沈依依抹去淚水，站起身來。
“大小姐，您去哪兒？”小胡椒問道。
“還債。”沈依依說著，抬步朝慈安堂去了。
沈大老爺生死未卜，慈安堂裡，依舊擠滿了人。
沈依依走進去時，滿屋鴉雀無聲。
他們終於閉嘴了，這份寧靜，是沈大老爺用命換來的。
……
是的，欠了債，就該還，現在她來了。
沈依依走到廳中，面向大門站定，開口道：“我在杭州府有一家腳店，名叫‘好再來’，還有數家加盟店，每年有近萬兩銀子進賬，這些銀子，我願意全部拿出來，以作為對沈家的補償。嫁不出去的人，可以來領銀子，充實嫁妝；被休的人，可以來領生活費，生老病死，全由我負責；如果覺得人生無趣，或者不想嫁人，可以去幫我打理生意。從今往後，無論‘好再來’如何發展壯大，都屬於沈家所有的女兒們。至於受到牽連的親戚，我願意一次性給足補償。”
沈依依一開口，就說要送錢，在場的人全驚呆了。
沈二老爺本來還想等到合適的時機，拿她的私產出來做文章，卻沒想到她主動充公了。
是因為沈大老爺快死了，她悲痛欲絕，腦子糊塗了？
還是因為沈大老爺快死了，她覺得自己無依無靠，想要尋一條退路？
沈二老爺腦筋飛轉，張口道：“依依，你——”
沈依依卻沒有理會他，揚聲問道：“趁著全家人都在，我問一句，我的這些補償辦法，你們可同意？”
送錢又送店，而且人人有份，誰會不同意？沈家眾人只怕她轉眼就後悔，爭先恐後地表了態，就連計樹立都沒有表示反對。
“既然大家同意了，那麼這件事，就算了結了。”沈依依正色道，“從今往後，我不想再聽見任何與私奔有關的字眼。誰要是說了，他的那份補償，我會全部收回。如果外面有人嚼舌根，你們聽見了，看見了，卻不阻攔，補償我也會收回。”
“有異議嗎？”沈依依說完，環顧左右，大聲問道。
無人搖頭。
“行，看來大家也並不是真的很難相處。”沈依依又道，“補償我給了，規矩我也定下了，以後大家和和氣氣，定然相安無事。若是由此覺得我軟弱可欺，想要挑戰一下的，儘管來試。”
沈依依說完，眼神凌厲地將所有人掃了一遍，離開了慈安堂。
胡蘿蔔加大棒，極佳地中和了大家的情緒，讓他們既沒有太過於興奮，也沒有太過於氣惱，很快，大部分人都安靜地走了。
沈五老爺走到沈二老爺身旁，碰了碰他的胳膊：“二哥，沈依依好手段哪，散盡千金，只為我們放過她私——”
他“私奔”兩個字剛起了個頭，後背上就捱了沈五太太重重地一掌。
腦子有病嗎？講了私奔兩個字，就拿不到補償了！
沈五老爺反應過來，覺得憋屈得很，忿忿地甩著袖子走了。
沈四老爺把沈二老爺拉到一旁，看了看端坐在椅子上的沈三老爺，小聲地道：“二哥，我看大哥凶多吉少，這大當家的位置，你可得早做打算……”
沈二老爺道：“現下大哥生死未卜，老三是個榆木腦袋，肯定不願意談大當家的事，我們不如先去私下找掌櫃們聊聊……”
沈四老爺贊同地點了點頭，兩人並肩朝外去了。