鍾萃宮偏殿。
嚶鳴去的時候，慶貴人陸氏剛吃完了安胎藥，嘉嬪也正在她房中，陪著她說些保胎養胎的經驗。所以她去的，正是時候呢。
嚶鳴不慌不忙請嘉嬪與慶貴人遣退了殿內伺候的人，這才取出了那塊莪術。
嘉嬪拿在手裡看了一會兒，“這是……芋頭？”旋即她放在鼻子底下聞了聞，又搖頭：“沒有芋香兒味，反倒有一股姜味兒。可瞅著也不太像姜。”
歪倚著一對攢花軟枕的慶貴人笑著說：“算是姜吧，這應該是莪術，別名叫‘黑心姜’。”
嘉嬪面帶疑惑之色：“這東西有什麼用嗎？”
慶貴人笑著看了嚶鳴一眼：“婢妾只知道，它有極強的破血化瘀之效，用來打胎是最好的。”
聽得慶貴人此言，嘉嬪手一哆嗦，差點沒把那塊小小的莪術給扔了。
嚶鳴笑著道：“放心，只要不吃，就不礙事。這莪術，除了活血化瘀，還可消食化積。”
嘉嬪一愣：“消食化積？我記得，瑞貴人這幾日腸胃有些積滯。”
嚶鳴重重點頭，“不錯，此物正是景陽宮的小太監偷偷扔掉的。”
慶貴人聽了這話，不由呵呵冷笑了，“天意！！天意給了婢妾這個報仇雪恨的機會了！”
嘉嬪瞬間聽懂了慶貴人的意思，“你難道是想——這怎麼成？！就算你足月了，也不能拿自己身子開玩笑啊！”
嚶鳴忙笑著說：“嘉嬪姐姐不必急，倒時候和催產藥一起熬了，慶貴人不喝也就是了。”
嘉嬪這才鬆了一口氣，“妹妹說的是，只要不喝就是了。慶妹妹臨盆之期也不過就這幾日了，等催產藥送去產房，慶妹妹佯裝抿一口，便說味道不對，藉此讓太醫查就是了。”
慶貴人卻搖頭了：“既然要做，就做絕了！若是婢妾沒喝，只怕憑瑞貴人的寵愛，也不會懲處得太重！打蛇不死，反受其害！”
嘉嬪急忙道：“那也不能拿自己身子開玩笑啊，這莪術一吃下去，很快藥效發作，必然見紅，一個弄不好，只怕連肚子裡的孩子都保不住啊！”
慶貴人笑著說：“所以說，婢妾打算在產道開了之後再喝下去。”
嚶鳴微微沉思，“這樣一來，在藥效發作之前，孩子就會生下來，可是——”嚶鳴深深看了慶貴人一眼，“莪術藥性厲害，你若真吃下去，只怕會血崩，這太冒險了！”
慶貴人神色毅然：“婢妾願意冒這個險！”說著，她起身朝著嘉嬪見了一禮，“婢妾便把自身性命託付兩位娘娘。”
嚶鳴與嘉嬪彼此對視一眼，眼裡俱有無奈之色，但慶貴人如此堅決，也只能依了她了。
三日後的夜裡，嚶鳴剛剛從養心殿侍寢回來，剛想著寬衣睡下，便見底下小太監火急火燎地前來稟報，“鍾萃宮的慶貴人小主發動了！”
一聽這訊息，嚶鳴只得撐著乏累不堪的身子爬起來，乘坐肩輿急急忙忙往鍾萃宮趕去。因儲秀宮距離鍾萃宮還算近，嚶鳴又是侍寢歸來，還沒來記得脫衣服，自然去得最早。
去的時候，嘉嬪旗髻松斜，顯然是才起來梳妝，夜裡職守的太醫已經來了三位，接生嬤嬤則是一早預備在鍾萃宮裡的，如今已經各自忙活開了。
嘉嬪握著她的手，互見了個拉手禮，然後低聲對她道：“藥，已經熬上了！”
嚶鳴點了點頭，面色凝重地看著西配殿方向，慶貴人低低的痛叫聲已經綿綿不絕傳了出來，打破了原本夜色寧靜的鐘萃宮。
沒過多久，其他各宮嬪妃也聞訊而來，旁邊景陽宮的瑞貴人以及延禧宮主位純嬪來得最早。
純嬪進來便問慶貴人如何，嘉嬪只若有深意地笑著說：“一切順遂。”
瑞貴人卻是一臉睏倦與不耐煩之色，打了個哈欠，便與後頭晚來一步的嬪妃嘀咕道：“這大半夜的，還讓不讓人睡覺了！”
嚶鳴冷笑了一聲：“沒人逼你來，不願留就走人！”——這急急忙忙一個個趕來的嬪妃，大半都不是心甘情願來的，不過是想著，孩子降生，皇帝十有八九會露臉，所以趁此機會表現一下自己，若能順道勾搭一下皇帝，就是再好不過的了。
皇帝與皇后幾乎是前腳後腳便來了。叫嚶鳴心中一陣納罕，皇后為彰顯賢德，嬪妃生產，她必然會到，嚶鳴不足為奇，可皇帝——大半夜的，這才剛剛發動呢，他怎麼來得這麼早了？
皇帝一來，困怏怏的一眾殿內嬪妃，一個個瞬間給打了雞血似的，個頂個精神頭十足，各自整著妝容，張開最嬌豔、最動人的微笑，出正殿外，迎接皇帝御駕。