計劃總是趕不上變化的。
這個道理對所有人都適用，無論是聖斯蒂爾王國還是拂曉社都是如此。
不管是那些始終忠於聖斯蒂爾王室的貴族，還是因為各種原因加入黑日結社的軍官，他們都對黑日結社所掌握的奇詭力量缺乏全面的、深入的認知。
他們並沒有想到，向來充斥著旖旎氣息與香水氣味的科爾洛城會在一夜之間成為重要的徵兵場所，他們更沒有想到，黑日結社竟然真的能夠在這麼短的時間內“製造”出足以發起大規模反攻的軍事力量。
儘管聖斯蒂爾的軍官們對黑日結社召喚出來的那些魔法造物並沒有那麼信任，但如今的他們已經基本失去了提出反對意見的能力與權利，在絕大多數時候，他們所能做，也就只剩服從了。
對拂曉社的成員們而言，這種變化帶來的影響則要更加微妙。
事實上，早在這場風暴開始醞釀之初，薇琳等人就已經得到了拂曉之劍方向發出的明確通知與警告，在那之後，所有隱藏在聖斯蒂爾王國腹地當中的情報人員便開始有意識地控制自身的活動頻率，那些設定在緊張地區的據點與聯絡站悄無聲息地撤除，一些成功打入軍隊圈層的人員則開始採取更加保守的活動策略。
在薇琳等指揮者的排程下，這張在北境土地上張開的情報網漸漸隱於無形，在藏匿起來前，那些從聖斯蒂爾內部獲取的關於黑日結社與王室的諸多情報也已經透過各種各樣不同的通道傳遞了出去，即便在接下來的一段時間裡拂曉之劍可能呢難以再履行自身的職責，這些情報也能夠對拂曉社的決策起到相當程度的指導作用。
唯一的意外，就落在科爾洛城。
落在了薇琳自己的身上。
在原本的計劃中，那家替拂曉之劍獲取了大量情報訊息的“鍊金用品店”將會因為戰爭的動盪以及店主本人的一些原因關門倒閉，在這一過程中，薇琳所使用的偽裝身份將會徹底消失，而她本人將和其他密探一樣，利用一個安全的新身份融入流散的難民或商隊，又或者在其他聯絡站的接應下進入遠離城鎮的荒野，進而離開聖斯蒂爾。
然而，黑日結社的命令來的過於突然，薇琳等一眾聯絡站點中的成員只來得及將一部分重要的情報送出，便連人帶物地遭到了徵用。
在這個過程中，那名傾心於薇琳假身份的貴族軍官倒是幫了不少的忙。
他完全無法放下自己的“心上人”，但卻又完全無法違抗黑日結社的命令，因此便竭盡所能地為經營鍊金用品店的“卡洛琳小姐”爭取到了更加優渥的條件——鑑於“卡洛琳小姐”所掌握的鍊金物品以及些許療愈藥物知識，她本人被列入了重要的後勤人員儲備名單。
儘管在當今的聖斯蒂爾軍隊體系中，這份名單所帶來的保障與待遇提升已經變得非常有限，但這至少可以在一定程度上保障“卡洛琳小姐”的人身安全，甚至還能為其提供珍貴的個人隱私空間與軍隊地位。
那位喜歡酗酒的貴族軍官在平日裡雖然很不著調，但他終歸是在軍隊裡待過的，因此他很清楚這種待遇的重要性。
對於這些安排，薇琳接受的非常自然，在這整個過程中，她甚至沒有產生什麼心理障礙。
在與那位軍官“道別”時，她甚至由衷地表達了自己的感謝，不是為了自己，而是為了那些同樣沒能來得及撤離的拂曉社成員。
在這些身份的掩護下，薇琳才能夠儘可能地保證每一名戰友的安全，並利用自己的魔法帶領大家成功繞開監視、逃離這個混亂的地獄並回歸到自己的組織當中。
至於那位“一心一意”的貴族軍官……他自始至終都沉浸在用重重魔法構築出來的朦朧幻境裡，根本不會知道，在他念念不忘的那副面具之下，究竟隱藏著何等的理念與計劃。
老舊的結晶燈微微地閃爍了兩下，這是車身的魔法迴路中魔力出現波動時的徵兆。
薇琳合上了書，從作為座椅的貨箱上緩緩起身，就在下一秒，響亮且悠長的汽笛聲響起，行駛中的蒸汽列車也開始緩緩降速——按照行程規劃，這輛列車將在前方的瓦亞斯特鎮附近進行停車修整，這個小鎮如今已經被改造成了一個臨時的車站。
在列車的顫動中，一名偽裝成鍊金醫師學徒的拂曉社密探緩步來到了薇琳的身旁。
“列車今晚會一直待在瓦亞斯特鎮，他們安排一批兵員在這裡上車，和科爾洛城一樣，都是臨時徵調來的，同時還有一批結晶彈藥需要裝車。”
拂曉社密探低聲彙報道：“之前我們懷疑，黑日結社將幾個大型的軍械工坊調到了瓦亞斯特鎮附近，現在看來應當是真的……這附近有幾個大型礦場，再配合鐵路和車站，能夠在短時間內向前線輸送大量的補給。”
薇琳皺了皺眉：“我在科爾洛城翻看過他們的記錄，瓦亞斯特鎮的規模有限，人口也主要以礦工為主，如果他們想要維繫結晶礦的開採與炮彈的生產，就不可能將那些礦工都充作兵員。”
“原本是這樣的，但現在來看，黑日結社恐怕正在‘汰換’這裡的礦工。”
“汰換？什麼意思？”
“我也是剛剛瞭解到的，車上有一些士兵的親屬就在瓦亞斯特鎮，根據他們的說法，瓦亞斯特鎮的礦工需求在近幾個月變得異常大，聖斯蒂爾的官員們之前專門發出了幾個招募礦工的通告，待遇與配給要比其他地方更高一些，吸引了不少難民。”
聽了這話，薇琳轉手便從書本當中抽出了一張簡易的地圖，藉著旁邊的燈光認真地看了起來。
好一陣，她才重新抬頭，沉聲說道：“大規模地招募礦工，說明礦場人手急缺，需要進行兵員轉運，說明他們確實‘徵募’到了足夠的臨時士兵……最近這段時間一直是這樣嗎？”
“不太清楚，還需要再去問問。”
於是薇琳吩咐道：“儘量別再找之前的那些士兵了，以免引起他們的懷疑……把注意力放在接下來登車的那些人身上，可以試著和他們打好關係。”