嘉竟二十三年，臘月二十九。
除夕，凌晨。
紫禁城。
朱載坐在桌邊，手指緩緩在茶杯邊沿上摩挲，裡面的茶水早已涼透，他卻渾然未覺。
國之大事，在祀與戎。
“祭祀”與“戰爭”，或者說“儀式”和“暴力”，是一個封建王朝得以維繫的基礎。而大朔每年的祭祖，又是其中最為重要的一節，何時、何地、由何人進行，都有其規矩，輕易不得更改。
所以皇帝要將祭祖提前的話一出口，頓時便是一片譁然，諸位宗室紛紛想要勸阻。其中甚至有幾個老宗室老淚縱橫，儼然是一副準備死諫的架勢。
然而這一切嘈雜，都在皇帝冷淡的眼神之中，陡然安靜了下來。
今夜皇帝過於親和的表現，讓宗室們會錯了意，以為皇帝是要重用宗室。擺錯了位置，自然就會做出不合時宜的事情。
皇帝的眼神，讓他們陡然驚醒。
當朝陛下，從來都不是一位從諫如流的皇帝。
他是由宗室過繼過來即位，踐祚二十三年，哪怕已經多年不履朝政，也牢牢地將整個大朔的權力握在手中的實權皇帝。
在他即位之初，尚未將整個大朔完全攫取到手中之時，就在“大禮議事件”中杖殺了十餘位官員，更在其後的“左順門事件”中廷杖一百餘位官員，當場杖殺了十七人。
總而言之，他是個並不吝於殺人，而且也有殺任何人的權力的皇帝。
宗室們陡然驚醒之後，便齊齊沉默了下來。
此事也就如此定了下來。
而後便有太監客客氣氣地將諸位宗室請到宮內的幾處偏殿入住。
雖然說法是“為防止賊子暗害宗室”，但朱載很清楚，這就是皇帝將宗室們如同待宰的牛羊一般圈了起來，隨時準備宰殺。
朱載望向門外，窗欞之上，映出數道身影。
那是來“保護”他的禁衛。
朱載知道，在他的屋外，至少還有兩位天人供奉在監視著他。
皇帝已經對他起了疑心。
但，他卻並不慌張。
因為——
登、登。
登。
屋頂傳來熟悉的三聲輕響，兩短一長。
李淼從房頂落下，半空中隨手一揮，屋頂被掀開的瓦片便紛紛復位。