“對付這樣的人，如果與他正面交戰，他的軍隊...戰鬥力很強，因為士兵都願意為他死戰。丞相何不反其道而行之？抓捕十萬百姓，不分老幼，不分男女，作為攻打荊州的前軍。讓他們去攻城，讓他們去送死，看劉備敢殺百姓嗎？如果他殺了，他還敢說，自己是仁義之師？如果不殺，丞相趁機攻城略地，無往不利。或者至書劉備，令他退回荊南，如果他不允，將百姓帶到他的面前，每過一日，殺一千人，直到殺完為止...。”
賈詡說完後，曹操都傻了。
“丞相，您覺得這計策怎麼樣？”賈詡見曹操出神，問他。
“自古有言，得民心者得天下，照這種打法，我即使取得荊州，也會失去天下民心，你覺得值嗎？”曹操雖被稱作奸雄，卻不敢邁出那一步。
以百姓作為擋箭牌，實在是取死之道。
他還記得郭嘉在世時，不止一次說過，天下人誰都可以得罪，唯獨不能得罪百姓，至少不能被百姓憎恨。
“值與不值，要看使用的對向和時機。劉備自詡仁義，丞相以此威脅，他投鼠忌器，我軍不僅可以收復荊州的中部，還可以攻下荊州南部，徹底的消滅劉備。除非劉備願意殺百姓。真要是那樣，他的名聲也就臭了...其實，丞相心裡明白，取天下，不僅僅依靠民心、仁義，還要依靠兵馬、權謀。我個人看重後者，沒有強大的軍隊支撐，沒有好的權謀戰策，不可能奪取天下...。”
賈詡說了很多，最後他道：“還有最重要的一點。自丞相挾天子令諸侯，天下百姓，都將丞相視為國賊，恨不得食其肉，寢其皮，朝中的官員，也對丞相陽奉陰違，不管丞相做的再好，對天子有多恭敬，他們都不會改變這種看法。只要一有機會，他們就會聯合起來，反對丞相。即使丞相不以百姓要挾劉備，也已經樹敵於天下...臣說了這許多，就是想表明一點，不能被天下人白白的冤枉，既然做了奸雄、惡人，做到底又有何妨？待取得天下，迫使不服者為服，不尊者為尊，歷史由丞相改寫，誰敢道丞相的不是？”
賈詡說話真有些大膽。
這些話從來沒有人敢說，賈詡卻敢。
曹操聽的心驚膽顫。
對於此事，他猶豫了很久。
他也問自己，挾天子令諸侯的真正目的是什麼？當初是為了讓各路諸侯聽話，使自己佔據大義，有天子在手，他的軍隊就是朝廷的王軍，而其他諸侯，則為亂軍。可是漸漸的，隨著各路諸侯的壯大，天子失去了本來的價值，他也不再是高舉皇旗的王軍，因為天下人都明白，他名為漢相，實為漢賊。
還被罵作口銜天憲，獨掌朝綱。
可儘管如此，曹操從來不敢對百姓下手！
他最終確認，自己不能走哪一步。
隨即叫來賈詡，說道：“或許你的計策很好，能消滅劉備，但是我並不想那樣做。你可還有別的策略？”
“有。”
“坐下說吧。”
“謝丞相。”賈詡入座後說道：“劉備對諸葛亮言聽計從，我們與劉備交戰，其實就是與諸葛亮交戰。臣確無必勝之把握，但諸葛亮想取勝，也非易事。”
“臣的計策是...。”