“竟然有這樣的事?我現在就派人去請安南王過來。”鄭和安慰道,“有什麼不愉快的大家當面說清楚就好了,如果真是他的錯,我會讓他給你賠禮道歉的。”隨即派了一名親隨去宣安南王。
占城與安南(今越南北部)同為大明的屬國,他們之間起了紛爭就好像兩個小孩子在吵架,作為家長華夏當然有責任調解,也有能力調解。
“安南王,你要倒黴了。”占城王破涕為笑,華夏處事公正,絕不偏私,這在南洋早已是人盡皆知。
隨後兩天,鄭和在占城王的陪同下視察了當地人民的生產生活,還發放了一些錢糧,占城人民感激萬分,連聲高呼:“華夏萬歲!”
又過了一天,出使安南的那名親隨回來了,怒氣衝衝地向鄭和稟報:“鄭大人,安南王不但沒來請罪,還大放厥詞說安南以後都不會再奉華夏為宗主國了。我見到他們正在大肆招兵買馬,肯定是要叛亂。”
鄭和勃然大怒,“大明雖然幅員遼闊,但沒有一寸土地是多餘的,安南王死性不改竟敢謀反,他是好了傷疤忘了疼嗎?傳令升帳!”
戰鼓齊響,號角長鳴,眾將齊聚指揮室,一道道命令傳了下去。半個時辰過後,兩萬精兵集結完畢,鬥志昂揚的前往安南興師問罪。
二十多年前,大明軍隊曾經討伐過安南,罪名與今日如出一轍,都是妄圖謀反。那次明軍大獲全勝,不僅殺敵數萬,還將當時的安南王父子生擒,想不到歷史再一次重演,時至今日他們還是賊心不死,真是狗改不了吃屎。
“螳臂擋車,自取滅亡。”鐵塔冷笑一聲,對於這段歷史他並不陌生。
占城王也興高采烈地帶著大批糧草水果一同前往,美其名曰勞軍,其實是想親眼看看安南王兵敗被擒的狼狽樣子,因為這傢伙確實是欠揍。
經過三天的急行軍,大軍來到兩國邊界,探子報告說前面有安南軍隊的營帳。
此時天色已晚,鄭和下令三軍安營紮寨,養精蓄銳,明天再狠狠地教訓叛軍。
到了半夜,外面忽然傳來了急促的鑼鼓聲,水兵們紛紛大叫:“著火了,著火了……”
鐵塔急忙奔了出去,只見糧倉上方火光熊熊煙霧沖天,許多水兵正在奮不顧身地撲火,但天氣乾燥,火勢一發不可收拾,大火迅速向四周蔓延。
“所有人馬上撤出火場。”鐵塔果斷地下令,帶領水兵們將周圍易燃易爆的物品迅速搬離,又在地上挖了一條三尺寬的深溝,總算把火路給隔斷了。
大火肆無忌憚地吞噬著糧草,鄭和無比心痛,嚴厲地責問守衛:“糧草怎麼會給人燒了?你們知罪嗎?”
一名水兵百戶委屈地說:“鄭大人,我們守衛糧草一刻也不敢疏忽,只是到了深夜忽然從樹上跳下來許多猴子,手裡還拿著引火之物,他們四處點火之後又上樹逃走了,我們想追卻追不上,請大人恕罪。”
對於安南鄭和並不陌生,這裡山高林密猴子很多,經過當地人的訓練之後,不僅可以耍雜技,還可以做些簡單的家務,放火對他們來說簡直就是小菜一碟。這次縱火很明顯是有預謀的,肯定是有人在背後搞鬼。
“這群可惡的安南猴子,我一定要把他們消滅乾淨。”還未開戰就遭了暗算,鄭和氣得火冒三丈。
王大人統計了火災受損的情況,由於最大的糧倉被燒燬,餘下的糧食只夠兩日所需,別說是打仗了,就連行軍回去的口糧也不夠,鄭和只得讓占城王先回去籌集糧草。
回到中軍大營,鄭和是一臉的憂愁,雖然大明水師戰無不勝,但此戰最大的隱患卻是安南猴子,他們身手敏捷還會上樹,要怎麼對付還真是令人頭疼。
鐵塔安慰道:“別擔心,車到山前必有路,一定會有辦法的。”
反正也睡不著了,他就在林中四處溜達,不知不覺就來到了安南境內。“既然來了就去看看,說不定會有發現。”鐵塔腦中靈光一閃,徑直往叛軍營地走去,一路上發現了好幾處暗哨,有的藏在茂密的樹上,有的躲在隱蔽的地堡,如果換了是普通的明軍探子,估計很難發現他們,為了避免打草驚蛇,他只好悄悄地繞了過去。
穿過兩道嚴密的工事,前面就是敵軍營帳了,只見密密麻麻的帳篷駐紮在兩山之間,扼守著唯一的一條山道,看軍營的規模估計有兩三萬人,這點人馬在強大的明軍面前自然不值一提,但在南洋小國中也算是強大了,難怪他們敢造反。
層層疊疊的白色帳篷中立著一個金色大帳,此刻帳內燈火通明,隱隱還有聲音傳來。鐵塔悄悄地摸了過去,先把帳外的幾個守衛點暈,然後把帳篷刺了個窟窿,眯著一隻眼睛往裡面望去,只見十幾個人正在大碗喝酒大口吃肉,人人面帶笑容得意至極。
上首一個頭戴王冠,黑瘦矮小的中年人笑道:“侯將軍真是足智多謀,現在猴子燒了鄭和的糧草,他肯定會退兵了。事成之後本王一定論功行賞,侯將軍當記頭功。”
“多謝大王的誇獎,在你的英明領導下,大明軍隊定會潰不成軍。”一個長著兩撇小鬍子,尖嘴猴腮的人起身說道,估計就是那個侯將軍了,這傢伙不但姓侯,相貌更像一隻大馬猴。
“各位將軍,讓我們為勝利乾杯!”安南王豪情萬丈,前人未盡的事業將在自己手中實現,想想都覺得激動。
鐵塔嘿嘿冷笑,不作死就不會死,這傢伙榮華富貴的日子過久了,難道想試試階下囚的滋味嗎?好!我一定會滿足你。
“這次的任務猴兒們確實完成得很好,現在我要去獎勵一下猴王,沒有它的領導,這些傢伙就是一群烏合之眾,成不了大事。”侯將軍把杯中的酒一飲而盡,搖搖晃晃地朝帳外走去。
鐵塔不動聲色地跟在後面,“把這群猴子說得如此厲害,老子倒要見識一下。”