青藤園的考試完全結束。
這一天的考試，如同白駒過隙，卻將是無數人一生中最難熬的時刻。近乎所有的考生都垂頭喪氣地走出了考場，其他三學府的考生也相差無幾。十萬中取四百的考試，若是太簡單了才沒有了作用，愁雲慘淡的景象才是常態。
在擁擠的人流中，龐舊山好不容易了寧獨，顧不得多說，只得向外走去。
“少爺，少爺，我在這！”早在門口等候多時的胡然跳起來招手。
寧獨跟龐舊山擠過了人群，跟胡然匯合。
“少爺，少爺，怎麼樣？”
“挺簡單的。”
頓時有人轉過頭來，審視著寧獨，面色複雜。
龐舊山大聲喊道：“寧哥，我們先出去再說。”三人擠了出去，拐到一條衚衕後便上了一輛馬車，迅速地繞出了不求街。
在拒絕了龐舊山去“餘音梁”的邀請後，寧獨跟胡然一同回了瓜柳衚衕，路上買了半斤的醃脆黃瓜與半斤剔骨鴨肉，回家喝粥去了。
“少爺，今天都考的什麼啊？”胡然邊吃邊問道。
“琴棋書畫。”
“聽起來好難。少爺你都會嗎？”
“前三門都不會，最後一門我會第一。”
“最後一門第一的話，也是能進青藤園的哦。”
“最差，我也應該排第四吧！”
“嗯，少爺，你多吃片鴨肉，這一半都歸你，我不跟你搶了。”
——
留仙居的掌櫃在睡夢中被人揪了起來，剛想大叫便被人捂住了嘴，脖子上繼而傳來了冰涼跟一絲絲疼痛。
“要是敢大喊大叫，就立刻殺了你！”
掌櫃的連忙點頭，生怕對方真的殺了自己。
“我問你，正德錢莊那張銀票是哪來的？”
只此一句話，就讓掌櫃的頭冒虛汗。前兩天店裡收了一張正德錢莊的銀票，他推測正是前些日子騙取關中大商曾明愷的那個青年，便有心想要綁了其去關中換錢，卻不曾想事情一波三折，非但老喬想要黑吃黑，半路又跳出了個煊赫門。煊赫門這樣的龐然大物，可遠不是他一個小酒樓掌櫃能夠招惹的，緊接著便接到了對方警告，自然要將這事情爛到肚子裡。他原本就在籌劃變賣酒樓回家裡去，卻不想還是晚了一步。今日這夥人，又是什麼企圖？難道也是圖財？
掌櫃的心思百轉千回也想不到對方的真實意圖，額頭上冒出的汗更多。
“不說是嗎？”
脖子上的冰涼更甚！
掌櫃的已經能夠明顯地感受到鮮血從自己的脖頸流了下來，他再強迫自己，也無法鎮定下來了。
“還不說是嗎？”
“我說，我說！”掌櫃的已經屎尿橫流，癱軟在地上，大口喘著粗氣，帶著哭腔將前些日子所發生的一切都說了出來。
來人盯著掌櫃的，確認其再也沒有半點謊言，猛然一刀殺了掌櫃的。
“你幹什麼？殺了他作甚？”窗戶外傳來了責問聲。
“這訊息還是咱哥倆知道的好，要是再多的人知道，這買賣就做不成了。還有你那遠方表弟，這家店的店小二。”
“你殺再多的人我也管不著，但你別想殺跟我有關的人。”
“那你可要看好他的嘴，否則，這筆十萬兩的買賣砸了，我這刀子可不認人。”