馬當，地處安徽、江西邊界。江北是安徽的望江縣，江南是江西的彭澤縣，西面是湖口縣。這裡叢山環抱，易守難攻。
全面抗戰爆發後，國民政府軍事委員會為阻敵西進，力保九江、武漢安全，在江西馬當附近的江心，由德國軍事顧問設計，建成一條攔河壩式的阻塞線。
在兩岸山峰險要處設有炮臺、碉堡等，水面佈置3道水雷防線，共設人工暗礁35處，沉船49艘，布水雷1765枚，同時配置重兵防守，耗資無數、堅固異常。
負責防守馬當要塞的是國軍第16軍李韞珩，他曾揚言，馬當要塞堅不可摧，就算讓他們排雷也要排個一年半載。
蔣委員長對馬當要塞給予厚望，他不指望李韞珩能守個一年半載，只要能堅持一個月，就給他頒發勳章。
6月13號這一天的早晨，邵飛等人來到了香口鎮。香口裡長江不足十幾裡，而西面就是16軍的香山陣地。
鎮上的街道上人來人往，完全沒有大戰將至的氣憤。大人們忙碌著自己的事情，小孩們在街上嬉笑玩耍。
“轟轟轟”“轟轟轟”“……”
幾十裡外的江面不時傳來轟鳴聲，可這些鎮民卻沒什麼反應，似乎習以為常。
邵飛十分好奇，拉來一個路人問道:“那邊打仗了，你們怎麼不怕啊。”
“呵呵”路人笑了笑，道:“一看你就是外地來的。那是鬼子在江面排水雷，幾千個水雷他們要排到什麼時候，呵呵。”
路人神色淡然，看不出一點懼色。
“謝謝。”
“你不知道吧。馬當有三關，有三難。”
路人說的興起，甚至有一種自豪感。
邵飛笑著問道:“何謂三關、三難？”
那路人答道:“水雷關，暗礁關，沉船關。三十幾條大船裝滿了石頭，一下子被炸沉，太壯觀了。當時我就在場看到了這一幕。”
邵飛又問道:“水路不行鬼子不會走陸路啊？”
那路人道:“別急啊，那就是三難。碉堡群、炮臺、險要的地勢，還有我們強大的國軍嫡系16軍。鬼子想過馬當，做夢吧！”
馬當乃國軍一級防禦要塞，怪不得百姓對它這麼有自信，而值得一提的就是三級炮臺。
一級炮臺建在馬頭的一個凹陷處，天然，隱蔽。
二級炮臺，有一條長約50米、呈“〈”形的坑道。坑道的地面和洞壁由大塊青石鋪砌，洞的穹頂則由青磚砌成拱券式，中間配有設計精巧、開口隱蔽的通氣孔。如果敵人炮火猛烈時，還能把炮拉到洞中隱蔽。
三級炮臺則置於臨近江面的一個石磯後，設有重機槍陣地，主要是側衛主陣地，防止敵人沿江邊強行登陸攻擊炮臺。
“別跑，站住！抓小偷！”
在街道上突然有人大喊。只見遠處，一名系這白圍裙的男子正追一個小乞丐。
“刀子。”
“是。”
小乞丐正朝這邊跑來，小刀順手摟住他的腰將整個人抱了起來。
“放開我，求求你了！”
小乞丐不斷用力掙扎，在他手裡還拿著兩個白饅頭。