“你怎麼也不問問我打的什麼賭？”
“不賭錢就沒事啊，要是輸錢了可就麻煩了呢！”
寧獨表情複雜地看著胡然，忍不住說了一句：“下回我跟人賭錢！”
——
費六怎麼也沒有想到，自己竟然能夠活下來。儘管是被髮配到北方修長城，他也萬分慶幸。大白天兩百人在街頭砍人，性質如此惡劣的事情，沒有把他家中的老母親一同拖出來殺頭就已經是極限。他想不出多少銀兩才能換他這一條賤命。
近百人的徭役隊，緩慢地向著北方移動著，皮鞭聲與怒斥聲不時響起。
此時，一騎從南追來，跟官兵交談幾句，高喊道：“誰叫費六？”
“我是。”
那人立刻騎馬過來，下馬說道：“我家少爺說讓你放心，你家老母有人贍養。”說完，又俯身貼耳道：“這一路上已經打點好，你去長城一年半載就可回來，大可放心。你那些兄弟，也都安排妥當。”
費六腦子轟然一聲，淚如泉湧，面朝南跪，高呼道：“大恩大德，以死為報！”
“這是百兩銀子，收好。少爺還吩咐我很多事，不能再送。兄弟，保重。”那人說完就上馬揚鞭，立時遠去了。
費六重重地叩了一頭。
……
金龍錢莊的老闆看著手裡的萬兩銀票，冷笑了一聲，說道：“這算是什麼？這就算是對我的補償？把我的錢莊毀了，我差點被人打死，後來拿一萬兩來補償我？你們煊赫門，還真有意思。”
管事看著對方，聲音平穩地說道：“生意場上，講過情義？錢莊的風險你自己不清楚？你的錢怎麼來的自己不清楚？今日的結局你沒預料過？你金龍錢莊毀了，說到底，是你自己的事。有些話，說出來可就沒有半分情面了。”
金龍錢莊的老闆轉臉一笑，說道：“是我小肚雞腸了。煊赫門雪中送炭，我沒齒難忘！”
管事笑著回應，權當沒聽見對方之前所言，繼續商議著其他的事情。
……
魚龍街一如既往的熱鬧，醉酒的調戲著過往的女人，蒙面的躲在角落裡密切交談，高興的甚至當場敲著瓦片高歌了起來……不過這些人再不羈也不敢往登樓那裡去撒野。
登樓看起來很老舊，並不是很高，總共五層。一層是館子，擺滿了桌子，沒人時候都亂糟糟的，吃飯時候更是厲害；二層是賭局跟女人，也亂糟糟的，甚至有些烏煙瘴氣；三層是個六個大廳，清淨些；四樓則很安靜；五樓沒人上去過。
人們常說的魚龍街君九爺，住在四樓。
此時四樓的客廳兩側擺著八張椅子，坐著八個人，大聲嚷嚷著。直到九爺出來坐在正中高椅，才安靜了下來。
九爺看起來六十歲的樣子，頭髮梳理的很規整，卻掩藏不住透露出來的蒼老，英俊的臉龐也堆疊起了皺紋與斑點，與年輕時已是兩副模樣。只是一股威嚴與日俱增也愈發內斂，讓人說不出來卻能很清楚感受到。
“說說吧。”九爺坐定，緩聲說道。
“東錦宮這次，做的確實有些蹊蹺。縱使收了十萬兩，也不值得大費周章把這件事給壓下去，更是隻殺了幾個死囚犯冒名頂替了。”
“我倒不覺得。這是哪？天子腳下！這麼多人砍殺，報告給天子嗎？那可就不是百十號人那麼簡單的事了，那得千千萬萬顆腦袋！誰願意把這事捅上去？大事化小，小事化了，皆大歡喜嘛。”
“溢彩堂，煊赫門，背後的人都不少，要是真抄起來，大半個天都震動。東錦宮或許不想冒這個險，也好藉此機會多籠絡幾個人。”
“……”
聽著這些老生常談，君九爺並沒有露出失望的神色，他用手指敲了敲椅子，緩聲說道：“好了，各位都回吧。最近——多留意些吧。”
“是，九爺。”
待到眾人都走，侍從貼耳說道：“九爺，小歸過兩天就回來了。”