“臣遵命。”荀攸應下。
郭嘉的離去，使得曹操有了危急感。但是同時，他也想明白了一件事，郭嘉早知賈詡有曠世之才，卻沒有舉薦，直到死前才說，這是為什麼？
究其原因。
他麾下的謀士，全是來自潁川家族的，對外來的人才很排斥。
而賈詡出生西涼，才智卓絕，無疑威脅到了潁川謀士團的地位，即使郭嘉想舉薦，潁川世家和曹操麾下其他的謀士，也不會答應。
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荀攸護送郭嘉的靈柩回許昌。
曹操悲痛之後，收斂心神，開始與程昱等商議，對揚州的戰事。
揚州在徐州東南面，荊州北面，也與豫、兗連結，昔年袁術稱霸淮南，就是控制了整個揚州，擁兵三四十萬，連曹操都對他非常敬畏。
所以揚州的重要性，比兗州差不了多少。
儘管戰局艱難，曹操也非救不可。
“仲德。奉孝的亡故，令我方寸大亂，對這場戰爭的前景，有些擔憂，你...有何注意？”曹操問。
坐在曹操左右的，除了程昱，還有荀輝、華歆、許褚、臧霸、典滿等。
程昱思索片刻，說道：“揚州毗鄰長江，與荊州連結，可有效鉗制東吳，鞏固我們的實力。雖然戰局艱難，但是臣以為，揚州非救不可。而徐州，只留下五萬兵馬，駐守彭城即可。待戰罷周瑜，再回師不遲。”
“這是你深思熟慮後的建議嗎？”
“是的。”
曹操點點頭，又問臧霸：“你認為如何？”
臧霸回道：“末將認為，應該守住郯縣，郯縣往北是開陽、泰山，進可取青州，退可依山據守，即使最後不能奪取青州，至少能牽制袁熙，使他不能進取徐揚。”
“華歆，你呢？”曹操又問大臣華歆。
華歆是一個文臣，對戰略之事，不是太懂。
他回道：“我們的神機營，已經全部到位，不用再擔心袁熙的巨獸。臣以為...應該集結兵力，從正面迎擊袁熙，擊敗他，收復任城、濮陽。將袁熙趕出中原。唯有打贏這一仗，中原才能長治久安啊。”
“華大人，你這個想法，很不現實。你知道任城之戰，我們多危險嗎？”臧霸說道。
“我不知任城之戰有多危險，那是軍隊的事，我只知任城、濮陽不收復，袁熙隨時都能侵犯徐州。這是我們疲於應對，且無法戰勝他的根本原因。”
“你說的好聽，河北軍戰鬥力強，我們的軍隊，尚不具備戰勝的條件...。”臧霸與華歆起了爭執。
程昱反問：“不知丞相是何意？”
曹操：“我也心亂如麻，難定進退，可惜奉孝已故，他若在，一定能替我一決...。”曹操說完這話，揮袖離開了。
程昱等十分慚愧，聚在一起，繼續商議。
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臘月下旬。
袁熙的大軍進駐徐州小沛。
這座城池不算堅固，但是歷史悠久。
四百年前，漢高祖劉邦的老家，就在這裡，被成為沛公。他斬白蛇起義、誅暴秦、滅強楚，就是從這裡開始的。
袁熙緬懷歷史，在沛縣逗留了一日。
荀攸護送郭嘉的靈柩回許昌，再按照曹操的意思，試探了賈詡。賈詡為人，向來以自身的安危為重，涉及性命之事，他絕不會犯險。
荀攸出言威脅，他本該逃之夭夭。
但是聰明的他覺察出，郭嘉已死，曹操在這時候威脅他，極有可能是試探。因此，他咬牙應對，沒有背叛曹操。