劉虞開口說道：“太守府在城東北，從這裡過去還有段距離。這一路走來十來裡地，大夥兒都累了，再提把勁，早點拜見過太守，換了路引關防也好將息。”
諸人應諾，簇擁著他，步上街道。
走上來才發現，這街道被夯實如硬土，路面上還鋪設了河卵石，馬蹄踩上去，嗒嗒作響。
街上熙熙攘攘，不時有車、騎從他們邊兒上經過。車以輜車居多，珍飾華侈，外有遮擋，看不到裡邊的人，偶爾有婦人的香氣從中飄出，每到這時，劉虞手下的那隊護衛就會忍不住多看上兩眼。劉和只得又提醒他們：“專心行路，莫要左顧右盼。”
劉虞換了路引關防，眾人進入驛站歇息，正當劉和準備入睡之際，恍惚間，彷彿聽到陣陣哭泣聲。剛開始以為是幻覺，但哭聲越來越大，後來還夾雜著叫喊聲。劉和更睡不著了，起來披上衣服，出門去看。藉著朦朧的月光，只見有幾個衣衫襤褸的人，守在官驛門口哭哭啼啼，一個驛館的兵丁正手舞著皮鞭在那裡斥責驅趕。
“住手！你幹什麼？”劉和喝住他。
“是些要飯的，貴人不要理睬，快回去休息吧。”那兵丁隨口搪塞道。劉和看他們一個個破衣爛衫，面色土灰，披散著頭髮，這樣的天氣還有人赤著腳，便發了惻隱之心，對兵丁道：“夏夜風涼，別把人凍壞了，讓他們進來吧。”
“這、這……不合規矩。”
“規矩還能大過人命嗎？給他們些吃食，再找個地方讓他們過一夜。要是不行，我給你們錢！”劉和瞪了他一眼。
官驛不是私店，即便給錢也是不合規矩的。但那兵丁也知道劉和底細，心知開罪不起？只耐心勸道：“您忒好心了，誰不是人生肉長的？不是我這當兵的心狠，只是這樣的事如今太多了，您管也管不過來呀。”
“我遇不見的也就罷了，既遇見了就得管！叫他們進來。”
得了這句話，七八個叫花子踉踉蹌蹌地進來了，跪在劉和麵前磕頭道謝。哪間屋也安置不下，只得喚家奴與兵丁取柴點上一把火，諸人便在院當中隨便坐了。劉和與驛丞皆拿來乾糧與他們，吃的還是少，又叫家奴到各處房裡找往來官人求些。
田豐、沮授得知後，心裡暗自佩服。
畢竟還是好心人多，不一會兒，什麼粗勃勃大餅子都拿了來，這些討飯人見糧食如得活命，頃刻間搶了個精光。
劉和瞧這些人大多數並非老弱，而是二十多歲的大小夥子，其中還有一個女人抱著孩子，他們操著冀州口音，心下十分詫異，問道：“你們年輕輕的，為什麼不在家耕種，背井離鄉到三河之地來幹什麼？”
不問則已，這一問哭倒一大片，有個漢子答道：“我們是被抓去給皇上修園子的。”
那是在前幾年，皇帝下令在洛陽城西開墾荒地，花大錢修一座更好的園囿——西園。
劉和心下駭然：“你們幹了兩三年的活，就沒拿到工錢嗎？”
“哪裡有什麼工錢？貴人你不曉得，那些監工的都不是人！”那鐵錚錚的漢子抹了一把眼淚，“他們要從毅河引水造池，舉著鞭子打發四百多人挖渠，等到河道挖通，一陣冷水襲下來，多少人活活被淹死了。您看看吧！”說著脫下上衣，只見他骨瘦如柴的身上佈滿了鞭痕，最長的竟有兩尺多長，泛著殷紅的血印，“吃不飽，穿不暖，還要幹活、捱打，再幹下去早晚叫他們折磨死，我們幾個都是逃出來的！”
那個抱著孩子的女人又哭訴道：“奴家我是唐縣來的。男人也去給皇上家修園子，他本沒有手藝，硬是叫縣裡的人抓走了。一去半年音信全無，我母子沒有著落，跑到洛陽去尋他。哪知道孩子他爹……被打死了！”說罷呼天搶地就嚎，孩子還小，見母親哭也跟著哭。
大人哭孩子鬧，使得劉和越發煩躁：“苛政猛於虎也！沒想到離京師這麼近的地方就有如此橫徵暴斂。”
旁邊站著的一個操一口吳儂軟語腔調的官吏，聞言插了話：“想必您是個京官，不甚知道現今的情景。京畿三輔之地還算是好的，出了司隸各州的百姓還不如他們呢！我自揚州會稽來，不但老百姓交不起賦稅，那些個土豪也是兩眼盯著田地。山越暴亂！說句不怕掉腦袋的話，官逼民反沒辦法呀！”
那邊一個滿口幽州話的軍官也感嘆道：“邊郡更沒法提起了。自熹平六年北伐鮮卑人失敗，代郡、上谷、漁陽邊防壓力巨大，鮮卑整日帶兵騷擾我北疆，搶糧食、搶牲口、搶女人，百姓深受其苦。我家右北平太守兢兢業業，欲修繕邊防、保護疆土，幾次向朝廷上書，請求撥錢動工，皇上竟置若罔聞。寧可把錢拿去修園子，都不肯修繕一下城防！”
“這群畏威而不懷德的傢伙。”劉和咬牙切齒。
那幽州軍官介面道：“聽說皇上這次派了個刺史，叫劉虞的出鎮幽州，不知道能不能行？”
劉和聞言抬頭仔細看了看，只見那漢子頭戴一頂范陽氈笠，上撒著一託紅纓；身穿一領七星打釘皂羅戰袍，腰繫一條文武雙股鴉青絛，足穿一雙鷹爪皮四縫幹黃靴。生得面圓耳大，鼻直口方，腮邊一部絡腮鬍。身長一米七五，肩寬體壯，一看便知是邊關宿將。
劉和上前招呼：“敢問閣下高姓大名？”
那人見劉和說話有幾分對口，順生出幾分好感：“姓徐名榮，字伯譽。遼東人，現為右北平郡兵曹掾史。今奉命進京送邊關急件。”