路上他不停地大喊:“李四,你在哪裡?出大事了。”
從林中奔出來幾十頭山羊,一箇中年漢子緊跟在後面跑了出來,怒氣衝衝地叫道:“張三,出什麼大事了?是不是來了海盜?老子去跟他們拼了!”
張三笑著說:“兄弟,你的脾氣一點沒變,還是這麼火爆。先上來再說,我慢慢告訴你。”兩人坐好後,鐵塔轉身朝海邊跑去,寶船開出不遠,很快就追上了。
看到眾人一臉擔心的表情,張三和李四卻是無比的興奮,剛才坐在鐵塔王背上猶如騰雲駕霧一般,實在是太刺激了。
寶船回到港口,鄭和安排村民們住在船上,一切生活所需全由艦隊供應。
過了三天,派去打探訊息的漁民回來說:“唐人村山崩地裂,洪水氾濫,好像是發生了地震,我們不敢靠得太近,所以具體情況也不是很清楚。”
又過了兩日,天氣晴朗,就算是再大的地震過了這麼多天也應該沒事了。鄭和率領三艘寶船趕往唐人村,這次多了一船的生活物資。來到村裡一看,發現並沒有太大的損失,只有少數幾棟房子有些輕微的開裂,修補一下就沒有大礙了。
鐵塔馱著固執的劉伯回家,經過上次滅鼠的那個山洞時,眼前的一幕讓他驚呆了,整條山谷變成了一個平地而起的湖泊。鐵塔繞了一大圈路才回到劉伯家,發現山上所有的房子都倒塌了,這裡大概就是地震的中心,漁民口中所說的唐人村應該就是這裡。
鐵塔笑道:“劉伯,你還是回海邊和鄉親們一起居住吧!”
“好,聽你的。”事已至此,劉伯只得點頭答應。
鄭和將一船的生活物資全部發放給了村民,又捐出一百兩銀子替劉伯修了一所房子,把所有事情都辦得妥妥當當之後這才離開唐人村。
寶船漸行漸遠,華僑們聚集在一起,目送著祖國的親人久久不願離去。