張嘯林前往報考的路上，在碼頭下船時遇到一個窮學生叫張載陽，正被幾個流氓滋擾，毫無反抗之力，正好被一身力氣憋得難受的張嘯林遇到，遂拔刀相助將幾個流氓打的滿地找牙。
張載陽與張嘯林成為莫逆之交，後來張嘯林的發跡，與官拜陸軍上將、浙江省高官的張載陽，應該有扯不清的關係。
被浙江武備學堂錄取的張嘯林，上文科不是說話睡覺，就是挑逗身邊的同學鬨堂大笑。
上武科可就來了精神，把教官所說的話背的滾瓜爛熟。
柔弱的張載陽正好與張嘯林相反，上文科滿是精神，考試成績總是名列前茅，上武科蔫頭耷腦連步都跑不動。
別看張嘯林文科不行，當年每到考試，總找張載陽當槍手，每每都能透過。
張嘯林有了理論指導，進步比誰都快。
後人曾說：“黃麻子（金榮）貪財、張阿虎（嘯林）善打，杜月生（月笙）會做人。”
這個善打的張嘯林，在學校經常尋釁鬧事，與社會的混子扯不清的關係，經常曠課溜出校門，吃喝嫖賭樣樣都沾，屢屢違反軍紀，在學兩年半終被開除。
離開學校的張嘯林在杭州很快開啟一片天地，因得罪了當地的流氓頭子，造成幾次火拼，終被張嘯林打服，由他來制定黑幫‘新秩序’。
後來錯手殺人，被逼無奈，帶著老婆孩子闖蕩上海這個花花世界，想在上海大顯身手，爭取出頭獨霸一方。
然而初來乍到上海的張嘯林，處處受制，可他卻不鳥外地戶‘是龍要盤著，是虎得臥著’的道理，剛開始還是打打殺殺。
後來吃了大虧，被人提點，知道想在上海灘混出個人樣，不入青幫‘拜老頭子’永遠都出不了頭。
後來經人介紹，拜在青幫‘大’字輩樊瑾成門下，成了‘通’字輩弟子。
他辭去了給妓院看門、平時賣藥的活計，搬到十六里鋪碼頭附近，與樊瑾成住在一起，由此成為東昌渡碼頭一帶的流氓之一。
此時的杜老闆（月笙）還沒有成氣候，在一次黑幫火拼時，杜老闆身受重傷，是張嘯林幫他解圍，又遍找醫生為其治病，遂成為過命的生死交情。
後來張嘯林在上海灘做了幾件事，敢撞、敢打出了名，隨著勢力一步步擴大，慢慢暫露頭角。
1927年四月政變，上海三大流氓頭子黃（金榮）、杜(月笙）、張（嘯林）可謂是急先鋒。
因為有功，被委任為陸海空總司令部顧問，軍委會少將參議，張嘯林更加猖狂的不得了。
此時走下車的王峰，掃視了一眼張府大宅，院子裡的家丁還真有範兒，站有站姿，走路都氣勢洶洶，看來這個張嘯林調教家丁就像訓練士兵那麼嚴格，不然不會這麼威武。
在一名家丁的引領下，王峰走進大廳，看到張嘯林大咧咧的坐在沙發上，端著紫砂壺灌進一口茶水，頭都不抬的說道：“王賢侄來啦？怎麼還帶東西呢，客套了吧？”
“晚輩拜見世伯，空手而來不成敬意，一點小意思還請您笑納。”
這時家裡的傭人接過王峰手裡提的禮盒，王峰在張嘯林的對面沙發上坐下。